雒陽，袁府。
書舍中，兩名士人打扮的青年，于案幾處，抵足相談。
一年近而立的青年，姿貌威容，坐于右側，神色激動道：“宦官當道，國已不國，委實可恨。昨日伯求（何颙）還來秘密見我，咨詢幫扶黨人避禍之事。而黨人深受誣陷，此中忠義之士，竟因此受難，誠乃大漢損失！若尋時機，我必全數誅閹人！”
左側的士人，面容有些粗狂，撫須道：“本初若是需要人手，且振臂一揮，邈不才，愿攜忠義之士奔波，盡殺此賊！”
一右一左，跪坐之人，分別是出身汝南袁氏的袁紹，以及“八廚”之一的張邈。兩人關系親密，互為奔走之友。
想到黨錮之禍以來，宦官對黨人的殘害，袁紹愈加懊惱，前些日子，中常侍趙忠還派人來警告他“不要多管閑事”，今摯友張邈一言讓他寬慰，遂準備起身拜道：“我有孟卓為友，幸也！”
“本初何以如此大禮！”
張邈見此，大驚，正待起身攙扶，一道話聲打斷了二人。
“阿紹！阿紹！大事，大好事啊！”
袁紹年有而立，于友人面前，還聽到有人喚他小名，倒是面不改色，笑著看向門外，道：“是子遠來了！不知子遠為我等帶來了什么好消息？莫非是孟德平安無事，已經返回了沛國？”
時下，袁紹同曹操，許攸等，本為好友。而許攸性子如此，袁紹早就見怪不怪，便是尋常面對曹操，有外人在，也是大不咧咧喚著“阿瞞”。
許攸步入的時候，頭上漆黑高冠，早就歪歪扭扭，額頭尚冒著汗，見張邈在此，忙見了一禮，然后拿起案幾上水壺，毫不顧忌形象，咕嚕嚕就往嘴里灌。
緊接著，聽他說道：“張讓受天子之命，往河東大肆斂財，于昨日，為一群義士半路伏殺，尸首分離，慘死當場！”
“后那義士也真是大膽，竟也殺了一個回馬槍，斬了宦官義子，那作惡多端的河東太守熊虎！”
“不僅如此，數日前，欺壓地方的解縣令，及熊氏子，皆為其眾所誅！”
“壯哉！”
“壯哉！”
許攸言落，得聞此間消息，袁紹等無不激動喜悅，紛紛拊掌，大喊了兩句。
十常侍張讓，乃眾宦官之首惡，這么多年來，蠱惑天子，僭越朝制，排除異己，斂財無度……人人得而誅之！
未曾想，往河東一行，身死于道上。
能殺張讓者，又該是忠義勇為，碧血丹心之士！
袁紹深吸一口氣，認真道：“此間消息，大快人心，今傳于雒陽，不日自將傳遍天下，宮里，還有朝堂，也該熱鬧了……子遠，這些義士，是何來歷，可知其姓名？”
許攸得到了張讓身死的消息后，就急匆匆來告訴袁紹，且依稀記得奏報之上，前幾個人名，撫須道：“那為首的義士，乃是一兄弟，一名關羽，關昭……根據河東來訊，在殺了閹賊之后，就已逃走，此時不知蹤跡！”
袁紹滿臉惋惜道：“可惜當下，不能親見這些義士，若是見之，我自當好生結交一番！但為今日之事，子遠汝也不用走了，我等三人，當擺宴好生慶賀一番！”
“善！”
……
時已三月，距關羽、關昭等人，伏誅張讓，已過去了一旬半的時間。
毫無意外，張讓死后，漢天子劉宏大怒，迅速下令，讓河東捉拿兇人，定要明正典刑。但因對張讓不喜，地方官吏軍將，只是雷聲大雨點小，表面做了做樣子，有意放在這些義士。
而河東太守空缺，年初大朝會前后，重新被任命為大司徒的袁隗，舉薦了前并州刺史董卓為河東太守。袁隗并不知道的是，若無意外，十余年后，作為袁氏故吏的董卓，會恩將仇報，且“乃悉誅紹宗族太傅隗等。”
至于朝堂之上，亦展開了新一輪的斗爭，便是張讓死后，留下來的利益，使十常侍內部，竟也爭的你死我活！
不過，這一切朝堂大事，距離關昭等人太遠。
趁著混亂，他們一行人安然脫身之后，為死亡的游俠兒，立了衣冠冢。以身上傷勢，于聞喜養傷多日，并散盡所有錢資，交給了季良，讓之撫恤陣亡者的家人。后，同季良等人惜別，言及其人處理完善手頭事務，將來可于涿縣相會。便只騎著幾匹馬，接上張家娘子，按照規劃，開始了逃亡之路。
從安邑往北，過聞喜，一直往北，距離襄陵，尚有三十里，也就是后世的山西襄汾縣境內，有一地名，叫白波谷。
歷史上的漢末，即六年后的中平五年，郭泰所領黃巾軍，于此起事，遂名“白波軍”，一度擁眾十萬，并影響了漢廷局勢。其首領李樂、韓暹、胡才等，后受朝廷招安，得任要職，只是結局都不算好。
這日間，天氣晴朗。
于白波谷之地，靠近集市的客院內，關昭和關羽，以及張娘子，幾人暫于此休整。
客院只租用一日一夜，待備齊了干糧，打聽好情況后，就會繼續北行，進入太原郡，入常山國，最后按照關昭建議，往涿郡去，投奔劉備！
傍晚，晚霞滿天。
關羽喬裝打扮之后，尚往市井探尋消息未歸。關昭留在院內，讓此地主人尋來馬食后，學著喂了一會兒馬，隨之坐在石階上，拔出用布袋包裹的長劍，看向那重新被磨得發光的劍刃。
上面倒映著一張年輕英俊的臉，同是丹鳳眼，臥蠶眉，且臉蛋同大兄關羽一樣，天生有些“紅光滿面”。只是仔細看去，眼眸深處，則顯得深邃，有著不屬于年齡的成熟氣質。
當他將劍身重新插入劍鞘，一雙鳳眸看向遠方，當日誅殺張讓的一幕幕，再度浮現。每次回想，不覺感慨他們的好運氣，還有大兄關羽展露之武藝。
不知當下的董卓，呂布，可有這般神勇？
人非草木，孰能無情。
一想到那些并肩作戰，身死的游俠兒，關昭面上有些傷感。但念及途中所見，普通人的艱難求生，還有那一個個餓死道邊的無名尸首，一股更大的責任感涌上心頭。
將長劍抱在懷里，關昭收攏心思，默默考量起了將來。
“現今殺了張讓，我和大兄他們，必然已經揚名！如此，取得了不錯開局，有了‘投名狀’！”
“短期目標，尋到劉皇叔，加入他的團伙。”
“中期目標，在劉皇叔身邊身邊立足，為之積累人馬，而待天下動蕩。”
“長期目標，幫扶劉皇叔，建立根據之所，不至于將來同群雄的爭霸，初期就陷入不利……”
“至于最終目標，自是匡扶漢室……”
關昭沉默了一會兒，看向天邊云朵，有些對于未知的擔憂情緒，微一嘆道：“不曉現在的劉備，具體是個什么樣的人？會不會和史書記載，有些出入……可不要讓我失望啊！”