要真正了解柏拉圖的思想，就不能不了解他所生活的那個時代。這是一個急劇變動的時代，是一個隨著社會生活的改變，舊的精神原則衰朽敗壞而新的原則逐漸醞釀形成的時代。如果說蘇格拉底經歷了希臘的全盛時期和衰落的開端，那么，柏拉圖的一生則經歷了雅典的衰敗和馬其頓興起的過程。

我們知道，在希波戰爭之后，雅典人逐漸掌握了愛琴海的制海權，并且成為各希臘城邦的領袖。雅典以伯里克利的名字命名的那個時代，在經濟、...