若說驚訝，武植自己也是有些驚訝的。

明明之前梁師成許諾的是從九品的翰林醫學，現在旨意卻說是從八品的翰林醫愈……

他心中明白，梁師成這是在示好。

廣智繼續道：“陽谷縣西門慶一干人等，制假售假，知縣李達天有失監察。

又有武松防衛殺人，合該無罪，知縣李達天疏于刑名，致其蒙冤。

現將李達天遷謫權知陽谷縣，協助武植嚴查速辦西門慶一案，以觀后效。”

李達天經過剛才的自我調節，才稍稍恢復些信心，一聽這話，身上頓時冒出一股涼氣，從頭冷到了腳后跟。

這個權知陽谷縣，就是代理知縣、臨時知縣的意思，能不能轉正還要看后續表現！

這要是稍有不慎，那就徹底栽在這上面了！

他悄悄瞥了一眼武植，旨意上寫的清清楚楚，是讓他協助武植，而不是讓武植協助他。

看來，自己以后再不可能在武植面前直起腰了。

想到這里，他忽地鼓起勇氣，“中貴人，下官治下出現這等事，確實有失察之責，但僅僅因為這件事就降下官的職，似乎不合法度。”

喬望也忽地說道：“武松之前殺了任天奇，現在他二人又殺了周守備和如此多的士兵，難道這位中貴人看不到嗎？”

廣智笑道：“李知縣、喬郡公，你們可知楊戩楊提督不久前收到西門慶送的紅布，將之送給了當今太子……”

李達天和喬望頓時一愣，身體僵在那里。

兩人都知道這紅布是掉色的，若是給太子制成衣服穿了，萬一……

想著想著，兩人的后背便冒出冷汗來。

廣智繼續道：“楊提督因為此事，已經被處死了……如何……你們還要再問嗎？”

李達天趕緊擺手，“別，別再說下去了，下官謹遵圣命。”

廣智又看向喬望，“喬郡公，武松殺任天奇的事情太尉已經知道，那不過是防衛殺人，本該無罪。

況且，武家兄弟對朝廷有功，且不論你為何指使這許多人去殺他。

你身為皇親國戚，豈不知太祖有訓——崇爵厚祿，不畀事權。

如今你與朝中官員私下往來，調動兵馬……”

廣智附在喬望耳邊，低聲道：“是不是蓄意謀反？”

喬望嚇得臉色驟變，張了張嘴，說不出話來。

同樣被嚇得臉色慘白的還有董平，就算他是被東平府派來的，但現在這種情況，廣智若真想要他死，也只是一句話的事情。

廣智見了，不再多說，而是高聲道：“守備周秀等，抵御清風山賊寇，力戰而死，這件事我會報上去，諸位可有疑問？”

李達天等人一愣，卻都不敢再說什么。

廣智將圣旨交給武植，然后又從懷里拿出一物，“這是太尉府上腰牌，你持有此物，便可任意進入太尉府。”

喬望心頭一凜，知道這武植再不是自己所能對付的了。

喬五聽了一會，心中喜憂參半。

喜的是武植既然當官，自己這大哥也該不會再與他為難了。

憂的是大哥和武植結仇，他的眼睛估計是再難好了。

一旁的喬魏此刻也沒了先前趾高氣昂，站在那里看也不敢看武植和武松。

武植接過腰牌，正要說話，廣智卻又看向武松，搶先道：“武松，近來廣陵摩尼教猖獗，賊盜四起，太尉命你即刻上任，不得拖延。”

武松一愣，“如何這般急，怎么也要等過了今天。”

廣智道：“不行，太尉嚴令，讓你馬上跟我走！”

武松臉有怒色，看向武植，武植道：“二哥常說要建功立業，如今正當其時。”

“哥哥，小弟才與哥哥相聚，實在不忍分別。”

武植握住他的手，“男子漢大丈夫，志在四方，何故作小女兒之態。”

武松點點頭，忽地單膝跪地，“哥哥保重！小弟這就去了！”

便在這時，常威忽地跳出來，“師父去哪！為何不帶上我！”

武松道：“你品行頑劣，我本不欲管你。

但念在你還知道悔改，便給你個機會。

你可當我麾下一小卒，若是得我認可，我便收你為徒，如何？”

常威當即跪下，喜道：“認準的事情，自然愿意。

師父在上，受徒兒一拜。”

說完，連連叩頭。

武松趕緊拉起他，“我還不是你師父。”

三人騎馬而去，走了很遠，武松又勒住馬，回頭看了一眼，出城去了。

※※※

大雪下了半天，許多挑擔賣吃食的都歇了生意。

唯獨徐三，仍舊挑擔賣著棗糕。

風雪撲面，街邊兩個衙役叫住他，買了兩塊棗糕。

徐三一邊給他們拿，一邊聽他們說話。

“人家都在家里等著吃年夜飯，我們倆倒好，還要這守著。

你就說吧，任醫官兄弟倆一死，這醫館就關了，還有什么好守的。”

“任天奇布莊的那些人，受人家攛掇，從武醫愈的染布坊里退出來，跑到西門慶那邊去做工。

現在任天奇死了，任家的鋪子黃了。

西門慶半死不活，西門家的凡是跟布有關的店鋪、莊子也全都要查封。

那些人沒地方去，也沒錢過年，一個個后悔的腸子都青了。

我聽說好幾個連過冬的棉衣都賣了，才能換口吃的。

現在都在西門慶家門口鬧事呢。”

“有沒有去武植家里鬧？”

“誰敢去？是老壽星上吊，活得不耐煩了嗎？

武家兄弟在縣衙門口，當著宣旨的中貴人面前，殺了那么多人！

就連周守備都死在武松手里，這樣的人，你去他家里鬧？”

徐三后背發寒，嚇得手一哆嗦，差點把手上的棗糕弄掉。

兩個衙役接過棗糕。

“他們要不到錢，說不定還會回來把這里給砸了。”

“現在他們還能回去嗎？”

“倒是有不少人到大昌染布坊那里跪地哭求，但根本就沒人理。

而且，聽說大昌染布坊那里不僅發了月俸，每個工人還給一斤米、一尺布過年。

你不知道，外面那些跪著的人看到之后，眼睛都要冒綠光了。”

“唉，誰能想到武大官人這么快就翻了身。”

“聽說西門慶娘子知道今天旨意上的事情后，嚇得一整天都沒吃飯。”

徐三一邊聽，一邊收拾好東西，迎著風雪，沿街叫賣。

到了臭水巷，忽見武植從一座大宅里扶腰而出，那人后面還跟著一人，急急忙忙拿著刷子將武植那匹棗紅馬身上的雪掃掉。

武植聽到徐三的聲音，走過來買了兩塊棗糕，打了個招呼走了。

徐三收好錢，正待走時，兩個婢女說說笑笑走了出來，也是來買棗糕。

“咋就買三個？娘子累了半晌，你不多買一個？”

徐三默默給她們拿棗糕，忽地瞥見她們手腕上的玉鐲子，翠綠翠綠的。

他記得之前陪著娘子買頭面首飾時，看到過這樣的玉鐲，記得一個也得十貫錢。

兩個婢女就能戴這樣的玉鐲嗎……

再看她們身上，也是一身新衣。

他心中感慨，收拾好東西，回家去了。

※※※※

武植回到家中，宋仁立馬過來牽馬，激動道：“老爺，慧蓮醒了。”

武植趕緊去看，果見宋慧蓮已經醒來，只是面色發黃，精神不濟。

看到武植進來，宋慧蓮立即就要起來，武植卻道：“你身體沒好，就躺著吧。”

“都怪奴家不中用。”

武植道：“原也怪不得你，等你好了，便再請個廚娘，你就不用下廚了。”

宋慧蓮一聽之下，喜得樂不攏腿，若不是身體不適，恨不得將立馬將身心都變成武植的形狀。

他才回到正廳，鄆哥便從外面進來，見到武植，高興道：“大郎！你當了官了！”

宋仁和宋慧蓮雖未在近前，但鄆哥的聲音很大，所以兩人也都聽見了這一句。

“他們都在說，說你現在是從八品的翰林醫愈啊！”

宋慧蓮豎起耳朵，雖然不知道翰林醫愈到底是個什么官，但聽到是從八品，也暗暗驚訝。

“大郎是從八品，武二哥是正九品，以后我看誰還敢欺負咱們！”

宋慧蓮心中滿是得意，從八品的官兒，那我以后不就是這官太太了嗎？

想到得意處，她的骨頭都輕了幾分。

宋仁在院內側耳聽了一會，來到宋慧蓮處，叮囑道：“以后一定要用心服侍老爺。”

宋慧蓮也不是青春少女了，沒有害羞，當即點頭道：“不消爹爹吩咐，其實剛才老爺說了，只要女兒身子好了，就要納為妾室了。”

宋仁喜道：“真的？！”

“自然是真的。”

若在以前，自己的女兒給別人當妾，他自然是一萬個不愿意。

但如今武植是官老爺了，身價水漲船高，自己的女兒給他做妾，也就沒什么不能接受的了。

甚至他感覺武植是神仙轉世，以后說不定還會升官，若不把握這機會，以后武植身邊的女人多了，他女兒根本都排不上號。

而在正廳內，潘金蓮和繡春也都躲在一邊偷聽著武植和鄆哥說話。

武植道：“你這時候不在家里陪你老爹，到這里來做什么？”

鄆哥道：“宋慧蓮病了，你這里連個做飯的都沒有，我來幫你做飯。”

“你？”

鄆哥道：“可別小看我，我這段時間一直在練習的。”

他說完，又笑道：“不過這是除夕夜，還是算了，我從獅子樓叫了一桌菜，一會就該送來了。”

武植笑道：“你現在倒是闊卓起來了。”

鄆哥抖了抖自己身上的新衣，笑道：“這還不是托大郎的福。”

兩人正說著，外面宋仁說楊不同和上官鐵柱也來了。

武植讓他們進來，不一刻，便見兩人一人帶著一個錦盒走了進來。

“來就來了，還帶什么禮物。”

楊不同道：“東家，這可不是我們倆買的，而是染布坊和布莊的所有人湊錢給您買的禮物。”

上官鐵柱道：“大家感念你的恩德，所以硬要買些東西表表心意。”

“就是，我說咱東家現在當了官了，又奉命要處理西門慶的案子。

等這事情結束了，整個陽谷縣便只剩下咱們武記布莊了，東家還差你們這點東西嗎！

可是這些人就是硬眼子，比我的頭還硬，我倆攔不住，只好由他們去。”

“什么恩德不恩德的，他們選擇留下好好干，我就給他們錢，干的好的，再給提拔，給頂身股，就是這么個事情。”

“東家你是不知道啊。

城中的人聽說咱們武記布莊的人月俸高，過年還給米給布，一個個羨慕得不行。

就連我的好幾個親戚都找到家里，說是一定要到咱們布莊來。”

“我這邊也是，之前有個兄弟離開了，去了西門家的鋪子，已經好久沒拿到錢了，家里都解揭不開鍋了。

后來他來求我，說是就算讓他打雜也行，一定要回來。

我說咱當時人人喊打的時候你走了，現在布莊好起來了，你又要回來，天下哪有這樣好的事情。”

“對，聽說西門慶傷得很重，撐不了多久了，到時候跟他干的那些人不是更拿不到錢嘛。”

三人說說講講，過了一會，獅子樓的人把飯菜送了過來。

因為是除夕夜，也就沒留下吃飯，略坐一會，就都回去了。

潘金蓮再也按捺不住心中的好奇，先繡春一步從里面沖出來，滿面春風道：“老爺，恭喜你升官了。”

繡春自看到武植收了宋慧蓮之后，心中也起了別樣的心思，此刻也趕緊上前行禮，“老爺，奴婢伺候你吃飯。”

潘金蓮見她如此，心中立即生出一股危機感。

賊狗肉兒！

武植在外面已經有了一個孟玉樓，家里又多了個宋慧蓮，現在就連你這賤皮子也想來爭！

不行！不管他有多少女人！這武家的正頭娘子必須得是我！

念及此！她搶先一步湊了過去，直接坐在家里頂梁柱的頂梁柱上。

武植手臂還有傷，被她這一撞，立即疼得皺了皺眉頭。

他一把將潘金蓮推在地上，怒道：“且弄清楚自己的身份，若再這樣沒規矩，我就宰了你。”

然而潘金蓮不僅一句怨言也沒有，反而是打蛇隨棍上，纏在了他的腿上。

武植也不理她，只對繡春道：“忙了這么多天，你也坐下吃吧。”

繡春受寵若驚，猶豫著坐下來。

不過武植才剛拿起筷子，卻忽地身體一顫，隱隱覺得自己好像有個把柄落在某人手里了。