序言(1)

本書的書名完全可以囊括哈姆雷特王子、點、線、面、超級立方體以及所有同類的詞，甚至也許可以包括我們每一個人和神祇。總之，幾乎包括整個宇宙。然而，我們僅用它來指“想象中的動物”，這是這個詞組最直接的意象。我們把隨著時間和空間的推移，人類的想象所孕育的奇怪的生靈收集在一起，編成這本手冊。

我們不知道龍的意義，就像不知道宇宙的意義一樣，但是它的形象總有一點跟人類的想象一致的東西，因此龍會在世界各地、在各個不同的時期出現。

這樣的一本書必然是不完整的，每出一個版本都是未來版本的核心，可以不斷再版直到永遠。

我們邀請哥倫比亞或者巴拉圭偶然讀到本書的讀者，請他們把當地怪物的名稱、可靠的描述、最突出的習性寫信告訴我們。

就像所有的雜記，像羅伯特·伯頓(2)、弗雷澤(3)、老普林尼(4)等人難以窮盡的著作一樣，《想象動物志》，不是寫出來讓人一口氣讀完的。我們希望好奇的人們經常翻閱，就像把玩不斷變化的萬花筒。

這本“萬寶全書”出處繁多，我們已經在每篇中記述，倘有不經意遺漏之處，還望見諒。

豪·路·博爾赫斯瑪·格雷羅

一九六七年九月于馬丁內斯

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(1)　［編者按］本書腳注，除標示“原注”譯自西班牙文原版之外，其余為中文版編者注。

(2)　Robert Burton（1577—1640），英國牧師、學者、作家，代表作為哲學、心理學著作《憂郁的剖析》。

(3)　James George Frazer（1854—1941），英國人類學家，民俗學、原始文化學者，代表作為《金枝：巫術與宗教研究》。

(4)　即蓋烏斯·普林尼·塞昆德斯（Gaius Plinius Secundus，約23—79），世稱老普林尼，古羅馬學者、作家，代表作為百科全書式巨著《自然史》。其養子蓋烏斯·普林尼·凱基利烏斯·塞昆德斯（Gaius Plinius Caecilius Secundus，約61—113），古羅馬作家、行政官，世稱小普林尼。