傍晚。

乾清宮。

朱翊鈞端坐御案，正在練習(xí)書法，現(xiàn)在他才知道練習(xí)書法的益處。

不僅可以有助于自己心態(tài)平和，還能放松身心，活動(dòng)全身肢體。

下方，朱希孝在跪奏近日所知道的事情。

朱希孝剛開始講了兩句，便被朱翊鈞打斷。

“朱卿起來說話，賜座。”

孫海聞言，趕緊搬過一把凳子。

朱希孝小心翼翼的將屁股落座杌子一角。

“繼續(xù)說。”

朱希孝抬頭看了一眼皇帝，正色道：

“是，稟皇上，臣今日有兩件事兒要報(bào)。

第一件事：張閣老昨日未起身離京前，接見了詹事府詹事張四維。

“可曾聽見他們說了什么？”朱翊鈞問。

“回皇上，距離太遠(yuǎn)，聽不清楚，他們談話了大概有一柱香的時(shí)間。”

朱翊鈞聽了，停下筆一想，自己昨天命送行的官員都是二品以上，未曾有旨于張四維，這個(gè)時(shí)候張居正召他是所為何事呢？

轉(zhuǎn)念又突然想起，張居正離行時(shí)上過一道奏疏，請(qǐng)求增設(shè)閣臣。

人員就是張四維與呂調(diào)陽從中二選一，那這張四維見張居正可就一切說的通了，看來，張四維也加入這盤神仙棋局了。

朱希孝說完并不急著稟報(bào)第二件事，而是等候朱翊鈞的指示。

見皇帝點(diǎn)了頭，示意接著說，他才繼續(xù)講道：

“第二件事兒，昨日順天府接到報(bào)案，說是城郊發(fā)見一具死尸，死者是前司禮監(jiān)的孟公公，死因是上吊。”

朱希孝說完后本以為面前這個(gè)小皇帝會(huì)特別驚訝，沒想到朱翊鈞依舊心如止水，繼續(xù)練著書法。

不禁心里盤算，孟沖不會(huì)是皇帝派人殺的吧？

朱翊鈞之所以不讓刑部去抓審孟沖，而是讓馮保的東廠去，就已經(jīng)算定馮保為了趕走孟沖，一定會(huì)想盡辦法坐死罪名。

而不殺掉孟沖，還讓他去守路途遙遠(yuǎn)的皇陵，因?yàn)樽约翰粴⒕褪橇艚o馮保的。

以馮保的性格，他定會(huì)斬草除根，消除后顧之憂。

如今看來，馮保也沒有讓自己失望。

這時(shí)，朱翊鈞終于停筆，他拿起來欣賞了一下，喊道：“孫海，將此表好，贈(zèng)與朱卿。”

朱希孝一見皇帝又要賜自己字，趕緊躬身拜謝。

物以稀為貴。

賜字不是誰都能想得就能得到的，自新皇登基，朱希孝聽說，整個(gè)大明朝只有兩個(gè)人得到了朱翊鈞賜的字，一個(gè)是張居正，一個(gè)就是他。

重要的是張居正只得到一副，自己已經(jīng)被賞賜了三副，一時(shí)覺得皇帝待自己真是恩重如山。

朱翊鈞沉吟片刻，說道：

“朱卿，你去查一下孟沖的死因，切記，要暗查，此事只有你和朕知道，決無讓第三個(gè)人知道。

另外你挑幾個(gè)辦事得力、機(jī)靈的人吩咐下去，在全國(guó)替朕找尋幾個(gè)畫畫好的人，朕有大用！”

朱希孝雖然不知道這位皇帝為何放著宮廷畫師不用，而去民間尋找畫師，但他已經(jīng)感覺出來這位皇帝天資聰穎，肯定自有一番用意。

等孫海將剛剛將那副字表好后，朱希孝恭恭敬敬接了過來，躬身退出殿外。

朱翊鈞轉(zhuǎn)身又拿起御案上已經(jīng)看過的幾份奏疏，打開掃了一眼，朝孫海喊道：

“明早將這幾份奏疏送去內(nèi)閣，讓他去票擬個(gè)結(jié)果出來。”

孫海一聽皇帝特意用了個(gè)“他”，知道這個(gè)他指的自然是高拱。

點(diǎn)頭應(yīng)諾道：“是，萬歲爺，奴婢明天一早就送過去。”

……

一早，高拱剛剛在值房坐定，就有值班文書滿臉笑容的抱著一沓奏疏進(jìn)來，報(bào)道：“

“稟元輔大人，這是今天宮里送來等著票擬的奏本。”

“好，先放那里吧！”

高拱答應(yīng)了一聲，洗完手，看見文書還立在門旁笑嘻嘻的看著自己。

問道：“從未見你如此開心，你有什么喜事兒？說與老夫聽聽。”

那值班文書聽見高拱問話，出門環(huán)顧了下四周見沒有人，才躡手躡腳的進(jìn)來將門關(guān)住，低聲道：“恭喜大人！”

文書沒頭沒腦的一句話，聽的高拱更是丈二和尚，摸不著頭腦，他不由斥道：

“你也跟隨老夫多年了，怎么如今話說起來也是有尾沒頭的？

為何恭喜老夫？你速速道來。”

那值班文書走近了幾步，小聲道：“大人，現(xiàn)在張閣老去視察皇陵，高閣老告病在家。

內(nèi)閣只有大人一人，元輔大權(quán)在握，豈不恭喜大人？”

文書說這話直插高拱內(nèi)心，雖然高拱早就想像前幾朝宰相一樣，自己獨(dú)攬大權(quán)。

但這些都是抬不在明面上的暗話，如今一個(gè)文書將此捅穿，要是自己點(diǎn)頭同意，傳出去自己一世的名聲就敗完了。

高拱頓時(shí)臉色一變，起身怒斥道：“放肆！你一個(gè)小小文書再敢胡說，老夫即刻命人抓了你，送往刑部檻審！”

高拱突然一怒，嚇的值班文書趕緊跪下來求饒：“大人，小的不敢了，小的不敢了！”

“快滾，今日別讓老夫看見你！”

值班文書知道高拱的脾氣，再也不敢久留，連滾帶爬的跑出值房。

高拱余怒未消，又去洗了一把冷水臉，平復(fù)下心情，才重新坐定，翻看今日奏疏。

翻到張居正的奏本時(shí)，高拱一看是增設(shè)閣臣的事情，奏本上他列了兩個(gè)名字，一個(gè)是張四維，一個(gè)是呂調(diào)陽。

如今朝局風(fēng)云變幻，單論一個(gè)馮保或者一個(gè)張居正，高拱自然不怕。

但是張居正隱隱有奪首輔位置之心，高拱怕就怕他與馮保勾結(jié)在一起，那到時(shí)自己一對(duì)二，情況就不好說了。

而且自從上次高拱使用內(nèi)閣封駁的權(quán)力，駁回了圣旨，他才感覺此舉太過魯莽，不僅得罪了小皇帝還得罪了李太后。

而馮保自是深受小皇帝和李太后的恩寵，后來皇帝更是使用中旨直接任命馮保出任司禮監(jiān)掌印，這樣一來自己勝算目前來看是四六開。

高拱本想讓高儀入閣后牽制張居正，沒想到這個(gè)書呆子整天一副和事佬的樣子，兩邊誰都不得罪。

如今又是告病在家，那等張居正回來后，內(nèi)閣還是就自己和張居正兩人。

如今張居正又提出再增設(shè)閣臣一名，此法倒不是不行，但是不能讓這人是張居正的人。

原意上，高拱是想讓張四維入閣參政，畢竟相對(duì)于呂調(diào)陽，張四維對(duì)自己還算忠心無二。

那日張四維也來找高拱，想讓高拱扶他入閣，高拱也是一口答應(yīng)下來。

高拱又仔細(xì)看了一眼奏本上的名單，又想到張居正離京那日，陸樹德來信自己，稱張居正秘密接見了張四維，且兩人行為舉止甚是親密，似是再密謀著什么。

想到這，高拱心中本來推舉張四維入閣的心思瞬間沒有了。

高拱陰笑一聲，想張居正自以為做事滴水不漏，可他曾想到，自己之所以讓陸樹德也去守陵，目的就是監(jiān)視他的一舉一動(dòng)。

如今張居正在自己的監(jiān)視之中，暫且可以拋開不談，能一心一意的先去對(duì)付馮保。

深思過后，高拱在那份奏本上，寫出自己意見：可調(diào)呂調(diào)陽入閣參政。”

……

且說，六月十六那日。

張居正自跟張四維提了他是入閣的備選人員之一后，張四維回去后大喜。

想自己為官十九載，終于要入閣參政，位極人臣，自是歷經(jīng)千辛萬苦，終于熬過頭了！

張四維為保萬無一失，又去找了趟高拱，這次他帶了一千二百金。

張四維出生于山西商人家庭，其家中除了從事邊境貿(mào)易，還兼營(yíng)鹽業(yè)，謂之山西首富也不為過。

上次他以八百金賄賂高拱成功位列東宮侍講班，這一次他加大價(jià)碼，勢(shì)在必為。

沒想到高拱這一次不僅沒有收這一千二百金，反而嚴(yán)厲批評(píng)了他這種賄賂行為。

張四維想著去年收錢還好好的，這次怎么翻臉跟翻書一樣快？

他以為是籌碼不夠，又加了一千金，當(dāng)夜再去拜訪高拱。

沒想到高拱再一次嚴(yán)詞拒絕了自己的賄賂，值得一提的是這次總算答應(yīng)讓自己入閣輔政。

過程不管如何，結(jié)局總是好的。

張四維當(dāng)晚一高興就多飲了幾盅，沒想到自己就在酒醉之中，竟然無意間和自己下人說出了這件事。

張四維的這個(gè)下人本就生性好堵，聽見了張四維即將要入閣輔政，也是開心不已。

第二天一早，這個(gè)下人在賭錢輸光的時(shí)候，不小心將這件事吐露了出去。

一傳十，十傳百，張四維入閣輔政的消息，一天一夜之間便傳遍整個(gè)京城。

六月十七日，張四維散班后，恰好那日沒有坐轎回家，而是選擇了步行。

一路上不停有人在恭喜自己。

“張閣老，恭喜，恭喜啊！”

“好！”

張四維嘴上答應(yīng)著，心里卻不知道發(fā)生什么事，腳步也不停著，自顧自往家趕。

待走到丁香胡同時(shí)，一群人指著他議論紛紛。

“這是哪位張閣老，莫非是張居正，張大學(xué)士。”

“不是張大學(xué)士，是另一位張大學(xué)士。

“你倆都聽我說，是張四維，新晉的內(nèi)閣輔臣。”

“哦呦，年紀(jì)輕輕，就入閣了，將來前途不可限量啊！”

張四維一路上聽到的都是這種議論，心里是又驚又喜，驚的是不知道這件事是怎么傳出去的，喜的是聽別人叫自己為張閣老，很是開心。

張四維待拐進(jìn)自己家的那條胡同時(shí)，大驚失色，以為家中出了什么事兒，忙撒腿就跑。

只見府門口，人山人海，官員、商販、百姓、戲子，甚至連乞丐也來了不少。

人群中不知道誰喊了一句：“看，是張閣老，張閣老回來了！”

眾人一聽，又像潮水般朝張四維涌去，大家齊聲高呼：“恭喜張閣老！”

“張閣老，你看我家小兒升官那事？”

府中家丁聽說自家老爺回來，全部出動(dòng)，在萬千人群中，好不容易才將張四維搶了回來。

剛回府中的張四維狼狽不堪，自己官帽也被剛剛?cè)巳褐袛D的掉了下去，后背的官袍也被撕的開了個(gè)口子。

張四維本以為回到家中可以松口氣，誰曾想到是剛出虎窩，又入狼穴。

家中也來了不少朝廷官員，以及當(dāng)?shù)赜蓄^有臉的富商巨賈，他們都帶著各種各樣的禮物來拜訪恭喜自己。

張四維尋問了半天，才知道自己升任內(nèi)閣輔臣的消息已經(jīng)傳遍京城。

那個(gè)下人怕張四維責(zé)罵自己，因此閉口不談這件事，張四維也只道是自己大局已定，是朝廷傳出去的消息，因此也沒有在意。

一來二去，自己府門外每日都是人山人海，張四維索性設(shè)下宴席，答謝眾人。

六月十九日，只見自家府門口早早就掛起了燈籠，開門之后，拜貼是源源不斷送進(jìn)來。

后院內(nèi)，各式各樣的禮盒已經(jīng)堆成一座小山。

張四維也是換了一身新衣，在大門口親自迎接朝中同僚。

“葛大人，快快請(qǐng)進(jìn)，大廳已經(jīng)為你設(shè)下高座！”

“老夫在此就先恭喜張大人，入閣輔政啊！”

張四維剛迎進(jìn)一個(gè)，那邊又來一個(gè)。

“哎呦，雒大人，屋里請(qǐng)。

“卑職恭喜張大人高升啊！”

張四維貼近雒遵身前，小聲問道：“元輔今日來嗎？”

雒遵聽后，搖了搖頭，說道：“近日，張居正去了天壽山，高儀也稱病在家，朝中大大小小事情都由元輔一人處理，哪能走的開呢！

你既然即將入閣，以后也別忘了元輔對(duì)你的知遇之恩啊！”

張四維笑著拍了拍雒遵的手，說道：“這是自然，鄙人入閣之后，以后唯元輔馬首是瞻！”

…

兩小時(shí)后，大廳已經(jīng)賓客盈門。

張四維前腳剛邁進(jìn)來，只見東桌有一官員站起來喊道：

“諸位同僚，既然張閣老到了，大家就一起先敬張閣老一杯吧！”

眾多賓客紛紛站起，一起舉杯齊聲道：

“恭喜張大人喜升閣臣，從此前途不可限量！”

張四維舉杯邀道：“鄙人在此就謝謝大家捧場(chǎng)了！”

就在這時(shí)，突然張四維管家匆匆跑進(jìn)來。

雒遵問道：“可是宮中來了消息，張大人入閣了？”

那名管家氣喘吁吁，一時(shí)說不上話來。

張四維笑了笑，說道：“你從山西跟我來也有多年了，何時(shí)見你如此倉(cāng)促？

你別急，先喝杯水緩緩再說。”

那管家猛喝了口水，稍緩了口氣，喊道：“老爺，出事兒了，大事不好了！”

張四維一聽神色大變，忙問道：“怎么了，發(fā)生什么事兒了？”

“奉老爺命令出去打探，朝廷已經(jīng)下了旨，只…只不過…”

“只不過什么？”

張四維心中產(chǎn)生了不良的預(yù)感。

“只不過入閣的不是老爺，是呂調(diào)陽。”

管家話音剛落，在場(chǎng)眾人愣在了原地，張大嘴巴，都有些不可思議。

張四維一聽，臉色立馬變的青一陣，紅一陣，他羞愧無比，暗暗握緊了拳頭，喃喃道：“高胡子，我與你勢(shì)不兩立！”