一般統(tǒng)治者對統(tǒng)治之術(shù)都是諱莫如深，口不能言但體行之的，歷朝歷代莫不如是，對外口口聲聲仁義道德、愛民如子，但實際上都有自己的一套駕馭臣民的方法和手段，何以漢宣帝一語道破漢王朝統(tǒng)治的天機呢，原委就在于漢元帝劉奭的幼稚和書生氣，事情的原委是這樣的：

漢元帝劉奭還在做宣帝太子的時候，有一次侍宴對宣帝進言道：“陛下持刑太深，宜用儒生。”(陛下你有刑罰有點太多了，應該多用儒生實施仁政)，宣帝生氣的說：“漢家自有制度，本以霸王道雜之；奈何純?nèi)蔚陆蹋弥苷酰∏宜兹宀贿_時宜，好是古非今，使人眩于名實。不知所守，何足委任！”（我大漢自有大漢的制度，本來就是“王道”與“霸道”兼用，咋能像周朝那樣，純用所謂“禮儀道德教化”呢！況且俗儒不識時務，喜歡贊美古人古事，貶低今人今事，使人分不清何為“名”，何為“實”，不知所守，怎能委以重任！）宣帝于是嘆息到：“亂我家業(yè)者太子也！”漢元帝劉奭恐怕就是典型的“虎父出犬子”、強君出弱子了，過度信奉儒家經(jīng)典，也導致了霸氣、匪氣的帝王駕馭臣下的權(quán)術(shù)不夠。

漢元帝劉奭原本是嚴格恪守“孔孟之道”，一心以仁愛、信義之心駕馭臣僚、統(tǒng)治天下的，可劉奭“我本一心向明月，奈何明月照溝渠”，據(jù)《史記》記載時任中書令的石顯靠陰險狡詐，獲得漢元帝劉奭的信任和支持是這樣的：“顯內(nèi)自知擅權(quán)，事柄在掌握，恐天子一旦納用左右耳目以問己，乃時歸誠，取一信以為驗。”顯先自白：“恐后漏盡宮門閉，請使詔吏開門。”（石顯內(nèi)心自知已專擅事權(quán)，權(quán)柄在握，但是因為恐怕天子有一天可能會納用左右耳目的人來排除自己，便想先及時表明自己的心意，就拿預先設計好的事情，作為驗證。在他奉命到各官府去有所調(diào)派時，便像皇帝先行請求道：恐怕下次回宮的時候，萬一過了午夜，宮門關閉了，請能讓我以天子的命令叫開宮門。）上許之。“后果有上書告‘顯顓命，矯詔開宮門’”，天子聞知，笑以其書示顯。（后來果然有人上書告發(fā)石顯專擅命令，假傳圣旨，叫開宮門）。

為進一步打消顧慮，取得皇帝的信任，顯因泣曰：“陛下過私小臣，屬任以事，群下無不嫉妒，欲陷害臣者；事類如此非一，唯獨明主知之。-----唯陛下哀憐財幸，以此全活小臣！”（陛下偏愛寵信小臣，將朝廷政事委托給小臣處理，群臣沒有不因此嫉妒的。那些想要陷害臣的，如此事例，不止一端而已，只有你圣明的君主可以查知實情。----請陛下能同情我、關愛我，讓小臣能茍活性命。）天子以為然而憐之，數(shù)勞勉顯，加厚賞賜。如此一番煞費苦心的表演，石顯就完全騙取了漢元帝劉奭的絕對信任，“威權(quán)日盛，公卿以下畏顯，重足一跡”，元帝被其玩于股掌之上。