球形動物

球體是所有固體物中最勻稱的，因為其表面所有的點到球心是等距離的。正因為如此，加上它能夠繞軸旋轉而不變更位置、不超越界限，所以柏拉圖（《蒂邁歐篇》，33）認同造物主把世界造成球形的決定。他判斷世界是一個活的生命體，在《法律篇》（898）中，他說行星和恒星也都是生命體。就這樣，他在幻想的動物園里配置了巨大的球形動物，他還譴責那些笨拙的天文學家，說他們不愿意理解天體的圓周運動是自發的、自覺的運動。

五百多年以后，在亞歷山大城，奧利金(1)宣講說，享天福的人將會復活成球形，滾動著進入永恒的天堂。

文藝復興時期，瓦尼尼重提把天視作動物的觀念；新柏拉圖派的馬爾西利奧·菲奇諾提到過地球的毛發、牙齒和骨骼；焦爾達諾·布魯諾覺得，行星是一些巨大的、安靜的動物，有熱血，有規律的習性，還有理智。十七世紀初，開普勒曾跟英國的神秘主義者羅伯特·弗拉德對誰先提出地球是一個活怪物的觀念發生過爭執。“它那鯨魚式的呼吸，對應的是睡眠和清醒的狀態，由此產生了海洋的漲潮和落潮。”開普勒還悉心研究過這個怪物的體形、飲食、顏色、記憶、想象力和可塑性。

十九世紀時，德國的心理學家古斯塔夫·特奧多爾·費希納(2)（威廉·詹姆斯在其作品《多元的宇宙》中稱贊過他）以一種機智的熱忱對以前的想法進行了反思。他認為地球—人類之母—是一個有機體，一個高于植物、動物和人類的有機體，任何無意蔑視這種猜測的人，都可以去閱讀一下那部《阿維斯陀》(3)的虔誠章節。在里面你們會讀到，比如說，地球的球形是人類眼睛的形狀，那是我們身體最高貴的部分。還有，“如果說天空是天使們的居所，那么天使們無疑就是星星，因為在天上沒有其他居住者。”

(1)　Origen（約185—約254），希臘神學家，生于埃及亞歷山大，早期基督教深具影響力的學者，《圣經》研究者。

(2)　Gustav Theodor Fechner（1801—1887），德國物理學家、哲學家、心理學家，著有《〈阿維斯陀〉注或論天堂和后世》。

(3)　Avesta，波斯古經，瑣羅亞斯德教（又稱拜火教、祆教）圣典。參見本書第34頁腳注1。