《萊茵家庭之友》的“小寶盒”（選譯）

〔德〕黑貝爾

約翰·彼得·黑貝爾（Johann Peter Hebel，1760—1826年），德國通俗文學家。1808至1815年間，他主編名為《萊茵家庭之友》的大眾歷書，并親自撰寫了許多逸事（Anekdote）刊登在上面。后來將它們搜集、整理，結集出版，書名便叫《〈萊茵家庭之友〉的“小寶盒”》。此書曾廣為流傳，成了他最有名的作品。在其影響之下，逸事甚至成了德語文學的一種獨特樣式，出現了不止一位以寫逸事著稱的作家。除去《〈萊茵家庭之友〉的“小寶盒”》，黑貝爾尚有一部頗受歌德稱贊的《阿雷曼尼詩選》行世。

從《〈萊茵家庭之友〉的“小寶盒”》中選取的這幾則逸事表明，它們的體裁和立意有些近似于我們古代的笑話和現代的小小說。其特點都是言簡意賅、風格樸實、幽默輕松而富有教育意義，很適于做茶余飯后的消遣和談資。

吃白食

古語說：“挖坑害人者，必自掉下坑。”——某鎮有家“獅子”飯店，這飯店的老板在挖好陷人坑之前，自己就已經掉進去啦。

話說有一天，店里來了位衣著講究的客人，一進門便叫老板盡他所有的錢給他來一份美味的肉湯。接下去又要了一塊牛肉和一盤蔬菜，還是盡他所有的錢。老板畢恭畢敬地問，他是否還樂意喝一杯葡萄酒呢？

“嗬，那敢情好，要是我盡自己所有的錢能享用一些好東西。”客人回答。

等他把一切都津津有味地吃完以后，他才從口袋里掏出一枚磨得光光的六分尼的硬幣來，說道：“喏，老板，這就是我所有的錢。”

老板說：“這是什么話？難道您不該付給我一個塔勒嗎？”

“我可沒有向您要一個塔勒的菜，我只是講，盡我所有的錢。”客人回答，“喏，這就是我所有的錢。再多一個子兒也沒有。要是您多給我吃了，那是您自己的錯。”

要說嘛，客人這主意也并非多么高明，需要的只是臉皮厚，能橫下心：管他的，吃完再扯嘛。然而，精彩卻在后頭。

“您可真算個老滑頭！”老板說，“本來是便宜不了您的。可眼下，這頓午飯咱白送您吃了，這兒還再給您一枚二十四克羅采的錢。您呢，只需要悄悄地，到咱隔壁的‘大熊’飯店去，對那老板也照樣來這么一下子。”——“獅子”飯店的老板這么干，是因為他與自己的鄰居“大熊”飯店的老板搶生意，彼此失了和氣，一個釘子一個眼兒，都想方設法地要整對方。而狡猾的客人呢，卻笑瞇瞇地一只手伸過去接錢，另一只手就已經小心翼翼地開門去了。他向老板道了一聲“晚安”，然后說：“您鄰居‘大熊’飯店老板那兒我已去過啦，而且讓我來光顧您的并非別人，正是這位老板啰。”

正是：鷸蚌相爭，漁人得利。不過，要是他倆能從此汲取教訓，和睦相處，倒也應該好好感謝那位狡猾的客人才是。須知，和氣能生財，不和遭損害。

聰明的法官

并非所有發生在東方的事情都是蹊蹺古怪的，咱們已經聽說過了。下面的這個故事，據說也是出自東方。

一個有錢人，不小心把縫在一個布包里的一大筆錢丟了。他出了張尋物啟事，按照慣例答應給誠實的拾金者一筆酬勞，也就是說一百塔勒。不久，果然來了一位拾金不昧的人。

“我拾到了您的錢。大概錯不了！請您這就收回自己的財產吧！”他帶著誠實無欺者所有的爽朗愉快表情說道。這可真美妙啊。

另一位呢，也眉開眼笑，可高興的只是他又得到了自己滿以為已經丟失的錢。至于他是不是也誠實，我們馬上便會見分曉。他一邊數錢，一邊趕緊盤算，想找個法兒賴掉自己答應給誠實的拾金者的一百塔勒。

“朋友，”他數完錢后說，“這包里縫著八百塔勒，現在卻只剩七百了。看來準是您拆開了一條線縫，把您那一百塔勒的酬勞給取走了吧。沒關系，沒關系。我感謝您。”這可就不美妙啰。

不過，事情還沒有完。常言道，誠實終不吃虧，奸刁反害自己。對那位拾金不昧的人來說，倒不在乎得不得一百塔勒，他重視的只是自己名譽的清白。因此保證說，他撿到錢包時就是這樣，而且怎么撿到的，就怎么送來了。到后來，兩人只好去見法官。可在法官面前，雙方仍各持己見：一個說，他包里縫著八百塔勒；另一個說，他從拾到的錢包中分文未取，壓根兒就沒有動過錢包。在這種情況下，辦法可就不容易想啦。然而，聰明的法官似乎早已看出兩人中一個胸襟坦白，另一個心術不正，便做了如下的處置：他先讓雙方都對自己說的話做一個肯定而莊嚴的保證，然后便判決道：“既然你們兩人中一個丟了八百塔勒，另一個卻只拾得一個裝著七百塔勒的錢包，那么，據理推之，后者所拾錢包就不可能正是前者有權得到的錢包。因此，你，誠實的朋友，把你拾到的錢領回去好好保存起來，等有個掉了七百塔勒的人來認領再說吧。而這位先生呢，我則別無辦法，只好請你耐心等待那個拾到你八百塔勒的人找上門來啦。”

法官這么說了，事情也就不了了之。

塞格林根的小理發師

一人千萬不可去試探上帝，也千萬不可去引誘凡人。就說去年秋天吧，一個軍隊里來的陌生人，走進了塞格林根的一家酒店。他長著滿臉大胡子，模樣怪里怪氣，看上去很不好惹似的。他在要吃要喝之前，先就問老板：“貴地難道連個能給我刮臉的理發匠都沒有嗎？”

老板回答有，連忙去把理發鋪的師傅給找了來。陌生人便對理發師說：“給我修修面，我這臉皮可有點兒敏感啊。要是你能不刮破我的臉皮，大爺我賞你四個克隆塔勒。可要是你割傷了我，大爺便一刀捅死你。你可并非頭一個啰。”

理發師傅膽戰心驚（因為陌生大爺的樣子并不是鬧著玩兒的，在他旁邊的桌子上確實放著一把寒光閃閃的尖刀），聽完便溜之大吉，回頭派來了一個伙計。陌生大爺對伙計照樣說了剛才那些話，伙計一聽也逃之夭夭。最后派來了個小徒弟，這小家伙可就叫錢把眼睛給打花啦，心里想：“咱來干。要是鬧得好，沒有刮傷他，咱就可以拿這四個克隆塔勒去年市上買件新上衣，外加一根放血器。就算沒鬧好吧，咱也自有辦法對付他。”一邊想一邊就動手刮起來。陌生人也靜靜待著，全不知道自己正處在可怕的死亡的危險之中。大膽的小徒弟呢，不慌不忙地讓剃刀在陌生人臉上和鼻子周圍游來蕩去。就跟在掙六個分尼和割一塊火絨或者吸水紙什么似的，根本不像為了掙四個克隆塔勒在干著一件性命攸關的事。終于，他刮干凈了陌生人臉上的胡須，僥幸地既未碰傷他的皮，也未刮出他的血，可在做完活兒后仍在心中嘀咕了一聲：“感謝上帝保佑！”

陌生人站起來，在鏡子里把自己端詳了一下，用毛巾擦干面孔，然后一邊給小學徒四個克隆塔勒，一邊說：“我要問你，小伙子，是誰給你膽量來替我刮胡子的？你的師傅和師兄可都嚇得逃回去了啊。須知你只要刮破我一點兒皮，我就會一刀捅死你。”

小徒弟笑嘻嘻地謝過了客人給他的豐厚報酬，回答道：“老爺，您才捅不到咱哩。只要您一哆嗦，表明咱把您臉皮刮破了，咱就會搶在您前頭，用剃刀割斷您的喉管，然后拔腿便跑掉。”

聽了這番話，陌生人才想到自己剛才所冒的風險，頓時面無人色，心中產生了極大的恐懼。他額外又賞了小伙子一個克隆塔勒，從此再不對任何理發師講：“當心別刮破我一點兒皮，否則我一刀捅死你！”

到院子里去吃午飯

常常聽人抱怨，說誰誰誰多么難于對付，誰誰誰簡直叫你受不了。誠然，這也可能是真的。不過，這些人當中有許多并不壞，只不過脾氣古怪一些罷了。只要你始終了解他們，摸透他們的性子，懂得如何正確地和他們打交道，任何時候都既不固執己見，又不遷就他們，那就很容易也使他們變得講理了。從前有一個仆人，他對付自己的東家便很成功。起初，他拿自己主人也毫無辦法，有好多次無緣無故就大吃苦頭。后來又有一天，主人悶悶不樂地走回家來，一坐下便要吃午飯。隨后又不是湯熱了，就是湯涼了，要不就是既不夠熱又不夠涼，總而言之，主人心頭不高興。他因此抓起一只碗，連湯帶水扔到了窗外的院子里去。仆人怎么辦呢？他靈機一動，便把剛要端上桌去的肉，不管三七二十一，照樣也往外扔。接著又是面包呀，酒呀，臨了把桌布連同上面的一切，也一股腦兒扔到了院子里。

“該死的東西，你這是干嗎呢？”主人氣急敗壞地從椅子上跳起來，問道。

仆人卻冷冷靜靜地回答：“請原諒，老爺，要是我猜錯了您的意思。我只道老爺您今兒個想去院子里吃午飯哩。空氣這么新鮮，天空這么藍，您瞧，蘋果樹上花開得多可愛，蜂兒們吃午飯又吃得多快活啊！”

自從這次扔湯以后，就再未發生過同樣的事。主人認識了自己的不是，眼見著春日的晴空，心情也開朗起來，對自己仆人的機靈暗暗發出微笑，打心眼兒里感謝他給了自己一個很好的教訓。

強買強賣

在倫敦這座大城市及其周圍，有許許多多的大傻子，他們對人家的錢啦，表啦，珍貴的戒指啦，都有著一種幼稚可笑的興趣，非弄到手不肯罷休。為了達到目的，他們往往采取欺騙手段，但更經常的是明目張膽地搶奪，而且有時還是在光天化日之下和大路上。倫敦市監獄的典獄長和劊子手知道很多這類故事。可有一天，一位有錢的紳士碰見的情況才更叫稀罕。

那是個風和日麗的禮拜天，皇上領著一大幫公卿貴婦在御花園中聚會。花園很大，長長的曲徑一直通到很遠很遠的一個樹林中。許多人不辭辛勞，跑幾小時路到花園里來，為著看一下他們親愛的皇上和皇室愉快幸福地共度假日的盛況。人們又吃又喝，又跳又唱，或在美麗的林蔭道上和芬芳的玫瑰花叢中漫步，有的成雙成對，有的單獨一人。在這些躬逢其盛者中間，有一個衣著華麗的小伙子，外表看上去和其他人沒有兩樣，外套下卻藏著一支手槍，站在花園緊靠樹林的僻靜處，用樹干擋住身子，心里盤算著該會有誰到這兒來吧。他正這么想著，果然就來了一位紳士，手上戴著閃閃發光的戒指，表鏈叮當作響，胸前佩著鉆石別針、寬寬的綬帶以及一枚金星勛章。只見他優哉游哉，正準備來到樹蔭下散步，冷不防藏在樹后的小伙子便轉了出來，謙遜地向他道了一聲好，就從外套和短襖之間拔出槍來對準他的胸口，客客氣氣地請他不要聲張，因為他倆之間講的話不需要讓任何人聽見。當你這么面對槍口站著，心里想必不是滋味，因為你不知道那槍里到底裝著什么玩意兒。所以，紳士的想法很明智：“身體比金錢更重要。與其掉一根指頭，不如丟一枚戒指。”便答應不喊不叫。

“老爺，”小伙子接著說，“我出一個好價錢，您這兩只金表該可以讓給我吧？咱們學校的老師成天把鐘撥來撥去，搞得人簡直摸不著頭腦，要看日晷吧，刻度又模糊不清。”

紳士愿也罷，不愿也罷，只得把自己的表賣給了這惡棍，得到的代價卻不過幾個銅毫子，拿去喝杯酒還不夠。就這樣，小滑頭用一丁點兒錢，一件接一件地買去了他戴在胸前的別針、金星勛章、金心以及手上的戒指，只不過左手始終都握著槍。最后，紳士心里嘀咕：“這下可以脫身啦，謝天謝地！”誰知那小滑頭又開了口：“老爺，咱倆為了公平合理，您是不是也打算買點兒我的什么呢？”

紳士想起“對惡買主也須笑臉相迎”這句俗話，便回答：“好的，讓我瞧瞧吧！”

于是，小伙子便從口袋里掏出些七零八碎的玩意兒來，不是從收破爛的那兒買的，就是順手牽羊抄來的，全部一件一件高價賣給了紳士。終于，他除了那支手槍之外，就什么也不剩了，卻見紳士的綠綢錢包中還有幾個很可愛的金圓，便說道：“老爺，您可愿意用您手頭剩下的錢買我這支手槍？倫敦最呱呱叫的鐵匠師傅造的啊，就算賣給親兄弟也少不了值兩個金圓啰。”

紳士一下怔住了，心想：“好個愚蠢的強盜！”當即便答應下來，一等槍到手，他馬上掉轉槍口，喝道：“站住，老兄！現在朝前走，我叫你上哪兒，你就得上哪兒，否則我當場開槍打死你！”

“狠狠打吧，老爺，槍里可沒上藥哩。”小滑頭一邊喊，一邊就一步跳進了樹林。

紳士扣動扳機，果然打不響。他把填藥棍捅進槍筒，槍筒里硬是一星兒火藥也沒有。這當兒，強盜已消失在樹林深處。高貴的英國人只好往回走，一路上心事重重，想到自己剛才竟讓人拿空槍唬住了，不禁羞得面紅耳赤。

好耐性

某日，一個法國人騎馬走過河上的一道橋，這道橋窄得兩名騎手面對面便幾乎錯不開。偏巧這時從對岸又來了一個騎著馬的英國人，到了橋心，兩個碰在一塊兒，誰也不肯讓誰。

“一個英國人決不向一個法國人讓路。”英國人說。

“上帝知道，”法國人回答，“我這匹馬可也是Engl?nder哩。遺憾，在這橋上我無法掉轉馬頭，讓您瞧瞧它的短尾巴。所以只好勞您駕，請您至少讓您胯下那Engl?nder，讓一下我胯下這Engl?nder。因為您那Engl?nder，看來終究比我這Engl?nder歲口要小點兒呀。我這Engl?nder在路易十四統治下就開始服役，甚至還參加過公元一七〇二年的凱菲沃爾斯戰役哩。”

英國人對他的異想天開不予理會，說：“我可以等著，這倒是我讀讀今天報紙的好機會，我可以一直讀到您情愿讓路為止。”說罷，他便帶著英國人慣有的冷靜神氣，從口袋里抽出一份報紙來，疊成手帕大小，在橋當中的馬背上讀起來，一讀就讀了整整一個小時，使太陽瞅這兩個傻瓜也瞅得不耐煩了，眼看著就要落下山去。一小時后，他讀完了，一邊疊報紙，一邊瞅了瞅法國人，說道：“唉，見鬼！”

法國人卻不慌不忙地應著：“英國人，對不起，請把您那張報紙借給我，讓我現在也來讀一讀，一直讀到您情愿讓路為止。”

可是，一當英國人發現自己的對手有這么好的耐性，便說：“您猜怎么著，法國人？來吧，我心甘情愿讓您啦。”

結果還是英國人向法國人讓了路。

哨位上的婚禮

有一個團在某個村子里已經駐扎了六個星期，一天半夜兩點鐘突然接到了開拔的命令，到三點全團已在行軍途中。唯有一個在野地里的步哨被匆匆撤離的部隊給忘記和落下了。起初，在寂寞的哨位上的士兵并未覺得時間長，他望著天上的星星，心里想：“你們眨眼吧，你們愛眨多久就眨多久吧，反正你們再怎樣也比不上那個這會兒在磨坊里睡覺的人兒的眼睛美。”到了五點鐘，他心里嘀咕：“這會兒快三點了吧！”可是誰也沒有來換崗。鵪鶉開始啼叫了，村里的雞也打了鳴，啟明星已從天幕上隱去，白晝蘇醒了，干活兒的人們紛紛下地，可我們的士兵仍然站在哨位上。到后來，一個到自己地頭去的農民才告訴他，他的團已在昨天夜里三點鐘全部走了，村里連他們一顆皮綁腿扣也沒有剩，更別說人啦。這時候，士兵才自行撤了崗，走回村子里去。要說嘛，他本可兩步并作一步走，跑去趕上他的部隊。可我們的士兵卻想：“哼，既然他們不要我，我也決不要他們。”他并且考慮：“趕可一定趕不得。我這樣沒接到命令就下了崗，不吃一頓西班牙面條才怪哩。”（他是指挨一頓軍棍。）除此之外，他還想道：“村頭那位磨坊主有個漂亮閨女，這閨女有張可愛的小嘴兒，這小嘴兒接起吻來可甜啦。”至于這以后是不是還會發生什么事，就跟誰都不相干。于是，他便脫下了青褂子，在村里當起長工來。有誰問到他，他便像那個希寧格爾的逃兵一般回答，他遭到了不幸，他的部隊把他給扔啦。小伙子很能干，人也長得漂漂亮亮的，一雙手干起活兒來十分麻利。他窮是窮，磨坊主的閨女和他配對兒不正好嗎？磨坊主可富著呢。簡單講，他和她結了婚。小兩口兒婚后恩恩愛愛，和和氣氣，一塊兒幸福地建造著自己的安樂窩。這么過了一年光景，一天小伙子從地里回來，他老婆憂心忡忡地望著他，對他說：“弗里多林，今兒個來了一個人，他會叫你不高興哩。”

“誰呀？”

“你團里的軍需官，再過一小時，他們就要開回來啦。”

老岳父唉聲嘆氣，他閨女也唉聲嘆氣，一邊還眼淚汪汪地望著懷里的嬰兒。要知道哪里都會有打小報告的人啊。弗里多林開始也驚慌失措，過了一會兒卻說：“讓我來想辦法。我了解咱們那上校。”說著便把原本準備保存起來做永久紀念的青褂子拿出來穿上，并告訴他岳父如此如此，這般這般。說完便把槍往肩上一扛，回到他的哨位上去了。

等隊伍一進村，老磨坊主便去求見上校，對他講：“將軍大人，請關照一下那個可憐人吧，一年前他就被派到哨位上去啦。讓一個哨兵原地不動地站整整一年不下崗，這樣做像話嗎？”

這一來上校瞅著上尉，上尉瞅著上士，上士又瞅著上等兵。消息傳開，被認為失蹤了的士兵的老戰友們，加在一起足足有半個連，便一窩蜂地跑出去看那個站了整整一年的哨兵，都以為可憐人就跟個掛在樹上四年沒摘的蘋果一樣，一定是枯萎憔悴得不成樣子了。臨了，還是十二個月前帶他上崗的同一位下士趕來，撤了他的哨，喊著：“敬禮！槍上肩！開步走！”一切全按照士兵的傳統和規矩。

然后，他不得不去見上校，他年輕美麗的妻子陪伴著他，手上還抱著他們的嬰兒。他倆一五一十地向上校講了情況。上校是個好心的人，送了他一枚銀塔勒，然后又幫助他退了伍。

奇怪的處方

拿著處方上藥房買藥，這通常不是什么開心的事兒。許多年以前，卻也有過一個叫人高興的例外。一天，一個從僻遠的鄉村來的農民，趕著一輛兩頭牛拉的大車到了藥房跟前，小心翼翼地從車上卸下兩扇樅木門板，扛進藥房里邊去。藥劑師一見傻了眼，忙問道：“你把門板搬進來做啥喲，老鄉？木匠師傅住在左手邊再走兩家哩。”

這會兒農民才對藥劑師說，他老婆病倒了，大夫去瞧她，想給她開一劑湯藥，可在屋里哪兒也找不著一支筆、一瓶墨水和一張紙，有的只是一截粉筆頭。沒法子，大夫先生只好把處方開在了門板上。喏，這會兒就請藥劑師先生行行好，幫忙煎一下這服藥吧。

正是：辦法全憑人來想，能自助者天助之。