夏侯惇與于禁、李典逃回許都向曹操請罪，曹操說道：“勝敗乃兵家常事。劉備、孫權一直是我的心腹大患，正好借著這個機會一舉平定江南。”于是，曹操下令，起兵五十萬，分五路進攻荊州。

劉表得知曹操親率五十萬大軍進攻荊州的消息，大吃一驚，身體更加虛弱了，決定將荊州大權托付給劉琦，請劉備輔佐。蔡夫人得到消息，勃然大怒，令蔡瑁、張允封鎖府門，不許劉琦與劉表見面。劉表病入膏肓，見劉琦遲遲不來，大叫數聲而死...