魂獸化形的秘密，藏在血脈最深處的契約里。不同于人類魂師必須獵殺魂獸才能獲取魂環，化形后的魂獸在成熟期到來前，體內會自行孕育魂環——那是與自身武魂最契合、最完美的饋贈，如同草木在土里悄悄積蓄養分，到了時節便自然開花結果。

小玖指尖摩挲著腕間的銀鐲，混沌珠的光暈在鐲子里流轉，將她真實的魂力等級與魂環氣息牢牢鎖住。可總藏著掖著也不是辦法，學院里人多眼雜，魂力提升得太快難免引人猜忌。她跟小舞仔細叮囑了幾句，便向老師請了兩天假，揣著幾塊獸核離開了諾丁學院。

兩天后，當她重新出現在七舍門口時，周身的魂力波動已然不同。十八級的氣息穩穩地踏過十九級的門檻，直達二十級，兩道淡淡的黃色魂環在腳下若隱若現——她成了二環魂師。

小舞在窗邊看到這一幕時，手里的胡蘿卜“啪嗒”掉在了地上。她張了張嘴，想說點什么，最終卻只是長長地嘆了口氣。倒不是嫉妒，只是這速度實在太打擊人了——自己埋頭苦修半個月才勉強摸到十三級的邊，小玖倒好，出去晃悠兩天，直接連跨兩級成了二環？

“妖孽……真是個妖孽！”小舞蹲在地上，戳著那根滾落的胡蘿卜，氣鼓鼓地嘟囔。心里那點好不容易攢起來的緊迫感，像被戳破的氣球，“嘶”地一下泄了個干凈。

可她向來不是鉆牛角尖的性子，消沉了不過半個時辰，就拍了拍屁股站起來。是啊，她干嘛非要跟小玖比呢？這丫頭帶著幾世的經驗，簡直是開了掛在跑，自己跟她較勁，不是自討苦吃嗎？再說了，比起學院里那些還在十級門口徘徊的同學，自己十三級的魂力已經算佼佼者了，有什么好沮喪的？

想通了這層，小舞心里的烏云頓時散了。修煉還是要努力的，只是不必再像之前那樣逼自己，非要追著小玖的腳步跑。她本就坐不住，如今沒了那份沉甸甸的壓力，更是把大半時間都花在了學院里晃蕩——一會兒去后山摘野果，一會兒去操場看別人切磋，偶爾還會溜到廚房，纏著師傅要兩根剛出爐的胡蘿卜面包。

七舍的氛圍也跟著變了。前些日子，大家被小舞帶頭苦修的勁頭感染，連王圣都收起了玩心，除了上課吃飯，幾乎天天窩在宿舍里打坐。小玖空閑時也會加入，整個七舍靜悄悄的，只剩魂力流動的細微聲響。

這可把那群總愛找工讀生麻煩的高年級學員憋壞了。往日里，他們最愛在走廊里堵王圣等人，看他們敢怒不敢言的樣子取樂。可這陣子七舍的人跟蒸發了似的，連影子都抓不到，日子過得索然無味，仿佛連欺負人的樂趣都被剝奪了。

這天下午，陽光正好，小舞帶著王圣幾個舍友去操場邊上的樹蔭下乘涼，剛鋪開一塊粗布墊子，就撞上了迎面走來的一群人。為首的正是六年級的蕭辰宇，身后跟著四五個跟班，一個個吊兒郎當的，眼神里帶著不懷好意的笑。

“喲，這不是七舍的‘小兔子’嗎？”蕭辰宇雙手插在褲袋里，慢悠悠地晃到小舞面前，目光在她身上打了個轉，眼底的貪婪幾乎藏不住。

小舞和小玖在諾丁學院的名氣，早已隨著她們的容貌傳開了。姐妹倆生得極精致，眉如遠黛，眼若秋水，哪怕穿著洗得發白的工讀生制服，也難掩那份靈動脫俗的氣質。明明還是半大的孩子，卻已能看出未來傾城傾國的模樣——在諾丁城這偏僻地方，這樣的顏值堪稱頂尖，就算放到巴拉克王國的都城，或是更繁華的索托城、天斗城，也絕對是數一數二的小美人。

這個世界的少年，因武魂修煉的緣故，本就比尋常孩子早熟。看到這樣的美人就在眼前，自然動了心思。蕭辰宇更是從第一次在食堂見到她們起，就沒安好心。

“蕭辰宇？”小舞皺起眉，認出來這是那天在食堂嘲諷王圣，還對她們姐妹倆拋媚眼的家伙。她往旁邊挪了挪，將身后的王圣幾人護住，“有事？”

“沒事就不能找你聊聊？”蕭辰宇嗤笑一聲，語氣輕佻，“聽說你們七舍最近天天躲在宿舍里‘修煉’？怎么，是知道打不過我們，所以嚇得不敢出來了？”

王圣在后面小聲提醒：“小舞，他就是諾丁學院的小霸王，武魂是獨狼，已經是二十一級二環魂師了。”

“獨狼？”小舞挑眉，心里的火氣“噌”地一下上來了。她最記仇，那天食堂的賬還沒算，這家伙居然又送上門來。尤其是聽到蕭辰宇接下來的話，更是氣得渾身發抖。

“你看你這耳朵，紅紅的，多像只小兔子。”蕭辰宇伸出手，想去碰小舞的頭發，語氣輕佻，“不如跟了我，做我的‘寵物兔’？保你以后在學院里沒人敢欺負……”

“滾！”小舞猛地拍開他的手，眼底的怒意幾乎要溢出來，“誰要做你的寵物？上次食堂的賬，我還沒跟你算呢！”

“算賬？”蕭辰宇像是聽到了什么笑話，“就憑你？一個剛入學的工讀生？”他身后的跟班也跟著哄笑起來，嘲諷的話語像石子一樣砸過來。

小舞深吸一口氣，往前踏出一步，腰間的魂力悄然涌動：“怎么，不敢比劃比劃？”

蕭辰宇愣了一下，隨即臉上露出殘忍的笑：“好啊，既然你想找揍，那我就成全你。不如我們打個賭？你要是輸了，就乖乖跟我走；我要是輸了，以后再也不找七舍的麻煩，怎么樣？”

“一言為定！”小舞毫不猶豫地應道。她攥緊拳頭，指節泛白——新仇舊怨，今天就一起算了！她一定要讓這個囂張的家伙知道，兔子急了，也是會咬人的！

陽光透過樹葉的縫隙灑下來，在地上投下晃動的光斑。一場工讀生與高年級學員的挑戰，就在這劍拔弩張的氣氛里，悄然拉開了序幕。