4 試武藝技驚四座，平悍匪起手不凡

當岳飛到達位于太行山東麓、滹沱河北岸的河北重鎮真定府后，父母親人的祈愿是否靈驗尚不得而知，但姚大翁與岳和夫婦給岳飛多方延請名師、苦心栽培的心血，倒是很快就被證明沒白費。

宋代士兵招募有一套成熟的考核程序，報名入伍之人在參加考核時，需要逐項測試身高、目力、膂力、反應速度、奔跑速度、跳躍高度等諸多指標，有武藝在身者還要展示武藝。從小就苦練功夫而且轉益多師的岳飛，在這個環節上便一鳴驚人，憑借過人的膂力、箭術和槍法，可能還有與尋常平民子弟不同的儀表風度、言談舉止，被主持此次招募的劉韐“一見奇之”，當場任命為手下掌管三十名士兵的小隊長。

這樣的軍旅生涯開篇按說已經足夠精彩，但對岳飛來說，似乎還遠遠不夠。所以在接受任命后，他又做了一件更大膽的事情：主動向剛剛認識的上司劉韐請纓，要求分撥給自己一百名騎兵，回相州平定一股“攻剽縣鎮，殺掠吏民”，而且地方官軍“屢戰失利”遲遲不能剿滅的悍匪。

面對眼前這個比自己次子劉子翚還小兩歲，卻膽大妄為的新兵，或許是好奇心發作，起了考校“試驗”的興致；也或許是確實擔憂后方州縣盜匪四起，會影響糧草運輸，向來老成持重，“與人交，若有畏者”[24]的劉韐，居然當真同意了岳飛的請求，而且比岳飛要求的更加慷慨，一下子給了岳飛二百名士兵，其中包括人數在百人上下的騎兵。

這自然是極高的信任，但也是巨大的挑戰。這意味著此時作戰經驗和管理經驗還都是零的岳飛，第一次管人、第一次上戰場，就要指揮百人級別的團隊完成作戰目標，等于新兵剛入伍就干了加強連連長的活兒。

如此超額的任務指標，他能完成嗎？當劉韐發布這項任命時，其他官員將佐、普通士兵看向岳飛的目光，不只有驚訝和艷羨，還有深深的懷疑，甚至坐等看笑話的幸災樂禍。

不過未來的名將果然沒有失手。到達相州林慮縣[25]后，岳飛立即將部下士兵分成了三部分：三十名喬裝成商人，故意招搖過市被土匪擄掠上山，而后詐降隨軍；一百多名在山下某處設伏；還剩下幾十名騎兵，隨自己到山寨前罵街邀戰，接戰后故意敗陣，憑著兵少嘴欠和裝弱裝得夠像，成功把匪軍主力引入了埋伏圈。而后，兩下伏兵和匪軍中詐降的三十名“商人”，同時發難，把這伙慣匪包了餃子，其中也包括剛剛出陣時“箕距馬上”，顯然壓根兒沒把岳飛放在眼里的土匪首領陶俊和賈進。

這一仗打得漂亮而巧妙，不過縱觀整個過程，指揮者照著看過的戰例、耳聞的奇謀照葫蘆畫瓢的痕跡，還是有一些的，而且從謀劃到執行，都透著些小心翼翼。這點其實對比岳飛后來的戰例就能看出來：僅僅五六年后，岳飛再進行類似規模的剿匪作戰，已經是要么孤身親入山寨勸降，不服的直接一耳光扇倒；要么單騎踏營，于馬上生捉匪幫頭領，擒賊擒王；要么用精銳小隊橫沖敵陣，直搗敵軍要害，速戰速決，幾乎到了隨心所欲、無往不利的程度，反而不再有第一戰這般驚險的計謀、復雜的設計。但考慮到作為之前從未接觸過軍旅事務，也沒管過人發過令的新兵，岳飛在第一戰中所有的想法，其實都來自從書本學來的間接經驗，又不能不讓人佩服他的活學活用和實踐能力了。

另外，在這一仗中，最關鍵的環節其實是那三十名詐降的士兵：能成功混入匪軍而不被看出破綻，又能審時度勢及時發難，需要膽氣，更需要智慧和應變能力。而從后來的執行效果看，岳飛挑選的這三十名“臥底”相當靠譜，說明他識人的眼光很是準確，遠遠超出了這個年紀的年輕人應有的水平。同時，能指揮動這三十名肯定比岳飛年長的老兵去干“臥底”，又能確保他們嚴格按照命令行動不打折扣，說明在真定府到相州的區區幾天時間里，岳飛已經在這二百名士兵中樹立起了很高的威信。至于具體怎么實現的，也許是靠打遍真定府無敵手的高超武藝，也許是靠正直的人品、公平的管理和誠懇的溝通，也許是靠巧妙的計策，也許是這幾項兼而有之。但不管怎么說，到相州剿匪成功為止，年方弱冠的毛頭小子，無疑已經成功成為這支小隊伍的領袖，以及讓整個真定府的駐軍和官吏都大感“奇之”的明星了。