“鐘離菟，除了弋射妙術，你竟還精通縮地、疾馳、乘風、輕身之類的手段？當真叫人驚奇，你還有多少驚喜是我不知道的？這些秘術可不常見，果然是身具龍虎姿。”

有時候，上位者只需要一句夸贊，便叫下位者心生暖意，渾身舒泰，日后或多出力。

即便現在救援邱村事有危急，復鄑君還是下意識地來了這么一句，幾乎成了某種上位者的條件反射。

自稱名為鐘離菟的女子，聞言只淡然一笑。

“主公到底是要精通縮地、疾馳、乘風、輕身之類的手段，還是要快一點趕到邱村？”

“正如此間婦人，最喜毛色如蘆花、黑白橫羽相間的雉雞，這些蘆花雉雞最肯生蛋。如此，試問，這些婦人到底是喜歡黑白蘆花的羽毛呢？還是喜歡肯生蛋呢？”

“我未必會縮地、疾馳、乘風、輕身之類的手段，但卻有把握盡快趕到邱村。這又有什么區別呢？”

復鄑君微微一怔，臉上神情努力不變，仍舊保持著擠出來的微笑，試圖默默吞下對面的這股傲然。

心下卻想，這女子的名字倒是真沒起錯。

菟者，音圖，而非兔。

菟，雌虎也。

雖然門客中大部分都算是貴族教育體系內的半文盲，加之鐘離菟形貌看似溫婉可人，明眸皓齒，微笑時貝齒閃耀，如兔可愛，故而平日里都稱之為鐘離兔。

復鄑君雖接受過完整的貴族教育，知菟與兔之別。

但終究大家更愿意相信這是兔子，而不是母老虎，也包括他。

兔子輕盈、柔弱，卻敏捷、細致。

不只其表，亦和她善用弋射手段相配，總歸，很難想象一頭老虎，能用微毫游絲般的靈力手段。

“既如此，那就請你前往邱村吧。我再派一名老成武士，你二人為一車組。”

鐘離菟領命，先去館舍取了裝備。

待出來時，侍從已經將戰車準備好，兩頭麟獸牽引的戰車上，一名看起來五十多歲的老成武士已在御手位上。

城邑里并不適合施展一些特殊手段。

該叮囑的，復鄑君也已經叮囑了自己門下的老成武士。

此番去，也是存了七分收攏后事的打算。

老成武士一身戎裝，甲、劍、弓、矛皆備。須發半白，臉有疤痕，顯然年輕時常年出征，一絲不茍，身體繃直。

比起這種正統武士，鐘離菟的裝扮裝備就簡便的多。

一支精巧短弓，下了弦收攏在皮囊里，如帶鉤革劍，懸在腰間的一條蟒紋腰帶上。

身后背著一支古怪的卷軸，看上去像是畫卷，但稍細。

如槍矛桿，但更短。

五尺長，用一種略顯古怪的淡綠色布帶拴住兩頭，斜背在肩上。

無甲、無劍、無矛。

待出了城門，老武士見前面路上行人漸少，暫停下戰車，沖著鐘離菟拱拱手，示意讓鐘離菟施展手段，早些抵達邱村。

鐘離菟也不廢話，躍下戰車，走到了牽引戰車的兩頭麟獸前。

伸手從腰間皮囊里取出兩枚藥丸，伸到麟獸嘴邊。

麟獸自有靈性，嗅了嗅這兩枚藥丸，露出極為不滿的神色，示意鐘離菟趕緊拿走，讓這藥丸子離它們遠點。

然而鐘離菟卻笑瞇瞇地將藥丸挾于左手，右手伸開，朝著麟獸的嘴角輕輕扇去。

巴掌舞過，嘴里還念念有詞，若如一些人家給寵物狗喂藥那般。

“張嘴，吃！吃！吃！”

兩巴掌下去，右手順勢卡在麟獸的頜骨關節處，微微用力，竟是直接將麟獸的嘴巴逼開，將藥丸塞了進去。

“吃！不準吐！”

一聲呼和。

車上的老成武士下了一跳，下意識地就催動車轅上的靈紋。

麟獸頗傲。

若遇這等情況，只怕直接甩開戰車，解脫牽引，狂奔而去。

哪有這樣喂麟獸的？

老成武士擔心麟獸憤躁，不得不做些準備，只求一會能夠安穩住狂躁的麟獸。

心想，主君這是找了個什么樣的門客？不知麟獸之尊，亦無敬重之心，這要是在戰場上可是要吃大虧的！這麟獸心思活絡，這般對待，就算當時不發作，日后戰場上故意把你送到敵人陣中都有可能！

小女娃不知天高地厚，這些星眷門客缺乏教育，心無敬畏。

然而，讓老成武士大感意外。

兩頭麟獸被鐘離菟愣生生卡開了嘴巴，塞進去藥丸，竟然只是焦躁，四條爪子在地上挖著泥土。

在一聲“不準吐”的呵斥后，真就不敢把那藥丸吐出來，無可奈何地吞了下去。

“你給麟獸喂了什么？麟獸食料頗為挑剔，喂養更要遵循古制，亂吃東西，是要傷了它們的。”

鐘離菟很隨意地在麟獸的鬃毛上擦了擦手，她的手在剛才強制喂藥的過程中沾了些麟獸的唾沫。

漂亮的、每天被奴仆清洗打理過的鬃毛，很適合擦手。

“沒什么。一種藥而已。吃了之后，不知困、不知累、不知饑、不知疲。當然，人若吃了，雖不知困倦，但頭腦混沌。人吃反叫人失了別于獸類的最大依仗。”

“只不過，既是獸，能跑、能沖就好了，并不需要清醒的頭腦。這種藥，正合獸用。”

這方世界并無月亮，故而也就有沒由此衍生出的月盈必虧之類的言語。可詭異的是大部分情況下，大體又遵循這樣的規律。

老成武士大驚。

“這樣，豈不是要毀了麟獸？”

鐘離菟淡淡言語。

“人豈不如獸？如今往邱村是為救人，區區麟獸，不過為人驅駕。且不說吃了此藥，日后避服，修養個一年半載，也就好了。”

“再者說，難道你有什么縮地、御風的手段？”

“你若沒有，說個什么？”

“你若有，主公何必找我？”

老成武士心中不滿，卻也不好發作。

若城中廄焚，傷人乎？不問麟獸。

亦或，傷麟乎？不問人。

大部分情況下，這是一個不需要苦思就能做出選擇的問式。既是奴仆飼麟，自是要問傷麟乎、不問人。

但，此番去邱辰，要救的人，不是普通人，而是一名貴族武士。

想著邱辰的父親也和自己同袍，終究還是忍下了這種不滿，只好嘟囔一句。

“麟乃百獸之長，用來駕車，本就靠的是其靈性。你這藥丸叫麟獸不知疲倦，卻也失了靈性，我如何操控？”

鐘離菟擺擺手道：“我自有辦法。”

說罷，肩膀一抖，將背后的五尺長卷脫下，手臂一抖，長卷鋪開，竟是一副畫軸。

只是畫軸中并無它物，只有白娟數尺。

圖窮，筆現。

提筆握，靈力催動，筆毫很快濕潤，似有靈珠欲滴。

提筆在畫軸上涂鴉，很快兩頭麟獸拉著的戰車形象躍然紙上。

只是，圖中麟獸有眼無睛，看起來極為呆滯。

最后一筆，頓落點睛。

伴著點睛一筆，手指一彈揮舞，像是往畫軸上潑灑了些水。

水墨融開四散。

原本神駿的麟獸，竟在點睛之后，融了線條，化為兩頭黃牛。

黃牛的鼻孔上穿著鼻環。

都說化腐朽為神奇、化平凡為神駿。

老成武士哪曾想過，竟還有化靈為凡的技法。

尤其是畫軸上黃牛的鼻環，更是刺眼。

麟有靈脈，非是凡物。

故而人云：使麒麟可得羈而系兮，又何以異虖犬羊？

如果給麒麟套上籠頭鞍子拴上繩索，這和犬羊有何區別？

而化麟為牛，更是將此焚琴煮鶴糟蹋到了極點。

黃牛力大，之所以聽話，因著自小被穿了鼻環。

用燒紅的鉤子，刺破鼻子的橫隔，將鼻環穿入，如此縱有千萬斤力氣，只要農人一牽鼻環，疼痛難忍，只好聽話。

不系羈縻的麟獸，淪落成這般模樣，靈氣全無，竟成了如老黃牛一般的蠢笨凡物。

鐘離菟將畫軸一點，纖細手指如婦人繅絲，似在牽引畫卷上的某種看不到的絲線。

畫軸上的兩頭黃牛，竟像是被人用某種絲線從畫中牽扯出來一般。

隨后手腕一抖，牽扯出的黃牛飛入麟獸體內。

“欲戴其冠，必承其重。”

“世人既尊你為百獸之長，今日且化孺子牛。”

說罷，沖著老成武士拱拱手，示意道：“我來駕車。”

目瞪口呆的老成武士木然地從戰車上下來，換了個位置，心道這算什么？

麟獸靈俊，靠的是武士與麟獸的溝通交流，溫言相勸，循循善誘。

黃牛蠢笨，靠的是凡間最無奈、最低俗的怕疼，得以操控。

那藥丸聽聞本就損其心智，難道這女子竟要如老農趕牛車一般，驅使這兩頭麟獸？

驚詫中，但見鐘離菟跳上戰車，雙腳登踏在前，身子向后一倚，屁股坐在了后面的欄桿上。

右手微抬，似在牽引某種無形的絲線，搭連在看不到的鼻環上。

姿態慵懶，當真如趕車的老農一般。

想著剛才展開畫軸的那一刻，再次對比，風雅士頓成黎庶農。

只走了幾步，似是想到了什么，片腿一跳，從戰車上躍下。

柔荑素手，折斷垂楊柳。

枝條搖曳，葉落紛紛，頃刻間手中多了一條趕車的枝鞭。

落座回車，手腕一抖，嘴里只有一句老農趕車時最常用的詞語。

“駕！”