第一節(jié) 波蘭對東方文化的向往

波蘭人對東方的探索可以追溯至13世紀(jì)中葉，波蘭的第一位旅行家本尼迪克特（Benedykt Polak，約1200—1251）是弗羅茨瓦夫的方濟(jì)各會修士，隨羅馬教皇派遣的使團(tuán)到達(dá)蒙古帝國的第一個(gè)都城——哈拉和林，他將自己的見聞帶回波蘭，并傳至歐洲。

1241年，蒙古西征軍鐵騎直入中歐的波蘭、匈牙利等國，飲馬多瑙河與亞得里亞海，震驚了整個(gè)歐羅巴大陸。后來因大汗窩闊臺去世，蒙古軍退兵，逃過一劫的西歐松了一口氣。1245年春，羅馬教皇英諾森四世（Innocent IV，1195—1254）在里昂（今法國里昂）召開宗教大會，議題包括應(yīng)對所謂的“韃靼問題”。會上決定派遣方濟(jì)各會大主教、意大利人柏郎嘉賓（Giovanni da Pian del Carpine，1180—1252）攜帶教皇書信出使立國于俄羅斯南方草原的蒙古金帳汗國。

柏郎嘉賓一行二人于1245年4月16日復(fù)活節(jié)從里昂出發(fā)，經(jīng)捷克到達(dá)波蘭的弗羅茨瓦夫（Wroc?aw），本尼迪克特于此加入使團(tuán)。三人隨后前往俄羅斯，后其中一人半途折返。柏朗嘉賓和本尼迪克特到達(dá)伏爾加河畔蒙古軍西征總指揮拔都的營地，向拔都傳遞羅馬教皇給蒙古大汗的信件。是時(shí)拔都正在同蒙古大汗窩闊臺家族發(fā)生激烈矛盾，為避免火上加油，拒絕接受信件，并將二人送往哈拉和林。二人最終于1246年（南宋淳祐六年、元定宗元年）7月22日到達(dá)哈拉和林行宮，參加了8月24日蒙古大汗貴由的登基儀式。他們在貴由帳營居住了近四個(gè)月，于11月13日動(dòng)身返回歐洲，1247年秋抵達(dá)里昂，向羅馬教皇呈獻(xiàn)了貴由的回信。

本尼迪克特返回波蘭后，向C.德·布里迪亞（C.de Bridia）修士用波蘭語口述了旅行經(jīng)歷，被譯成拉丁文后命名為《韃靼史》（Historia Tartarorum）。之后不久，本尼迪克特本人撰寫了一篇《小兄弟會赴韃靼旅行記》（De Itinere Fratrum Minorum ad Tartaros），記錄自己的亞洲之行。這篇約3000字的報(bào)告，是歐洲第一篇介紹遠(yuǎn)東國家文化、語言的作品，其中包含許多翻譯成了拉丁語的蒙古語單詞，在學(xué)術(shù)上具有開創(chuàng)性意義。

對于東方這片與當(dāng)時(shí)歐洲所認(rèn)知的世界完全不同的神秘大陸，本尼迪克特的描述浸染著童話色彩。他將蒙古帝國大汗成吉思汗形容為《圣經(jīng)》中巨人族的首領(lǐng)歌革，而其孫子拔都則是瑪各。這部作品完整引用了蒙古帝國第三任大汗貴由寫給教皇的信，并記錄了很多與波蘭相關(guān)的信息，如萊格尼察戰(zhàn)役的進(jìn)程，以及西里西亞大公“虔誠者”亨利克二世的命運(yùn)。

鑒于意大利人馬可·波羅1275年來華，要比本尼迪克特晚三十年，所以可以說本尼迪克特當(dāng)之無愧是波蘭也是歐洲的第一位東方旅行家，其報(bào)告不僅是波蘭人也是歐洲人對中國的第一次“現(xiàn)場考察”實(shí)錄，歷史性地開啟了波蘭人甚至歐洲人探索東方文化的道路。