時間回到隆安帝剛擬旨，武康帝召見甄太妃和女官元春之時。
“臣妾攜女官賈氏拜見上皇，上皇萬福。”
甄太妃帶著賈元春，給武康帝請安。
“女官賈氏元春拜見上皇，愿上皇萬福金安。”賈元春叩首。
其聲音溫柔婉轉，如黃鸝般清脆悅耳，又似橙拙般富有韻律，一開口便令人陶醉。
“嗯！你且抬起頭來……”
賈元春心里一驚，但還是緩緩抬起頭，讓武康帝瞧個究竟。
只見她面容精致，眉若遠黛，眼似秋水，粉面含春，五官完美得無可挑剔。
“站起來，走兩步給朕瞧瞧。”
賈元春依言，款步姍姍，身形苗條，腰肢如柳，步履輕盈似舞，優雅動人。
武康帝暗道一聲好一個美嬌娥，如此美人，他應該放在宮中把玩才是，如今倒是便宜那沒見過幾面的小子了。
“賈氏，朕且問你，朕如果將你賜婚于當今七皇子，你可愿意？”
賈元春一怔：“上皇……”
她剛才一度以為自己要被上皇收入房中，雖然她做好了這樣的準備。
但讓她一個青蔥少女去伺候一耄耋老頭，雖然老頭乃是全天下最具有權勢之人，元春仍不免心中凄苦。
但上皇說，要把她賜婚給七皇子。如今宮中還能有哪個七皇子？可不就是即將開府，當今隆安帝第七子明昀嘛！
武康帝也沒等元春考慮，直接決定了：“就這樣吧，你且返家，安心待嫁，不日將有旨意下達。”
出了寧壽宮，賈元春仍然迷迷糊糊的，感覺自己像是做夢。但很快又感到不安，她已經知道宋皇后給七皇子指婚了。
此時太上皇插一手，背后意欲何為？
聰慧的賈元春已經清楚，自己成為了太上皇和隆安帝斗法的工具。
甄太妃見元春魂不守舍的，還以為她因為出宮而感到傷心，遂寬解道：
“元春啊，此乃天恩浩蕩，萬世修來的福分啊！咱們入宮之人，可就期盼著這一天了。”
賈元春回過神來，朝甄太妃行了一個萬福禮：“元春拜謝上皇，感念太妃娘娘恩德，必時刻銘記在心。
守婦德，尊夫訓，侍候好七皇子殿下。”
“這就對了，你且回去準備，出宮去吧！”
看著元春離宮的背影，甄太妃暗暗點頭。此女聰慧，有幾分她從前的影子，應該明白此次上皇賜婚的意義。
賜婚的圣旨剛擬好，隆安帝就得到消息。
太上皇把榮國府賈政之女賈元春賜婚于七皇子，目前賈元春已經回府，等待賜婚的旨意下達。
“皇爺，這……”
戴權有些不知所措，這一看就是武康帝拿七皇子這個事情和隆安帝斗法。
最近朝中不太平，因黃河決堤的處置問題和九邊防線問題皇上和太上皇意見相左，估計這是太上皇拿七皇子婚事和隆安帝別苗頭。
“無妨！”
隆安帝示意沒有大礙：“對小七來說，這是一件好事啊，你先退下吧！”
“是。”
戴權緩緩退出，沒注意到隆安帝捏著茶杯的手逐漸用力，最后生生捏碎了茶杯。
隆安帝揮揮手，讓小太監進來打掃，臉上古井無波，但微微瞇起的眼睛里透露的情緒證明了他并不是表面那么平靜。
且說賈元春返家后，引起榮國府一陣動蕩。
其母王夫人問賈元春返家緣由，是宮中給假還是其他。元春卻不肯說，把自己關在屋子里，誰也不見。
“這可如何是好？”
王夫人急得團團轉：“莫不是得罪了宮中貴人？因此被趕出宮來？”
比起王夫人，賈母倒是把持得住：“莫要胡亂猜測，想來也不是什么壞事，否則宮中早有旨意。
且等幾日，讓政兒打探打探消息再說。”
賈政這邊還不知道，等下衙回到榮國府之后，賈母叫過來一問，這才知道自己女兒已經返家。
“母親放心，如若得罪宮中貴人，必不可能讓元兒歸家。也許是宮中貴人念及元兒許久未曾返家，特賜的恩典也說不定。”
聽賈政說完，賈母這才放心，她叮囑身旁的鴛鴦道：“大姑娘的一應所需，你多盯著點，缺了什么跟我說便是。”
鴛鴦應下：“老太太放心，鴛鴦記下了。”
且說賈元春這邊，回府之后就把自己關在屋子里誰也不見，一應飲食生活都由侍女抱琴照料。
自歸家之后，她惶惶不可終日。
宮內危機四伏，她需要得打起十二分精神來應對。
雖然她依靠著自己的聰明才智，在宮中度過了相對平安的日子。
但賜婚以及被動參與到兩位皇帝之間的斗法這等事情，她一個青蔥少女未曾經歷過，所以非常害怕和慌張。
這一步不慎，就是萬丈深淵，不止她自己，連整個賈府都有可能遭災。
而這等事情，她也不知道和誰傾訴。只好默默藏在心里，把自己關在房中，好讓自己冷靜下來想出求生之道。
賈府一眾人等自然不明白元春心中憂慮，既然二老爺賈政說沒事，府中自然為大姑娘返家歡慶一番。
“今兒一早我道怎會有喜鵲臨門，原來是大姑娘回來了。”
王熙鳳伶牙俐齒，哄賈母開心：“瞧老祖宗這氣色紅潤，必是大姑娘返家，心中高興。”
賈母被王熙鳳說得開心，指著王熙鳳道：“你這皮猴子，一貫會哄老身開心。”
賈母又問鴛鴦：“大姑娘那里怎么樣了？”
鴛鴦答道：“大姑娘還是不肯出門，不過已經用過晚飯了，請老太太放心。”
一旁的王夫人還有些埋怨：“回到家怎么把自己關在房間里？也不出來見個禮。”
“許是一時不舒服，咱就別管她了。去看看，寶玉回來了沒有？”
正說著呢，賈母關心的寶玉就回來了。
人未至聲先到：“聽聞大姐姐回來了？這等好事你們怎么不早點告訴我？我先去看看大姐姐。”
“等等……”
還未等賈母叫住他，寶玉就已經奔去賈元春住的房間。
“大姐姐，是我，寶玉！”
聽到寶玉的聲音，賈元春終于從思慮中醒過來。
“是寶玉？”
“大姐姐，是我，開門啊！”
賈元春大喜，忙把門打開，只見門外站著一俊俏男兒。
其面若冠玉，眉目含情，唇紅齒白似敷胭脂。鬢若刀裁，眸如點漆，一襲猩紅箭袖襯得膚白勝雪。
頸懸通靈寶玉瑩瑩生輝，笑時梨渦隱現，貴氣中透出幾分癡頑風流。
這人不是別人，正是她數年前進宮之前最疼愛的弟弟，賈寶玉。
元春大喜，忙抱住寶玉，語帶哽咽，眼角流下淚水。
“寶玉，我的寶玉，幾年不見你已這般大了，讓姐姐好好看看你。”
寶玉見元春落淚，拿出帕子為元春擦眼淚：“姐姐怎么哭了？是不是宮中有人欺負你。”
“沒有沒有，姐姐這是許久不見寶玉，心里高興，因而落下了淚水。”
賈元春擦擦眼淚，見到了她最疼愛的寶玉，心中的郁結之氣仿佛都消散了一些。
有寶玉陪著，賈元春終于肯出屋子，和老太太王夫人見禮。
只是看著榮禧堂高樂的一眾賈府人等，元春只覺得恍若隔世。她很清楚，自己再也回不去從前那個無憂無慮的少女了。
從此以后驚濤駭浪，任她如何掙扎也只能隨波飄蕩。