人家專程等候在自己家門口，曹皚也不敢怠慢，連忙加快腳步迎上去。

曹皚走近了一看，發(fā)現(xiàn)對方有些臉熟，正是剛才在大將軍府門口等候的那群貴人中的一員。

見曹皚表情有些疑惑，大漢笑得愈發(fā)的親切，他掏出自己的名剌遞給曹皚。

“曹小郎安好？在下泰山臧艾，見過曹小郎！”

說著，還行了一個大禮。

一聽對方道出姓名，曹皚這才恍然大悟。

原來是威侯臧霸的兒子，臧艾。

說起來，這個臧艾也算是一方諸侯的兒子，又有爵位承襲，怎么也要淪落到拜會曹皚的份上了？

但有人上門總比沒人強嘛，曹皚連忙將臧艾和他的隨從讓進院中。

方圓三十步寬的庭院不算寬大，除了一顆遮陽的李樹和一口井外，角落里還堆滿了曹皚平時習武用的兵器、弓箭、靶子等雜物。幸好今天是雪天，不然塵土飛揚，曹皚還怕污了貴人的錦衣。

看著這么寒酸的院子，臧艾倒也還能恭維得出口。他滿口夸贊曹皚家學淵源、武藝精熟，不愧是將門之后，大司馬在天有靈，也會感到欣慰。

可等曹皚帶著他走到正房，臧艾卻停在了門口，走不進去了。

只見不大的正房里幾無立足之地。密密麻麻的書簡堆成了一座座小山，需要人側(cè)著身子才能小心翼翼地穿過。

“小郎真是好學啊！”臧艾有些悻悻然的訕笑道。他實在也是想不出別的詞語來恭維了。

曹皚有些赧然。

這其實也不是曹皚好學。這半年多的時間里曹皚別的也干不了，就只能托二哥曹羲把曹家的藏書搬過來，搜集些有用的資料。幾天前接到曹爽要召見自己的消息后，曹皚更是臨陣磨槍的加緊閱讀。

曹真是個武將，曹家的藏書里正兒八經(jīng)的經(jīng)學是沒有的，倒是被曹皚翻出不少曹真從軍的見聞記載。尤其是曹真一生的作戰(zhàn)經(jīng)驗總結(jié)和對雍涼地區(qū)風土人情、地理地貌的介紹。

沒想到歪打正著，正好用得上。

曹皚匆匆收拾出一片區(qū)域供臧艾落座。看到被曹皚拍出一片灰塵的坐墊，臧艾略一猶豫，還是咬著牙坐了下來。

“在下不過區(qū)區(qū)一武卒，君侯冒雪拜訪，想必有要事吧？”兩人落座，曹皚開門見山的問道。

聽到曹皚稱呼自己“君侯”，臧艾本就通紅的老臉愈發(fā)的紅潤起來。仿佛這兩個字刺到了他內(nèi)心最痛處。

“足下謬稱了~”臧艾連連擺手，“在下何德何能，不敢妄稱君侯二字。”

臧艾似乎沒有解釋下去的意思，他轉(zhuǎn)開話題問道：“適才在下也在大將軍府門口，小郎被召進府，見得可是鄧尚書吧？”

曹皚眉頭一挑，不置可否，但心里卻是警惕心大起。所謂禮下于人必有所求，他才不信臧艾只是來干聊天的。若是真的有求于自己，以曹皚的能量，又能承諾臧艾一個列侯什么呢？

可臧艾也沒有在意曹皚的表情，反而接著又問道：“如果在下所料不錯，小郎應該是新任的征蜀護軍吧？”

曹皚面不改色，但心中卻像是閃過了一道雷。

這種只有鄧飏和自己在場的話，臧艾是如何知道的？

“嘿嘿，其實小郎不必隱瞞。”臧艾呵呵一笑，轉(zhuǎn)手從袖口中取出一封帛書，遞給曹皚，“在下不才，這次也被拜為了隴西太守。”

帛書上赫然是任命臧艾的敕命文書。

“大將軍伐蜀雖然低調(diào)，但對在下卻不是什么秘密。”臧艾笑道，“三日前鄧尚書召見在下，要拜在下為隴西太守，言明了今年三月就會伐蜀。所以小郎和司馬（昭）子上今日一出現(xiàn)在大將軍府門外，在下就了然于胸了。”

見曹皚還有不解之色，臧艾也有些驚訝，反問道：“小郎難道不知？”

“也就是三日前，大將軍親自過府拜訪太傅，并屏退左右密談。可二公私下爭吵之聲居然透過了一座庭院，讓隨行的人都聽到了。”臧艾意味深長的言道，“大將軍可一直都是事太傅如父的呀。”

臧艾說的這些內(nèi)幕曹皚聞所未聞。自己身為曹爽的弟弟，居然消息還沒一個地方諸侯靈通，這又讓曹皚心里揪了一下。

“可出人意料的是，大將軍離開之時，仍舊對太傅恭敬行禮。太傅也是面帶笑意，沒有絲毫不悅。二公仿佛沒有爭吵一般。”臧艾言之鑿鑿，好像他本人就在場一樣，“小郎還猜不出這其中的關(guān)竅嗎？”

司馬昭為司馬懿的次子，而曹皚又是曹爽的幼弟，這兩人同時出現(xiàn)在曹爽府邸門口，確實政治意義再明顯不過。雖然沒有實證，但曹爽和司馬懿達成了交易，各讓一步，這是毫無疑問的。

而以司馬昭的年望、資歷、爵位，又在曹皚之上。二人誰主誰輔，自然也毫無疑問了。

“那足下造訪，究竟有何高見？”曹皚皺著眉頭問道。他可不信臧艾會白白地擺弄他的消息。

“小郎多慮了！”臧艾見曹皚對自己滿是懷疑，連忙擺手，示意自己毫無敵意。

“實際上，在下還真的有求于小郎。”臧艾不好意思的搓著手，扭扭捏捏的說出了自己真正的來意。

原來自從臧霸去世后，臧艾就一直沒能承襲父親的爵位。這次他花了大代價走鄧飏的門路，可鄧飏自恃他有求于自己，讓臧艾出任隴西太守，命他為伐蜀大軍籌集軍需糧草。

當然，鄧飏也應允了，只要臧艾這次能實心用事，把本郡兵馬糧草甲仗保障到位，無論伐蜀勝敗，他都會幫臧艾承襲爵位。

按理說，這樁交易本與曹皚沒什么關(guān)系。但臧艾看見了曹皚從府里出來時披在身上的那件大氅。

無論是召見曹皚的是曹爽還是鄧飏，那都是臧艾竭力巴結(jié)的對象。誰他都不敢得罪。

如果能讓曹皚在曹爽或者鄧飏面前美言幾句的話......

“區(qū)區(qū)薄禮，不成敬意！”

臧艾滿臉堆笑，向門外候著的仆人一招手，仆人立刻從懷中取出一只木匣，走到曹皚面前打開，里面赫然堆著的，竟是貨真價實的黃金葉子！

見曹皚看著金子都呆了，臧艾連忙補充道：“事成之后，在下另有重謝！”

一邊說，臧艾一邊給仆人連使眼色，讓他趕緊把木匣放下。