任然說這番話，說得平靜。
他的臉色沒有絲毫變化，說廢武功、殺將軍，好像吃飯喝水一般簡單。
并且是字字清晰，沒有任何歧義。
但有那么一瞬間，兩個女子，仍然覺得自己聽錯了。
她們覺得這樣的話太大膽，也太荒唐了。
在廣州城，哪有人敢這么說話？
這個任然，是不是太不知死活、口無遮攔了！
同時，在第一時間，她們看向了任悵。
任然的說話，對納蘭將軍不敬，可是將軍沒有千里眼順風耳。
但對任悵的侮辱，卻是當著她們的面。
她們簡直寧愿自己是聾子，光能看到，卻聽不到，這樣也能面帶微笑，維持一個面子上的安穩。
雖然相處時間短暫，但任悵這樣意氣風發、鋒芒畢露的人，任何人也看得出他的性格。
他是那種有野心、有本領，豪邁又大氣的人物。
用拽文一點的話來說，就是梟雄。
這樣的人，說一不二，唯我獨尊，就算有親人，有朋友，也絕對不容他們不尊重自己。
不過令兩人意外的是，任悵深吸一口氣，卻并沒有發怒。
只是皺眉。
語氣和緩。
“你不要說瞎話。”
任然寸步不讓、油鹽不進：“這是不是瞎話，我能不能做到，你自己最清楚不過。”
任悵不說話了。
兩個女子連大氣都不敢出一口，這個狹小逼仄的房間，似乎容納了太多的人，連每個人小小的微末的心思，都漂浮了出來，充盈在空間里。
以至于擁擠。
和沉悶。
過了一會兒，任悵忽然哈哈大笑，坐了下來：“好，好，好，咱們不談這件事情。坐下吧，都是一家人，何必鬧得這么僵呢？”
夭桃和湄黛吐了吐舌頭，心想幸好任悵大肚，沒太計較，要不便是一出六國大封相了。
她們卻有意無意，好似忘了，或是不愿去想，這鬧僵起來的過程中，也與她們有些關系。
雖然她們糊涂的腦袋，想不太清楚其中的關節。
但至少，她們能感覺到，任然好似對她們很好。
也許正是因此，她們心底里也對他頗有一些好感，不愿見到他頭破血流。
四個人相繼坐了下來。
任悵忽然揮了揮手，“你們在外面等候，今兒個老子和兄弟敘敘舊，過會兒一定和你們倆大戰一場。”
隨著房門關閉，房間里只剩下了兩兄弟。
任悵沒了女人在身旁，神情松弛下來，癱坐在椅子上，埋怨起來：“在娘們面前，也不給我點面子。”
“很想給，但是你會蹬鼻子上臉。”
“阿然，老哥知道你灑脫逍遙，可以拋下一切，與世隔絕。有時候，我真覺得你是個怪物，年紀輕輕，能忍受這般寂寞。”
任然正色道：“我覺得這并非忍受，而是享受。”
任悵看向四周，不以為然：“嘿，享受……”
他不是吃不得苦的人，但這座狹隘的居室，那些難吃的食物，做苦力時受到的白眼，不公平的對待，不平等的侮辱……
這些東西，都只能留在過往。
忘在曾經。
從今天開始，一切都要拋下了，拋下了，拋下了，拋下了。
絕不再有。
任然解釋道：“我練拳學武，心中歡喜。哪怕逼仄之所，也無異于天高海闊，整個世界與我對話，這種喜悅勝過名利一萬倍。”
“你境界高，我不一樣！”
任悵一擺手，這種話他聽不下去，也不準人說：“我要爭，也要奪，還要搶。咱們老爹怎么死的，你忘啦？”
“當年團壇興盛時候，他武功能耐、為人處世，都是拔尖兒的吧？結果呢，硬仗他上，到分功勞時又讓給別人。自以為多么義氣高潔，其實是天字號蠢貨。”
“到頭來，不如他的，反倒是能投身朝廷，博得大位。他這樣的人物，卻給洋人用火槍打死了。”
“不爭不搶，哪里來的道理？這世界有這么公平，世上的人有這么好嗎？錯啦，世界上最公平的是我，起碼我不會搶奪別人的東西。”
“你最識得道理，今日別給老哥慪氣，公允答我一番，這話是對是錯？”
任然聽罷，也不得不點點頭：“阿哥，你是沒錯。”
任悵一挑眉，欣喜道：“那你……”
任然又搖了搖頭：“但也不對。”
這話把任悵堵了一截。
任然卻繼續說下去。
“阿哥，這世上絕不是非錯即對，你是沒做錯，但也沒有做對。”
“‘不犯錯也不正確’簡直是世上最簡單的事情，也根本不值得得意，世上大部分人都是如此。”
“相比起來，‘犯錯’只怕還難一些。因那也需要貪婪、殘忍、泯滅道德及吃人的瘋狂。”
“但也有人愿意做正確的事情，那才是大勇氣，大智慧，大堅毅。”
“我若要做事，便只做這等事！”
任悵張了張嘴，想說什么，卻怎么也說不下去了。
他看著眼前這個少年，從小跟個悶葫蘆似的，可是一旦說起話來，卻又總能長篇大論。
誰也說不過他，不是因為他多么能言善辯，而是因為他堅信自己，別無懷疑。
兩個人大眼瞪小眼看了一會兒，漫長的過程中沒有再發出一點聲音。
過了許久，任悵才道：“你還念著小時候那瘋子的話？”
“清清楚楚，不敢忘記。”
任然補充道：“他不是瘋子，叫薛紅燈。”
任悵口中所說的“瘋子”，任然口中的薛紅燈，是個二十出頭的年輕人。
在這對兄弟年幼時候，他們父親在義和團里東奔西走，自然無暇顧及家庭。
家眷之類，則被義和團安置一齊，在一座小村子里，安排著日夜練拳，留待他日，能堪一用。
可惜后來義和團大業未成，朝廷再不起用，一干人等歸順的歸順，戰死的戰死，逃竄的逃竄。
一場盛宴，尚未開席，已只留下殘羹冷炙。
那一處小村莊，也被清廷秋后算賬，找上門來，下了狠手。
里面的老拳師、工匠師父、洗衣做飯、孤兒寡母，都是四處流落。
但在那至少三五年的和平時間里，任家兄弟遇到一個很特別的人。
那人說話腔調古怪，不似本地人，又不知來處，好像從天而降。
不過他額前發絲飽滿，頂上又不留鞭子，而是剃了一溜兒板寸，這是大清的大忌。
又因衣著時髦，是沒見過的樣式，仿佛洋人，偏形貌與漢人無異。
義和團路線幾經變化，和清廷的關系時好時壞，時而得到起用，時而為朝廷忌憚沒，但大體而言，仍有“大逆不道”之根苗。
對這形貌特殊的人，倒也能接待。
義和團先將其囚禁，再幾經審問。
發現他博學多識，能言善辯，對中外東西事跡，頗為詳知，赫然是個有用之才，便留在村莊里教學孩童。
薛紅燈被發現時，是在任家，所以也被任家收養，與兄弟兩人，相處一段時日。
后來一場大亂，他便也是去得無影無蹤。
兄弟之中，任悵一向喜好武學，對這種文人嘴炮，分外看低，兩人關系不咸不淡。
要說唯一印象，任悵只記得那家伙口氣甚大，提及救國救民，仿佛既看不起清廷，亦不贊同義和團。
但若問他有什么法子，他倒只是冷笑，仿佛還真有辦法似的。
任然卻不一樣，和薛紅燈關系甚好，兩人私下里嘀嘀咕咕，有些旁人不知道的秘密，也是眾所皆知。
任悵一向認為，這異鄉人教壞了自家弟弟，弄得他神神道道、異于常人。
聽到這里，更是不屑：“你信他的鬼話？他有什么本領，肩不能扛，手不能提。除一些西洋物什外，一說到真家伙，便當啞巴。”
“更何況，他還反對咱們團拳大事！這種事情，也是他能輕議妄言？”
“村里沒人和他較真，但凡傳了出去，他八條性命也不夠活的。”
任然點點頭：“他也知道這點，說什么‘槍桿子里面出政權’，后來許多事情，只給我說，還請教我練武哩。”
任悵一怔，這事兒他倒不知道。
隨即便是哈哈大笑：“他練武？他能練出個什么本領，都這個年紀了，中途入門，能有什么成就？”
搖了搖頭：“我看啊，他那體格，怕早已經在當日混亂之中，死于非命，成了一句枯骨。”
“阿然，你信這種人的鬼話，把自己變得如此，又是何苦呢？”
他是苦口婆心。
任然卻很堅定。
“阿哥，你從來知道，我不善于講，只善于做。”
“也許你說得對，他是在說鬼話，但我就是信了他的話。”
“也許他已經死了，但是他所說的話，不因他的生死而論正誤。我信的不是他，而是他的話。”
“無論如何，我是要走這條路的，正如你要走你的路一樣。我沒有阻止你，你千萬也不要阻止我。”
任悵一怔：“你什么意思？”
任然面色平靜：“還能有什么意思——你走你的陽關道，我過我的獨木橋。”
任悵大怒：“你要跟我分家？”
“是你要跟我分家。”
啪嗒！
任悵一拍桌子，站了起來。
他身量本就高大，屋子逼仄，燈火飄搖，被他長身而起的動靜，震得拉長又縮小，黑影白火一陣錯亂起伏。
任然抬頭看他：“你要怎么？”
任悵恨恨道：“還能怎樣？給你做飯！”
任然啊了一聲。
任悵冷哼一聲：“臭小子，你又不會做飯，這么晚了，家里灶也沒開，我哪里不知道？現在是不是很餓？”
任然不好意思，摸了摸肚子：“爭來爭去，忘了餓。”
任悵竭力想要做出兇狠模樣，但也實在忍不住莞爾。
一下破功，便再兇狠不得，嘆了口氣，伸手摸了摸他的腦袋：“你拳術那么高，老哥不擔心你的生計。只是以后，要學會自己做飯啊。”
他開了火，亮了灶，叫門外兩個女子，過來和任然一起幫忙跑腿。
而任悵這個一早才大放異彩、享譽全城的大拳師，現在卻提鐵鍋、用菜刀，忙得不亦樂乎。
灶臺之前，空間有限，但是這八尺來長的大個子，卻進退相宜、十分適應。
赫然有一種大廚的意味。
任然和兩女一起幫手，遞盤子、添柴火、送水……
中間不忘給她們科普。
“阿哥自小是廚藝第一、拳術第二。”
“當年學武未成的時候，他白天給人家酒樓幫廚，晚上帶著我去練拳。”
“這樣一路走訪十八省城，學了十八家廚藝，也打遍十八城。”
夭桃和湄黛對視一眼，均是目瞪口呆，兩個女人從小也是嬌生慣養，十指不沾陽春水，今晚也算是開了眼界了。
這活兒倒是不忙碌，只是體驗奇特。偶爾做了一次，還挺新鮮。
一時之間，她們也真有種錯覺，這座乍看好像有些土鱉的房間，也好像成了自己家一般。
煙火氣彌漫了一陣，燒出三兩個菜。
這菜也是色香味俱全，香氣四溢，不輸給今兒個的晚宴。
任悵越是燒菜，臉色越是難看。
等到把飯菜端在桌上，便站起來，“走了。”
夭桃還有點迷醉地看著桌上那幾盤菜。
說來奇怪，她平日絕對遠離庖廚，但今日稍微參與了這種創造過程，雖不是自己主廚，還是對那幾個盤子里的玩意兒頗有些感情。
她舍不得地撒嬌，“爺，不急嘛，待然少爺吃完了，奴幫他洗了碗……”
湄黛看出不對，扯了夭桃一把：“傻蹄子，爺今晚還要與你同享歡樂，古人常說‘更仲夏苦夜短’，你還在這兒惦記幾盤菜做什么？”
她卻不是處子之身，因而在這方面，想著示弱幾分，將夭桃作主角，自己當一碟配菜。
夭桃呆了一呆，這才看向任悵的臉色，知道他絕不開心。
兩個女人對視一眼，縮縮腦袋，像兩只躡手躡腳的小兔子，忙往門外鉆過去。
任然坐在飯桌，看著飯菜，提起筷子：“我自己洗碗。”
任悵點了點頭，走到門口，又回頭看了看房間里。
昏黃的燭火，單薄的少年，一頓飯菜，一張床鋪。
任悵忽然道：“我一定會名揚天下，宇內皆知，成世上第一等人。”
任然吃了一口飯菜，抬頭笑道：“你已經是世上第一等大廚了！”
任悵一怔，哈哈大笑，轉身即去。
他意氣風發，龍行虎步，寬闊的肩膀撐開了黑暗的邊界，仿佛走向永恒光明的未來。
……
等任悵離開了房間，任然才收斂了笑容，靜靜看著燭火，將筷子放下。
他沒有吃飯，也沒有挑菜。
不是不想，是不需要。
任然已經不需要每天都吃東西了。
三日或五日一頓飯，便足矣。
只是那唯一一次進食，需要極大分量，可能超過十個人。
而平日，則只需要喝水就足夠。
任悵根本對自己的弟弟毫無了解，在他心目之中，任然也許還在三年前的水平。
因為自三年前，他的拳法已經沒有進步過了，他以己度人，自然覺得任然也是一般。
實際上來說，這也是應當的。
任悵的拳術，實在已經突破了常人眼中的極限。
方今天下，正值亂世。
每逢亂世，拳法興盛，武術風靡，自古如此。
現如今的大清，內家外家，南派北派，種種門流，不知凡幾，自古以來，未有如此昌盛。
這是百姓的大悲，也是武道的大興。
可是人力有所極限，久而久之便有人總結出來，無論怎么鍛煉，都難以逾越的一些規則、障礙、瓶頸。
這些規則障礙瓶頸，統統被稱作“拳憚”。
拳者，拳術也。
憚者，驚懼也。
但這個稱呼，本身也揭露了它并非不可逾越。
只是拳術在忌憚這些瓶頸而已，只是拳種在避開這些規則而已，只是拳法在害怕這些障礙而已。
——人不會。
人可以征服拳憚。
譬如任悵一躍而下，氣血不動，稱作“太歲煞星”，這就是一道“拳憚”。
任悵超越了武學的禁忌，也邁過了人力的極限。
所以任悵才是可怕的大拳師。
大名鼎鼎的廣東五虎之一，被他輕易拿下。
位高權重的廣州將軍，亦要對他青睞有加。
可是連任悵也有想象不到的地方，他突破了一道障礙，拓展了自己武學的邊界，卻又陷入新的障礙和邊界之中。
譬如，他也許認為，一個人只能突破一重“拳憚”。
也許從當年對薛紅燈的態度差異，就注定了他們這一對兄弟，會漸行漸遠。
任然想到了薛紅燈當日所說的話。
“這是千百年未有之大變局，按照正常流程發展，其實武學在其中占據的分量，很小很小。”
“但也可以很大很大。”
“任然，你是個聰慧的小家伙，你絕不要被一切東西束縛住。”
“我告訴你，人力是沒有極限的，只是有一種東西，欺騙了古往今來的人啊。”
“那就是人自己。”
“你可以試著把任何體系當做一個生命存在。”
“人不過是它體內的一部分，去完善它，去修建它，好像將一片平地，修建成高樓大廈。”
“醫學、文學、舞蹈、音樂……莫不是如此。”
“每個修建它完善它的人，其實都沒有自覺，誰也不知道他們身處哪個位置，他們只不過是去做而已。”
“但無一例外，他們終究會停下來。”
“因為他們會參照前人，然后超越前人，并且在超越之后，到達自己的極限，停駐不前。”
“可當他們的事跡普及之后，又總會新人超越他們。”
“是新人勝過了他們嗎？”
“不是的，是他們自己的思想局限了自己。”
“你想一想啊，這樣的事情，是不是太可悲了呢？”
“所以啊，不要參照任何人，不要滿足，也不要停下。”
“到那時候，你若能發揮一些作用，也許就是我來到這個時代的意義吧。”