“怎么，難不成回趟家中還有些緊張？”林景云看著緊繃著小臉兒，時不時往帷幔外瞧上一眼的秦可卿，有些不解。

秦可卿面頰微紅，似羞還迎地瞥了他一眼：“也不知父親與鐘兒日子過得可還安好。父親年近七十，鐘兒怎么能照顧好他呢？”

“放心好了，秦伯父在工部扎根許久，老友遍地，說不定哪一天便能升任員外郎一職。沒準兒到了乞骸骨之時，還能以營繕司郎中的身份回歸故里。”

秦業雖說是工部營繕郎，可不過是個八品郎官，并非是正五品的營繕司郎中。若非如此，當時也不會嚇得驚慌失措渾身無力。

秦可卿至今仍然不知秦業賣女求榮一事，只當他是在寬慰自己，也只好配合地笑笑。

“好了好了，馬上便要到了，你只管自己去問問秦伯父不就得了。”

秦可卿從帷幔縫中瞧了瞧外面，果然，已經拐進了自己家的胡同口，秦業也迎了上來。林景云要有書信向他言明今日會來，故而他早早地便在門口候著了。

“早聽聞林公子儀表堂堂滿腹經綸，今日一見，果真名不虛傳。”沒等林景云從馬車上下來，秦業便拱了拱手打起招呼。

“秦伯父折煞學生了，您是長輩，焉有您給晚輩行禮的說法。”

林景云扶著秦可卿下了馬車，這才向秦業行了一禮。

秦業雖然不知眼前這青年有何神異之處，但泰王都交好的人，他怎么敢有絲毫怠慢呢。

“這里不是說話的地方，咱們回屋里再聊。”

秦家并不大，院子里根本停不下馬車，因此，幾人是在秦宅的胡同里說話。

進了院子里，秦可卿這才恭恭敬敬地行了一禮：“爹，女兒給您請安了。”

秦業對她本就心有愧疚，見自己的女兒還是這么乖巧懂事，也是老淚縱橫：“你去屋里和鯨卿說會兒話吧。”

秦可卿也是雙眸含淚，一步一回頭地向秦鐘屋里走去。

林景云心中也有些疑惑，秦業也到了該退休的年紀，如今也算是官運亨通，又有什么要支開秦可卿，單獨和自己談的呢？

輕輕推開房門，只見秦鐘正坐在書案前寫寫畫畫。

“鐘兒。”秦可卿走上前，“這幾日過得還好，可曾想姐姐了？”

秦鐘神色冷漠地看了一眼秦可卿，也不回話，繼續俯首忙活著自己的事情。

“怎么了，可是又有哪里不開心了？姐姐特意給你帶了桂花糕和蜜餞還有許多其他糕點。寶珠，你快拿來讓鐘兒嘗嘗。”

秦可卿接過寶珠遞過來的幾個小包裹，在秦鐘的書案上攤開：“你嘗嘗，都是城西劉記的，記得小時候咱們都喜歡吃，可每次父親都只買一點兒，你總是和我搶……”

秦鐘隨意拿起一顆蜜餞放進嘴里：“多謝姐姐大人掛念，草民感激不盡。”

“你這孩子，還跟姐姐來這一套呀。”秦可卿以為他是與自己開玩笑，“那便牢記姐姐大人的恩情，日后以圖報答。”

“呵，那您還是快將東西收回去，草民可不敢高攀。”

“無妨，那就當姐姐布施給你，不求回報好了。”秦可卿抿嘴輕笑，語氣中滿是寵溺。

秦鐘默不作聲，沉著臉吃著案上的糕點。

“這孩子，姐姐不在家，這些日子里過得怎么樣，可還習慣？”

“姐姐，你這次來是什么意思？”秦鐘看了看書案上不菲的糕點，“是想來向我和爹爹炫耀你過得有多好嗎？”

秦可卿不明白弟弟為何這么說，滿臉不可置信：“咱們可是姐弟，我對你關心尚且來不及，怎么還會存了這樣的心思，你怎么會這么想我。”

“呵，您是攀上了高枝，日日住的是那瓊樓珠閣，吃的是那珍饈玉食，出行時亦有那華貴車馬。

誰知道還會不會認我們這窮親戚。”

瑞珠有些憤憤不平，拉住想要辯解的秦可卿，張口道：“少爺也別用這話擠兌小姐，小姐為何離府咱們都心知肚明。自我與寶珠進府中以后，小姐怎么對您的我們可都看在眼里，您又是怎么對待小姐的，我們也都知道。

當日老爺為了保全秦家將小姐送出府去的時候，您說什么‘女兒家就是這樣，爹爹養你這么大，為的就是替家里消災擋禍的，你若不給人當玩物，全家都得上那斷頭臺’。

還說什么‘今日你出了這個門，無論糟了怎樣的罪，都是你命當如此，不要想著再回來了’。

這些話可都是您親口說的，怎么小姐如今過得好些，您反而還得了那紅眼病？”

這一席話不只是在回懟秦鐘，也是在秦可卿傷口上撒了一把鹽：“你這丫頭，快別說了，鐘兒還小，怕那賈府的禍事連累家中也是情有可原，你同他較什么真兒。”

無論怎么說，這都是自己看著長大的弟弟，哪怕他的話再傷人，她又怎么舍得計較呢。

“小姐，您這性子到哪兒都是受欺負的命，那賈家的二爺平白給您造謠也就罷了，咱們惹不起。可這都到自己家中了，憑什么忍氣吞聲。

若是鬧到老爺那里，大不了將當日他私底下對您說的話，都說與老爺聽聽，看老爺裁定是誰對誰錯。”

秦鐘本就嫉妒秦可卿過得比自己好，如今聽她這么一說，更是面色鐵青惱羞成怒，猛地將身前的書案給掀翻，書案上的糕點蜜餞滾落一地。

“你這丫頭也敢跟主子頂嘴，姐姐是沒有好好管教過你吧？”秦鐘俊秀的臉上滿是猙獰，“我讓你知道什么是主仆尊卑，什么是卑賤有別！”

秦可卿本是坐在秦鐘旁邊，意識到不對，慌忙抱著秦鐘的腰對著瑞珠叫道：“你這傻丫頭，若是再不跑，高低得挨一通巴掌！”

寶珠也是見勢不妙，趕緊撲上來抱著秦鐘的胳膊，給瑞珠爭取逃跑的時間。

見這賤婢敢跑，秦鐘僅存的一點理智徹底喪失。一腳踹倒身前的寶珠，雙手用力一抵，將腰間死死抱著自己的秦可卿給推倒在地。

這時瑞珠也早就跑出房中，來到了院子里。