就算是逃回了陰影，特利波都沒能擺脫那股力量的影響。

他感覺自己一個人位于懸崖邊，再往前一步對誰都好，沒人希望他繼續活著。

沒有支持者，沒人能理解，他被世界放逐了。

他頻繁地思考死亡的哲學，他的喉嚨微微發癢，作出吞咽動作時像是在吃刀子。

特利波努力擺脫精神上的暈眩，以及揮之不去的虛弱感，帶著金板快速返回。

沒什么來阻止他，惡魔奸細的笑聲在黑暗中回蕩不止。

“我們是朋友，你會發現這一點的。”

歇斯底里的笑聲逐漸遠去，特利波在走出內城時還是感覺暈乎乎的，他似乎染了病。

他不能解除影化，不能接觸活著的東西，如果是納垢惡魔的力量，必然會具有強大的傳染性。

他嘗試性的激發泰波克的凝視，企圖驅逐魔法，這讓他感覺好了一些，但還是像有千萬只螞蟻在體表爬動。

他憑直覺挑了個遠離亞科特爾的方向，保持影化狀態一路狂奔。

特利波不想把瘟疫傳給其他人。

他在綠色的叢林中飛速遷移，一直跑到夕陽西下，一條小溪旁。

宏大的注目感從不知何方而來，恍若身處漫天星辰運轉的中心，他在這瞬間認識到自己如滄海一粟般渺小。

不同于惡魔注視時的邪異和怪誕，這目光使他感到安心，就仿佛它能解決一切難題。

他感覺自己身上多出了另一道意志，看不見的能量從他的每一個細胞上流過，在那意志的支配下，特利波身上的瘙癢和病痛如融雪般消逝。

等到異物感消失時，他可以確信瘟疫已經被趕走了。

他停頓在溪流邊，墨綠色的綠植中走出了一頭不比暴龍遜色多少的巨獸，它看起來像是沒有眼的棘龍，鼻端和下巴以及頭側有長長的觸須來輔助感知，尾巴末端分叉...一頭穴居龍，危險的沼澤掠食者。

一般認為它們是不可馴服的，例外則是——神諭師，特利波看向站在穴居龍脖子上，臉戴青銅面具、手持占卜杖的靈蜥。

傳聞中每一只生有分叉尾巴的靈蜥都是注定的神諭師，它們會找到與自己天命綁定的穴居龍，并毫不費力的立刻馴服它，一旦羈絆建立，穴居龍就永遠不會拋棄它的主人。

特利波從它的眼睛里找到了那道意志的來源，它有著不屬于靈蜥的視線，那目光冷靜到殘酷，好似無時無刻不在宏觀、微觀層面計算、推演未知的一切。

就像是一位神靈在透過凡人的眼睛窺視凡世——它給了特利波這樣的錯覺，確實是錯覺，那并非是神靈，應該是一位冥想中漫游世界的史蘭。

史蘭祭司能通過靈蜥施法者的眼睛看世界，甚至還能透過靈蜥來施法，這是祭司之間的心靈感應。

靈蜥神諭師更是擁有“先人之眼”，能窺見到古圣彌留的殘響，也就是凡人所謂的“神啟”、“預言”。

這意味著它們可能出現在任何一處“大計劃”需要它們的地方。

不管傳言是真是假，它救了特利波一命。

神諭師恍惚了一瞬，超脫的注視感消失不見。

路過的史蘭從它的軀殼里離去了，神諭師以空靈的聲線告訴特利波：

“計劃有了新的進展，圣戰將再度被延長，命定的終焉或許會出現轉機。”

它說啥？

特利波一臉茫然地解除影化，誠實地發問了，他現在不怕凸顯自己的無知，因為他發現無知在這里不是個貶義詞，往往與安全相輔相成。

神諭師停頓了一瞬，它的分明是看著特利波，特利波卻感覺它在看其他更抽象的東西。

“世界上唯有一場戰爭，它就是我們的圣戰——與黑暗大敵的存亡之戰。

它被諸神和法師們延續了無數個世代，永遠沒有終點。

但是我們的命運會有尾聲，那便是終焉之時。

黑暗諸神的受膏者從王座上站起，他的劍鋒所過之處，毀滅的魔潮將從北向南吞噬我們腳下的星球。

那些來自過去、現在、未來的英雄在黑暗的歲月里逐一現身，重新統合分裂的凡人，企圖對抗注定的毀滅日，世界的命運就系于此。”

所以這個世界注定被毀滅？惡魔說的是真的？

特利波的心情萬分復雜：

“你怎么知道終焉之時會到來？”

“年輕種族的民謠、童話、神話，各個預言家的卜算，所有涉及命運領域的研究者都知道終焉之時，它就在凡人故事的結尾。”神諭師沒有任何姿態表露，就靜靜地在龍身上看著特利波，像是在述說不可動搖的天命。

抱著一絲希冀，特利波略有僥幸的問道：

“它距離現在很遠吧？比如是在...幾萬年后？”然后他又想到自己已然永生，未來的事遲早會落到他頭上。

“也許是在一千年后，也許是在一百年后，也可能是在一年后，或者就在明天。

在混沌領域，諸神與法師將目睹混沌之神的行動，洞察祂們的“偉大游戲”，從不斷變化中找到有利于我們的平衡，這會讓終焉之時盡可能晚的到來。

等到終焉迫近時，所有人都會看見預兆。”

它口中的法師應該不是說一切施法者，很可能僅限于最強大的那批。

它的回答充滿了不確定性，但是給特利波打了一針強心劑——有預兆就有阻止的機會。

敵人強大且狡猾，能輕易摧毀世界，這不是放棄抵抗的理由，戰斗好歹還有一線生機——前世的歷史將之寫的清清楚楚，特利波不對妥協、順從抱有幻想。

是，投入混沌領域充滿誘惑，他將成為永世不朽的“神”。

可無法掌控、每天生活在高壓和激斗下、永無寧日的“不朽”，有什么意義？

生不如死...

他現在只想搞明白亞科特爾是怎么回事：

“你知道“風之城”亞科特爾嗎？”

神諭師緘默了，安靜片刻后才告訴特利波：

“你應該自己去揭露真相，泰波克在時間的彼端扇動了翅膀，我們只是現在看見了它所帶來的變數，以及一系列發展的變化，一切都在大計劃中。”

說了跟沒說一樣，特利波泄了氣。

“它對我有利？”

“你們是一體的。”

好吧，算是個好消息。

特利波搖了搖頭，抱著金板準備離開：

“我想，分別的時候到了，你是誰？”

“我是特拉提尼.征兆，雙尾彗星的預兆顯示，我們會再見面的。”