起初，宮殿內(nèi)只有隱隱的啜泣聲，如微風(fēng)中若有若無(wú)的嘆息。

漸漸地，隨著三皇子一聲壓抑的嗚咽打破了寧?kù)o，仿佛一顆投入湖面的石子，泛起了陣陣漣漪。

隨后，更多的哭聲加入進(jìn)來，眾人的情緒如同決堤的洪水般奔涌而出。

哭聲此起彼伏，有的撕心裂肺，有的低沉壓抑，那一聲聲哭泣回蕩在空氣中，讓人心碎不已

整個(gè)宮殿都被哀傷籠罩，仿佛連空氣都變得沉重起來。

“行了行了，差不多就行了。”

皇帝擺了擺手，說道。

“哭的都挺帶勁的，也不知道我死了你們會(huì)不會(huì)這樣。”

宮殿內(nèi)瞬間鴉雀無(wú)聲，哭聲戛然而止，只剩下三皇子的哭泣依舊清晰。

宰相維綸站在三皇子身后，輕輕拍了拍他的肩膀，這才讓他勉強(qiáng)止住了眼淚。

“沒出息。”

皇帝的怒斥令三皇子心頭一震，即將落下的眼淚都被嚇回了眼眶里。

“我這個(gè)年紀(jì)都已經(jīng)在玫瑰城娶了三個(gè)老婆，整天忙著征兵買馬，建立軍隊(duì)。你看你，一點(diǎn)兒出息都沒有，能成什么大氣候？”

皇帝的訓(xùn)斥回蕩在安靜的宮殿中。

“他這說的是人話嗎？”尤利安用極小的聲音偷偷對(duì)奧沙說道。

“你是真沒把我當(dāng)外人吶。”奧沙白了尤利安一眼，無(wú)奈地小聲回答。

“那可是母親啊，父皇！你都一年沒去看過她了......”三皇子努力克制著自己的情緒，“還有二哥，他可是太子啊！您一點(diǎn)都不傷心嗎？”

“陛下......我?guī)钕氯ニ突屎蠛吞幼詈笠怀贪伞！本S綸把情緒逐漸失控的三皇子擋在身后，恭敬地請(qǐng)求道。

這種情況下，只有明面上支持三皇子的宰相能夠站出來。

帝國(guó)宰相是輝耀帝國(guó)中一人之下，萬(wàn)人之上的顯赫要職，他可以代表皇帝發(fā)號(hào)施令、統(tǒng)御全軍、執(zhí)掌司法。

在皇帝缺席朝會(huì)時(shí)，他可以直接坐在王座上，代替皇帝管理帝國(guó)。他就是群臣之首，也是皇帝最信任的人之一。

“維綸，你比我還寵我的兒子。”

皇帝冷冷地回道：“不用白費(fèi)心思了，已經(jīng)埋了。”

宮殿溫暖如春，可尤利安卻感到一絲徹骨的寒意。

他感覺眼前的皇帝才是蛇蝎心腸，他難道一點(diǎn)都不在乎自己的家人嗎？

“現(xiàn)在是新生日慶典，我輝耀帝國(guó)的子民難得開心幾天。所以皇后和太子的事不用宣揚(yáng)，等慶典結(jié)束以后，你們?cè)敢飧l(shuí)說，想跟誰(shuí)說，我都管不著了。”皇帝不耐煩地扣了扣耳朵眼，直接終止了這個(gè)話題。

“其實(shí)你們大部分人都不應(yīng)該哭，應(yīng)該高興才對(duì)。”

皇帝俯視群臣，臃腫肥胖的臉上只有淡淡的冷笑。

“災(zāi)厄的身份居然是皇后宮殿的侍女，挺好，我也懶得深究，太子能活到現(xiàn)在我還是挺意外的，畢竟照他的本事，被暗殺算是死的壯烈了。”

群臣面面相覷。

宮殿內(nèi)安靜的掉根針都能聽到。

“至于真兇是誰(shuí)？”

皇帝瞥了一眼群臣隊(duì)列的左側(cè)，那里大多是穿著長(zhǎng)袍的學(xué)士和魔法師，為首的女人戴著寬大的兜帽，看不清樣子。

“誰(shuí)獲利？”

皇帝冷笑，又將目光轉(zhuǎn)向右側(cè)。

三皇子和宰相身后是四皇子和穿著鎧甲的騎士們，奧沙和尤利安就在這側(cè)的最后面。

“誰(shuí)受益？”

死寂。

“不用緊張，皇位就是用來爭(zhēng)的，如果有本事，直接把我殺了都行。”

皇帝又將目光轉(zhuǎn)向戴著兜帽的女人，問道：“我親愛的大女兒，你不想繼承皇位嗎？”

話音落下，長(zhǎng)公主撲通跪地，寬大的兜帽都掉在地上。

“女兒不敢。”長(zhǎng)公主的聲音有些沙啞，以頭磕地的聲音清脆響亮。

“不敢？”皇帝冷哼一聲，又看著三皇子問道，“你敢嗎？老三？”

三皇子和他哥哥一樣俊美，同樣有著烏黑的頭發(fā)和明亮的黑色瞳孔。

三皇子表現(xiàn)的和長(zhǎng)公主一樣，撲通下跪，磕頭聲比大姐還要響，他顫抖著回答：“兒臣不敢。”

“都不敢，好。”皇帝挑挑眉，又盯著宰相維綸，道，“誰(shuí)說皇位一定要繼承給子女？維綸，我覺得你挺合適。”

“陛下說笑了。”維綸嘴角帶著笑，眼中卻沒有笑。“恐怕我的能力不足以勝任輝耀帝國(guó)皇帝的位置。”

“呵。”皇帝喉嚨里發(fā)出嘟囔的不滿聲，“你還挺客氣。”

“是陛下先說笑了。”維綸不卑不亢地回答道。

“我說笑？呵呵呵，那我說個(gè)認(rèn)真的。”皇帝繼續(xù)冷笑，忽然提高了聲音，大聲道。

“老四！從現(xiàn)在開始，你就是帝國(guó)太子了。”

“啊？我嗎？”

四皇子迪森特·斯塔福德瞪大了眼睛，嘴巴微微張開，仿佛能塞下一個(gè)雞蛋，他不自覺地后退一步，似乎被這個(gè)消息的沖擊力震得有些站立不穩(wěn)。

“萊茵之神啊……我？太子？”

四皇子神情恍惚，一時(shí)間血?dú)夥浚谷粫灹诉^去。

群臣躁動(dòng)起來，皇帝卻穩(wěn)坐泰山，看著驚慌失措的眾人，不由地哈哈大笑，渾身的肥肉都蕩漾起來。

“維綸，等老四當(dāng)了皇帝，你們這幾個(gè)老狐貍該開心死了啊。”皇帝笑著說道。

尤利安聽著皇帝的話，越發(fā)感覺到他的瘋狂，感覺他好像在玩一場(chǎng)游戲，任何人的死活都與他無(wú)關(guān)，開心最重要。

“長(zhǎng)公主那邊是黑火黨，主要成員是大祭司、御用法師和學(xué)士們。”趁著騷動(dòng)，奧沙小聲為尤利安解釋這些人的身份和關(guān)系。

“這邊是宰相派的，以三皇子為尊，主要是武將騎士，大部分都是紅袍軍的將軍。兩撥人表面和諧，其實(shí)背地里都在爭(zhēng)太子之位。”

“那太子呢？這兩波人都和他沒關(guān)系？”

“沒關(guān)系。”奧沙回答。

怪不得皇帝說活到現(xiàn)在就是奇跡……

“那個(gè)魔法師呢，奧沙？”皇帝的聲音再次傳來。

“陛下在這！”

奧沙急忙應(yīng)聲，然后推著尤利安走出隊(duì)伍，在皇帝腳下跪拜。

“起來吧。”

皇帝招招手：“抬起頭讓我看看。”

尤利安抬起頭，直視王座上肥碩的男人。

“嗯，長(zhǎng)的怪英俊的，頗有我當(dāng)年的風(fēng)采，而且……”皇帝愣了一下，神色有些異樣。

他似乎被圍在四皇子身邊的大臣們吵到，皺著眉怒吼，“差不多得了，又死不了！捅他一刀他就醒了！”

大臣們一下子安靜下來，沒人再去理會(huì)昏迷的四皇子，他就靜靜地躺在原地，嘴角邊還帶著微笑。

“你叫什么名字？”皇帝看向尤利安，和顏悅色地問道。

尤利安與喜怒無(wú)常的皇帝對(duì)視，剛想回答，忽然感覺到一陣莫名的恍惚。

他瞇了瞇眼，眨眼的功夫，那肥碩的身影已經(jīng)來到他的跟前。

尤利安震驚地看著近在咫尺的皇帝，想要說話卻發(fā)不出任何聲音。

“這是什么？骰子？有意思。”

白骨命骰懸浮在半空，皇帝摸著下巴，仔細(xì)地端詳著它。

尤利安瞪大了雙眼，他發(fā)現(xiàn)白骨命骰和死海古書同時(shí)出現(xiàn)在視野中，而皇帝居然也能看得見。

“還有一本書？有意思。”

皇帝走上前，掰過尤利安的腦袋，深邃的黑色眼眸直視他的雙眼。

“有意思。”

……

“尤利安！尤利安！你干什么呢？陛下問你話呢。”

尤利安猛地驚醒，聽到奧沙的呼喚，木訥地轉(zhuǎn)頭，又緩緩看向依舊高坐王座之上的皇帝。

發(fā)生了什么……

尤利安驚覺剛才居然是一場(chǎng)幻境，他發(fā)現(xiàn)自己的衣服已被冷汗浸濕。

“陛下贖罪，這孩子叫尤利安，沒見過世面，被陛下的龍威嚇到了。”奧沙替尤利安解釋道。

皇帝笑著擺擺手，道：“都是從這個(gè)年紀(jì)過來的，一回生二回熟。那個(gè)……索倫，你來吧。”

“是，陛下。”

站在皇帝身側(cè)的一位騎士應(yīng)聲而出，走下臺(tái)階，來到尤利安身前。

這是一名面容整潔，眼神堅(jiān)毅的精壯男子。

他向尤利安點(diǎn)頭示意。

尤利安在奧沙的提示下單膝跪地。

索倫拔出長(zhǎng)劍，搭在尤利安的肩膀上。

“我以萊茵之神的名義，我以輝耀帝國(guó)皇帝的名義，我以御前騎士長(zhǎng)的名義，賜予你榮譽(yù)、勇敢、堅(jiān)強(qiáng)。”

騎士收回劍，平靜地看著眼前的少年，輕聲道。

“尤利安先生，你現(xiàn)在是授勛騎士了。”

這就完事了？

尤利安看著視野中出現(xiàn)的提示。

【特殊任務(wù)完成：成為授勛騎士，機(jī)遇成功率提升10%。】

又漲了百分之十……

已經(jīng)百分之五十的成功率了，尤利安實(shí)在想不到最后要用什么方式和皇帝成為好兄弟。

還有那個(gè)莫名其妙的幻境，是什么情況？

尤利安偷偷看著皇帝，看著他費(fèi)力地站起，然后緩緩朝臺(tái)階走去。

他雖然走的顫顫巍巍，但表情自然，剛踩下一個(gè)臺(tái)階，一股清風(fēng)便托起他肥碩的身體，并緩緩地將他送至眾人面前。

尤利安看著那清風(fēng)，雖然柔和，但掌控自如，既將皇帝托起，又使他保持了平衡。看似簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單，卻比他的烈風(fēng)術(shù)強(qiáng)上許多。

尤利安一直盯著皇帝的微表情，卻并沒有發(fā)現(xiàn)什么不對(duì)的地方。

那幻境到底是什么意思？難道皇帝發(fā)現(xiàn)了我的秘密？

皇帝表現(xiàn)的十分愉悅，向眾大臣揮揮手，高興的說道，“今天很不錯(cuò)，既冊(cè)立了新太子，又授勛了新騎士。尤利安啊.......”

皇帝看著尤利安，一臉的慈眉善目，道：“你一定要參加御前比武，我很看好你。”

“是陛下。”尤利安回答道。

“每到新生日慶典，我就格外開心，不能讓一些壞事情影響我的情緒。索維特......”皇帝叫住一名學(xué)士裝扮的大臣。“今年的新生慶典，要比往年辦的更加隆重，更加好。如果辦不好，我拿你是問。”

“是陛下。”索維特恭敬地回答道。

“老艾克呢？”皇帝又說道。

“我在這陛下。”老艾克從人群中探出頭來。

“老艾克，死了兒子，不會(huì)影響你的情緒吧。”皇帝一臉笑意地說出這冰冷的話語(yǔ)。

“當(dāng)然不會(huì)陛下。”老艾克同樣笑著回答。

“那就和往年一樣。在新生日慶典上多給我找些漂亮妹子，今年我想再試試精靈和半身人，感覺去年沒過癮，回想起來別有一番滋味啊。”皇帝挑了挑嘴唇，滿肚肥腸的樣子讓尤利安惡心。

皇帝繼續(xù)說道：“跟往年一樣，我先挑，剩下的都給你，你個(gè)老家伙，我要有你這身子骨就好了。”

“又該充實(shí)充實(shí)我的后宮了，多生幾個(gè)兒子，讓他們爭(zhēng)得再激烈點(diǎn)。”皇帝拍了拍老艾克的肩膀，壞笑道，“一切都靠你了，好伙計(jì)。”

“是陛下，您放心吧。”老艾克淫笑著回答道。

大部分人都因?yàn)檫@話變了臉色，但敢怒不敢言，都沉默不語(yǔ)。

輝耀帝國(guó)偉大的皇帝洛薩·斯塔福德，向來是個(gè)物欲旺盛，很懂享受的人。這一點(diǎn)從他組建紅袍軍開始就沒有變過。

多年的放縱掏空了他的身子，全靠珍品藥材和大祭司的調(diào)理，才勉強(qiáng)保持了健康。

大臣們懷念三十歲之前的皇帝，那時(shí)的他稱得上偉大。

當(dāng)然了，如果不是因?yàn)樗?jīng)的偉大難以復(fù)制，或許現(xiàn)在已經(jīng)有人揭竿而起，推翻他的統(tǒng)治了。

尤利安有點(diǎn)后悔自己的選擇，感覺浪費(fèi)了一個(gè)翡翠機(jī)遇，和皇帝做朋友，現(xiàn)在來看似乎不是一個(gè)好的選擇。

“尤利安，帝國(guó)好久沒出過少年英雄了，我覺得你就很有潛力。”

皇帝又走向尤利安，并向他保證，“贊美和美人在向你招手，你會(huì)擁有至高無(wú)上的權(quán)利和數(shù)之不盡的財(cái)富。”

一時(shí)之間，尤利安并沒有激動(dòng)與向往，心中反而充滿了一種未知的恐懼，畢竟他不知道這個(gè)殘忍到漫無(wú)邊際的皇帝會(huì)如何對(duì)待自己。

他看看四周的人群，看著表情各異的眾人的臉。

他隱約可以感覺到或嫉妒或嘲笑的目光，他知道這些人好奇他的來歷，他即將在皇帝的安排下成為英雄，在眾人的簇?fù)碇辛料唷?

尤利安心中清楚，他無(wú)法把握命運(yùn)，白骨命骰帶來的機(jī)遇，似乎已經(jīng)脫離了自己的掌控，朝著無(wú)法預(yù)測(cè)的方向發(fā)展。

那個(gè)幻境……

尤利安看著皇帝，皇帝也正好回頭看向他。

“尤利安，你很像我年輕的時(shí)候。”

皇帝在眾人面前毫不吝嗇的夸贊少年。

“你會(huì)成為另一個(gè)我。”