嘉靖二十九年，三年一度的科舉大考即將再度舉行，嚴嵩一黨極力推薦嚴嵩為這次主考官，與之相反，之前與嚴黨一派針鋒相對的清流一派，這次卻沒有任何一人站出來，推薦清流黨領袖徐階做為主考官，其實不是他們不想，而是徐階出動出面要求他們不要這么做，就連一向脾氣溫和的李春，都忍不住在私下里向張居正抱怨起了徐階的一味隱忍退讓。

張居正笑道：“石麓兄啊，你有沒有想過，恩師這么做，其實是在以退為進呢？”

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