會極門始建于永樂十八年，初名為左順門，嘉靖三十六年因三大殿雷擊起火延及于此，后經重建，改稱為會極門。

此時會極門前正站著當今“天字一、二號樞臣”，其中一個生的狀瑰偉奇，操著一口濃重的河南口音，怒氣沖天的喊道：

“這是弄啥哩？你去問問，宮里來信沒？你去，你們都去問問！”

守在會極門前的小太監被高拱一催再催，心里早已不滿，但是礙于這位首輔的權勢，只得再一次耐心的解釋道：

“閣老，您稍安勿躁，傳話的人，奴才已經派去了三波，一有消息奴才立刻通知您。要不您先去旁邊的值房休息會兒？”

“不用了。”

高拱一臉憤怒，一面整理自己的大胡子，一面像旁邊那人吐槽道：

“太岳，你說今日皇上是怎么回事？先是急匆匆召見咱倆，然后又派人通知咱倆在會極門前等候旨意，這都過了一個時辰，別說是傳旨的人，就是一根毛都沒瞅見！”

“圣心如淵，既有旨意，你我二人在此等候即是。”

說話這人，身材頎長、眉清目秀、須長至腹、器宇軒昂，正是大名鼎鼎的“神童”張居正！

有人曾言，假如明朝只有一個皇帝，那就是太祖高皇帝朱元璋，假如明朝只有一個丞相，那就是張居正！

張居正雙眼微閉，一副氣定神閑的樣子。

雖然高拱年長張居正十二歲，但二人志趣相投，十年前又同在國子監共事兒，爾后都為充當裕王府講官，現在又一個是大明朝首輔，一個是次輔，對高拱的脾氣心性張居正是再熟悉不過了。

“內閣政務繁忙，你是朝廷肱骨之臣，豈能在此白白耽誤光陰？如若大明朝官員都像這樣，豈不國家亂了套！”

“你去，把內閣那一卷奏折都搬到這間值房來，老夫今天就在這里辦公！”

高拱冷嘲了張居正一句，轉頭又指派了一個小火者任務。

對高拱來說，自己既為帝師又為首輔，就當為君分憂，為國解難，手中的權力一刻也放不得。

張居正聽出高拱譏諷之意，但臉上并無露出不悅之色，反而微微一笑：“元輔言之有理，也罷，今日就去這間值房辦公吧！”

會極門南北兩側各有十一間廡房，在此設有實錄館、玉牒館和起居注館等。兩位大臣，值房剛剛坐定，就有幾名小火者擺上一桌茶點。

高拱偷偷瞅了一眼張居正，見他并沒有因為剛剛自己的譏諷而面露不悅，這樣反而高拱有些不好意思，他笑了笑找了個話題道：

“南直隸湖廣道試監察御史陳堂有奏，言道現在的黃冊已經徒有虛名，不僅沒有解決賦役不均的問題，反而激化了政府與百姓之間的矛盾，這事兒太岳你怎么看？”

同僚這么多年，高拱什么樣的人沒有見過？權傾天下的嚴嵩、工于心計的的徐階、老奸巨猾的趙貞吉，唯有張太岳給自己一種深不可測的感覺。

張居正并沒有急著回答，反而心中了思慮了一會兒，才言道：

“國初，十年大造黃冊，凡戶口、田賦、事役新舊登耗之數，皆如實登記。沿襲至今已有二百余年，如今的天下，幾奸吏那移，豪強影射，弊病可謂數不勝數。

黃冊又掌握在里胥手中，任其增減，錢糧完欠，差役輕重，戶口消長，皆與事實不符。現今征錢糧、編徭役都以白冊為重，若改變此等現象，唯有改革！”

“改革茲事體大，日后再議罷！”高拱搖了搖頭否定了張居正的回答。

張居正見狀也不再多說什么，自顧自吃起點心來，這就是他與高拱的政見不合，高拱老想著獨斷專權，排除異己，為自己謀利，改革這種事兒前怕狼后怕虎，儼然沒有影兒！

兩人誰也沒有在說話，空氣寧靜了一會兒，高拱突然拍案而起，喊道：

“混賬！這個王崇古是安的什么心思？”

張居正正津津有味吃著紅棗糕，聽到高拱罵王崇古，心里咯噔了一下，眼光順去，見高拱手上拿著一封已經拆開蓋了關防的邸報。

“莫非邊疆又起了戰事，王崇古御敵不力？亦或是軍費出了問題，再次問朝廷要錢？”

張居正心里瞬間閃過了幾種可能發生的事情，這個王崇古是嘉靖二十年的進士，因為與自己是故交，又頗知軍事，才被自己舉薦給高拱任宣大總督，如若他出了什么差錯，自己也難逃其糾。

高拱將邸報遞給張居正惱怒道：

“這對韃靼父子窺伺我邊疆幾十年，京郊深受其害，前年嚷著開放馬市，嫌限制太多，這又上奏請求加大通貢貿易，王崇古竟然未先請旨便答應了下來，這眼里還有沒有皇上，有沒有內閣！”

張居正看完后，說道：“北方戰事平息無期，財力耗盡，去年既然已經封貢，再加大貿易倒也無可厚非，不過王崇古這事兒沒有事前請示內閣，應當懲戒。”

“怎么懲戒？”

“罰俸。”

對于王崇古促成俺達封貢，高拱本來是與張居正一致達成共識的，但前不久兩廣總督換成了張居正的人，對此高拱一直心存芥蒂，他決不允許，封疆大吏全換成張居正的人。

高拱冷笑了幾聲，說道：“罰俸太輕，官降三級，調遣別處吧！”

“元輔，此是大事兒，先請示下皇上再下發票擬也不遲。”

張居正自然知道高拱的想法，想著請出皇上之名，來牽制下高拱，卻不料高拱大手一揮，搖頭道：

“皇上龍體有恙，這事兒不用請示，直接票擬吧，太岳這道票擬你來動手。”

張居正瞬間察覺了高拱的心思，讓自己來動手票擬，日后傳出去，朝臣會一并認為王崇古是自己主張調動的，就怕是王崇古本人也對此深信不疑，從此與自己有了隔隙。

正當張居正猶躊之際，門外突然傳來了一陣急促的腳步聲，轉身進來的是當今司禮監二號人物，稟筆太監-馮保。

高拱一看來人是馮保，瞬間臉色一黑，轉過身去叨叨了一句：“真是晦氣！”

反觀張居正起身，客氣的問道：“啊，是馮公公來了。”

馮保惡狠狠的瞅了一眼高拱也不理會他，徑直朝張居正走去。

“張先生，這里的茶點可和你口味？”

“當得上“人間美味”四個字。”

高拱見張居正與馮保如此親熱，心里頓時鄙夷不屑，回頭冷問馮保：“此乃機樞重地，你來這里做甚？”

“傳圣上口諭，高拱你接還是不接？”

高拱冷哼一聲，滿臉不情愿的，朝地上一跪憤憤道：“臣高拱接旨。”

馮保見平日里盛氣凌人的高胡子如今也像一條狗一樣跪在自己面前，心里莫名生出了一股快感，他并不著急念口諭，反而嘴角陰陰一笑，享受著這種感覺。

高拱見馮保遲遲不念圣旨，臉色越來越黑，就在即要發作的時候，馮保才不緊不慢的的宣旨道：

“朕今日身體不適，兩位閣臣不必進宮了。”

“臣遵旨。”

高拱聽完口諭后，起身怒吼道：“你這個閹奴，敢找老夫的樂子，回頭必定參你一本！”

只見馮保絲毫不在意，陰柔的笑了起來，說道：“如此就再好不過了，咱家等著你。”