四名鹽梟頭目，此刻僅余二人。那兩個瘦子早已癱倒在地，只剩那手握雙短劍的老者與一名魁偉大漢，仍在與茅十八拼死相搏。

韋小寶心急火燎：“茅大哥傷勢這般沉重，連站都站不穩，如何能敵得過這些兇悍的私鹽販子。”

此人正是茅十八，乃韋小寶心中一直惦念的舊友。憶起當初相識，一同歷經風雨，雖分別良久，那些過往卻如刻石于心，未曾磨滅半分。如今重逢，竟是這般生死險境。

這時，那魁梧大漢猛地發力，直撲茅十八。茅十八腳步虛浮，身形搖晃，處境危如累卵。

韋小寶急得如熱鍋上的螞蟻，腦子卻飛速運轉。

他內心備受煎熬，一方面懼怕自己貿然出手會惹下天大的禍事，重蹈往昔的災禍；另一方面，又怎能忍心看著茅十八陷入絕境。

暗自思量：“若幫了茅大哥，定然會惹上鹽梟背后的惡勢力，往后的日子必定荊棘滿途。可若不幫，茅大哥性命難保，我韋小寶豈不成了無情無義的卑鄙小人？”

憶起前世母親遭這伙人欺凌，韋小寶怒從心起，以口為劍，隔著老遠就破口大罵：“賊雜種，你個混賬東西，我咒你祖宗十八代不得好死……你們這群私鹽販子，家里鹽多得沒處放，奶奶、老娘、老婆死了，都拿鹽腌著，拉到街上當母豬肉賣，一文錢三斤，都沒人要這臭肉……”

那鹽梟被他罵得怒火沖天，欲回身教訓，卻被茅十八的凌厲攻勢牽制，心神大亂。

就在韋小寶內心糾結之時，那魁梧大漢趁機揮短劍，劃傷了茅十八的手臂。

韋小寶再也忍耐不住，怒喝：“二打一，你們還要不要臉！”“我這招叫‘蠻牛沖撞’！”

話音剛落，施展“神行百變”，如炮彈般朝那大漢撞去。

魁梧大漢只覺后背一沉，身形不穩。茅十八趁機單刀一揮，“唰”的一聲，砍入大漢左肩，肩胛骨瞬間斷裂。大漢慘嚎不止，搖搖欲墜。

老者雙劍齊刺向那人胸口，茅十八舉刀格擋。

緊接著，“啪”的一聲悶響，大漢一鞭擊中茅十八右肩，單刀落地。老者高呼，雙劍猛刺。

茅十八左掌拍出，“喀喇喇”幾聲，老者肋骨盡斷，飛出房外，鮮血狂噴，當即昏迷。

大漢雖左肩受傷，卻依舊兇狠，舉起鋼鞭，朝茅十八頭頂砸落。茅十八力竭，無法躲避，呆立當場。大漢此時也力氣耗盡，鋼鞭落下速度極緩。

韋小寶見情勢危急，俠肝義膽瞬間涌起，“神行百變”再次施展，猛沖過去。

這大漢少說也有兩百多斤，韋小寶平日絕難撼動其分毫。但此刻大漢負傷，全憑一口氣硬撐，被韋小寶一撞，轟然倒地，躺在血泊中再無聲息。

床上茅十八喘了幾口氣，放聲大笑：“有種的就進來！”韋小寶趕忙擺手，示意他莫要再激怒對方。

那老者飛出房時，撞得房門來回晃動，此刻廳上燭光透入房內，照在茅十八滿臉血污、胡須凌亂的臉上，猙獰可怕。

廳上眾鹽梟瞧不清房內狀況，面面相覷。只聽房內那人又吼：“王八蛋，你們不敢進來，老子出去收拾你們！”眾鹽梟齊聲呼喊，抬起傷者，匆匆逃離。

茅十八哈哈一笑，低聲道：“小友，快去閂門。”

韋小寶心想此門必須閂好，應道：“是！”

閂好門，緩緩走到床前，黑暗中血腥之氣彌漫。茅十八道：“你……你……”話未說完，身子一歪，似要昏迷。韋小寶急忙扶住，茅十八沉重如山，韋小寶費力將其扶正，讓他腦袋靠在枕上。

茅十八喘著粗氣，過了片刻，道：“那些鹽販很快會回來，我力氣未復，得躲躲。”說著，試圖起身，卻疼得哼了一聲。

韋小寶上前攙扶，茅十八道：“把刀撿起來，給我！”韋小寶撿起地上單刀，遞給他。

茅十八緩緩下床，身子搖擺不停。韋小寶走過去，用右肩撐住他腋窩。茅十八道：“我要走了，你別扶我，被鹽販看見，會殺了你。”韋小寶道：“哼，殺就殺，我不怕！咱們是朋友，講義氣，我定要扶你！”

茅十八縱是武藝高強，又怎會知曉眼前之人正是他前世摯友，鹿鼎公爵，天地會香主韋小寶？茅十八哈哈大笑，笑聲中夾雜咳嗽，說道：“你與我講義氣？”韋小寶道：“那當然！好朋友有福同享，有難同當！”

揚州市上的茶館，常有說書人講述英雄傳奇，如《三國志》《水滸傳》《大明英烈傳》。

與前世相同，韋小寶終日于妓院、賭場、茶館、酒樓間穿梭，除替人跑腿賺點小錢，勤練武學。稍有空閑，便蹲在茶桌旁聽書。他嘴甜，茶博士也不驅趕他。聽得多了，對書中英雄好漢愈發敬仰。

眼見茅十八重傷仍勇斗鹽梟頭目，韋小寶心中感慨萬千，英雄之語脫口而出。

茅十八大笑道：“這兩句話說得好！老子闖蕩江湖多年，有福同享者常見，有難同當者寥寥。咱們走！”

韋小寶用右肩撐著茅十八左臂，打開房門，走到廳上。眾人見此，皆驚慌失措，四散奔逃。

韋小寶的母親呼喊：“小寶，小寶，你去哪兒？”韋小寶道：“我送這位朋友出門，馬上回來。”

茅十八笑道：“這位朋友！哈哈，我竟成了你的朋友！”

韋小寶母親叫道：“別去，快躲起來！”韋小寶笑了笑，大步邁出大廳。

兩人走出麗春院，巷中寂靜無人，想必眾鹽梟去搬救兵了。

茅十八轉出巷子，來到小街之上，抬頭仰望星辰，道：“咱們向西走！”

走了幾步，一輛驢車迎面而來。茅十八喝道：“雇車！”車夫見二人渾身血污，面露驚恐。

茅十八從懷中掏出一錠銀子，約四五兩重，道：“銀子先拿著！”車夫見銀錠不小，趕忙停車，放下踏板。

茅十八慢慢挪到車上，從懷中摸出一只十兩重的元寶，遞給韋小寶，說道：“小朋友，我走了，這元寶給你。”

韋小寶見了元寶，心中好笑。

他兩世為人，經歷眾多，想起聽過的俠義故事，知曉英雄好漢重義輕財，今日好不容易再有機會幫茅大哥，決不能要這錢財，大聲道：“咱們講義氣，不要錢財。你給我元寶，就是瞧不起我。你身上有傷，我送你一程！”