后來范蠡在苧蘿山找到兩個絕世美女，一個叫鄭旦，一個叫西施，尤其是西施，國色天香，沉魚落雁，非常美麗。范蠡把她們帶回去之后，越王賜給她們綾羅綢緞，把她們裝扮起來，然后又請女教師教導(dǎo)她們學(xué)習(xí)儀容舉止，洗掉她們身上的山野氣息。這樣整整接受了三年的教化，學(xué)成之后，越王便用香車寶馬把她們當(dāng)作貢品送給吳王。吳王一見這兩個傾國傾城的美女，便被迷得神魂顛倒，不僅絲毫沒有防范越王的用心，反而把越王大大稱贊了一番。

在使用美人計(jì)的同時，越王又大力發(fā)展生產(chǎn)，加強(qiáng)軍備，特地聘請了當(dāng)時的劍術(shù)名家南林處女和弓弩名家楚人陳音，讓他們教練士卒，訓(xùn)練軍隊(duì)，在短時間內(nèi)建成一支能征善戰(zhàn)的精兵，以備將來對付吳國的尖銳部隊(duì)。

就這樣，吳王沉湎女色，不理政事，后來又殺了忠直的伍子胥，而越王則積極備戰(zhàn)，尋找復(fù)仇的機(jī)會。伍子胥死了十年之后，吳國的處境日漸艱難，而越國則逐漸興旺發(fā)達(dá)起來。終于，在經(jīng)過了好幾次的較量之后，越國徹底打敗吳國，把吳王逼死在姑蘇山上。

“有志者，事竟成。破釜沉舟，百二秦關(guān)終屬楚；苦心人，天不負(fù)，臥薪嘗膽，三千越甲可吞吳。”這副著名的對聯(lián)，已經(jīng)清楚地告訴我們這個故事所蘊(yùn)含的人生哲理。越王勾踐面對亡國的恥辱，沒有尋死覓活，而是忍辱負(fù)重，茍且偷生，耐心地等待機(jī)會。一旦抓住機(jī)會，又積極做好各方面的準(zhǔn)備，最終報仇雪恨。

人生路上總難免失敗，沒有永遠(yuǎn)的勝利者。同樣，如果擁有足夠的勇氣和決心，也不會有永遠(yuǎn)的失敗者。如果你真心誠意想要達(dá)到某一目標(biāo)，并且愿意為此全力以赴，不達(dá)目的，誓不罷休，成功其實(shí)并不是那么遙不可及的。

錢塘江潮

伍子胥，是春秋吳越爭雄時期吳國一個非常重要的人物。

吳王夫差自從在伍子胥的輔佐下大敗越國之后，慢慢變得驕奢淫逸起來。開始沉溺女色，寵信奸臣，對忠直的伍子胥越來越不滿。后來，好大喜功的吳王受了孔子的弟子子貢和奸臣伯旦的慫恿，決定攻打強(qiáng)大的齊國。伍子胥強(qiáng)烈反對，他一再提醒吳王，吳國的心腹大患是越國，應(yīng)該先滅越國，然后再去伐齊。但是吳王一意孤行，任命奸臣伯旦出任統(tǒng)帥。

臨行前一天，伍子胥又去見吳王，對吳王說：“天如果要滅吳國，讓你一去就打勝仗；如果天不想滅亡吳國，讓你一去就打敗仗。”吳王聽了非常生氣，又礙于伍子胥對吳國有大功，只是勸他回去休息，國家大事已經(jīng)不需要他來操心了。伍子胥搖頭嘆息說：“吳國的朝堂上一定會長滿荊棘啊！”朝堂上生荊棘，意思就是吳國將滅，這里會成為一片廢墟。

吳王對伍子胥吳國將滅的論斷非常憤怒，但是當(dāng)時也來不及把他怎么樣。后來吳國在攻打齊國時，僥幸打了一場勝仗。這一下吳王更加自高自大起來，并且對伍子胥動了殺機(jī)，正好伯旦又進(jìn)讒言，說伍子胥與齊國本來就有勾結(jié)。吳王信以為真，便給伍子胥送去一把寶劍。伍子胥接過劍，仰天長嘆道：“罷了！罷了！這結(jié)局我早就料到了。等我死后，要在我的墳?zāi)股戏N上梓樹，將來長大了可以給那些人做棺材。還有，最好把我的眼睛挖下來，懸掛在吳都的東門上，好讓我親眼看見越國來滅掉吳國。”說完就橫劍自刎了。

吳王聽了非常生氣，就叫人把他的尸首扔進(jìn)錢塘江，又把他的頭割下來掛在城門上，惡狠狠地說：“要看就看個夠吧，讓太陽烤干你的皮肉，大風(fēng)刮你的眼睛，炎熱燒你的骨頭，你的身體喂了魚蝦，變成灰土，看你還能看什么！”

誰知道伍子胥死了不到十年，吳國的處境就越來越困難，最后吳國被越國打敗，吳王臨死前萬分悔恨地說：“我還有什么臉面去見我那忠臣伍子胥呢？”于是用一塊帷幕蒙著臉，橫劍自殺了。

越兵攻打吳都時，忽然看見南門城樓上懸掛的伍子胥的頭，像車輪一樣大，眼睛像閃電，須發(fā)四張，光芒四射，十里之外都能看見。霎時間飛沙走石，越兵死傷不少，越王只好退到松陵一帶。夜半時分，范蠡和文種對著伍子胥的頭叩頭請罪，請伍子胥不要為難他們，借給他們一條進(jìn)軍的道路。回去之后，伍子胥托夢給他們：“我早就知道你們總有一天會打過來的，只是我終究不忍心就這樣看著吳國滅亡。但是我這幾陣風(fēng)雨又能怎么樣呢？你們要借路，明天就從東門進(jìn)吧。我為你們開路。”果然第二天，越王從東門打進(jìn)了吳都，吳國滅亡了。

自從吳王把伍子胥的尸體扔進(jìn)錢塘江之后，錢塘江潮就成了定例。潮水來時，海門山一帶，江潮高達(dá)數(shù)百尺，早晚都要來，轟隆的聲音，像閃電一樣，百里以外都能聽見。有時候，人們還會看見伍子胥駕著素車白馬，須髯飄拂，威風(fēng)凜凜地立在潮頭上。吳國人民同情伍子胥，便在太湖邊一座小山上為他修建了一座祠堂，每年春秋都要祭祀他。

“良藥苦口利于病，忠言逆耳利于行。”無數(shù)忠臣烈士一再用生命演繹了這一千古良言，伍子胥便是其中一個。吳王夫差的剛愎自用，終于導(dǎo)致忠誠的伍子胥冤死，奏響了吳國敗亡的前奏曲。而吳王臨死的悔恨，卻是對這一句蘊(yùn)涵深厚哲理的良言的最好詮釋。

真正的朋友，往往不是那些總是對你甜言蜜語的人。而那些總是批評你、指出你的缺點(diǎn)，甚至讓你無地自容的人，反而有可能是朋友。我們必須善于分辨，同時要虛心接受來自真正的朋友的忠告，也許他們說的話你不愛聽，甚至讓你難受，但是逆耳忠言卻很有可能讓你受益匪淺。

鳥盡弓藏

吳越春秋時期，范蠡和文種是越國最著名的兩位功臣。

文種字子禽，楚平王的時候做過宛邑的縣令，那時候范蠡住在宛邑一個小鎮(zhèn)上，整天披頭散發(fā)，四處游蕩，什么事也不干。其他人都不大與他來往，只有文種覺得此人不俗，于是特地坐了馬車去拜訪他，誰知道車到范蠡家門口的時候，范蠡忽然蹲在狗洞門前，“汪汪汪”地直叫喚，實(shí)在是有點(diǎn)不成體統(tǒng)。文種說：“我聽說狗咬的對象是人。范蠡用這種異常的禮節(jié)來歡迎我，這是對我表示尊敬呢。”于是便下車來對他鞠躬行禮。范蠡蹲在那里，瞪著眼睛望著他，既不說話，也不還禮。文種沒辦法，只好暫且回去。后來文種又多次去拜訪他，但是范蠡仍然癡癡傻傻的，一句話也不說。文種的部下勸他說：“范蠡是咱們這里有名的狂人，總是怪里怪氣的，您還是別理他了。”文種說：“我聽說凡是有超凡才能的人，常常要被人譏笑，他們雖然看上去瘋瘋傻傻，其實(shí)頭腦比誰都聰明。”于是又親自駕車去拜訪他。沒想到這次范蠡竟然穿戴得整整齊齊地在家門口迎接他，兩人一見如故，談得很投機(jī)。

后來文種去了越國輔佐越王勾踐，又慎重地把范蠡推薦給他。吳越爭雄的時候，越國曾經(jīng)被吳國打得慘敗，范蠡和文種一起陪著越王夫婦在吳國做了三年奴仆，直到吳王夫差生病，范蠡獻(xiàn)計(jì)，才使越王夫婦得以回國。之后范蠡在越國一直做官做到上將軍兼宰相。文種也在越國做上大夫，曾經(jīng)給越王出過九條破吳滅敵的策略，其中最著名的就是美人計(jì)。

在兩名賢臣的輔佐下，越王勾踐臥薪嘗膽，經(jīng)過十多年精心準(zhǔn)備，終于報仇雪恨，逼死了夫差，滅掉了吳國。滅吳之后，勾踐大擺筵席慶功。席間群臣?xì)g笑，喜氣洋洋，只有勾踐悶悶不樂。范蠡心知肚明，越王是個只能共苦，不能同甘的人，現(xiàn)在越國已經(jīng)打敗了吳國，目標(biāo)已經(jīng)實(shí)現(xiàn)，那些有功之臣已經(jīng)沒有了利用價值，何況功高震主，他們反倒成了心腹之患。于是范蠡激流勇退，辭官退隱，離開了越國。臨行前，范蠡給文種寫了一封信，說：“鳥兒已經(jīng)打光了，良弓就要收藏起來；狡兔已經(jīng)死了，獵狗就會被烹煮。越王的面相是長頸、鳥嘴、鷹眼、狼足，這種人只能共患難，不能共安樂。還是早點(diǎn)離開吧，不然禍患就不遠(yuǎn)了。”文種看了范蠡的信，將信將疑，舍不得好不容易爭來的高官厚祿。結(jié)果等到真的意識到自己的處境之危險的時候，再想抽身已經(jīng)遲了。越王本來想把范蠡文種一起殺掉，范蠡見機(jī)而作，讓他跑了，就剩文種。于是當(dāng)有人進(jìn)讒言說文種要造反的時候，越王連真假也不問，像當(dāng)初吳王賜死伍子胥一樣，讓人給文種送去一把劍，說：“你當(dāng)初曾經(jīng)教我九種滅吳的策略，我只用了三種就把吳國滅了；還有六種，你到地下去奉獻(xiàn)給先王，試試看效果如何吧！”文種接過劍，長嘆道：“真后悔當(dāng)初不聽范蠡的話，如今果然遭到了越王的毒手。”然后又哈哈笑道：“想不到南陽一個小官，做官做得好好的，卻自投羅網(wǎng)，跑來做了越王的死囚。”于是便橫劍自刎了。

文種死后，越王假惺惺地用隆重的葬禮安慰死人，把文種葬在西山。一年以后，當(dāng)年被吳王賜死的忠臣伍子胥的神魂把文種從墳?zāi)估飻y帶出去，兩人都在江海飄零，一起做了潮神。當(dāng)江海的浪潮涌起時，前面洶涌的潮水，民間稱作“潘侯”，那就是伍子胥；緊跟其后重疊的小水波，就是大夫種。

成功之時一定要保持清醒，千萬不能被勝利沖昏了頭腦。文種并非不能識人，他能識別當(dāng)時作為市井狂人的范蠡，并且認(rèn)定他是一位賢人，后來的事實(shí)也證明了他的看法是正確的。只可惜當(dāng)越國大敗吳國，多年殫精竭慮想要實(shí)現(xiàn)的愿望終于實(shí)現(xiàn)時，文種的眼睛卻被名利蒙住了，即使在范蠡指出了勾踐的險惡時，也沒能及時舍棄名利，最終落得冤死的下場。

當(dāng)我們成功之時，也是最接近失敗的時候。勝利最容易讓我們放松警惕，而失敗卻時時刻刻都在窺伺我們，稍有不慎就會從最高峰跌到谷底。時刻保持清醒的頭腦，哪怕在最春風(fēng)得意的時候，也決不能有絲毫馬虎。

范蠡喪子

范蠡是吳越春秋時期越國的一名大功臣，他在輔佐越王打敗吳王夫差，報仇雪恨之后，看出越王是個只能共苦，不能同甘之人，于是激流勇退，免去了殺身之禍。

范蠡離開越國之后到了齊國經(jīng)商，因?yàn)樗^腦聰明，曾經(jīng)三次發(fā)了大財(cái)又把錢財(cái)都送給了生活貧困的朋友和遠(yuǎn)親。但后來他還是積攢了一大筆財(cái)富，于是在陶邑定居下來，自號陶朱公。陶朱公有三個兒子，最小的兒子是在陶邑定居之后出生的。

后來，陶朱公的二兒子在楚國殺了人，被關(guān)在楚國的死囚牢里。陶朱公說：“殺人償命本來是應(yīng)該的，但是俗話說：‘千金之子，不死于市’，或者還可以疏通疏通。”于是就裝了一車黃金，用稻草包著，派他剛長大的小兒子去楚國相機(jī)行事。可是大兒子認(rèn)為他是長子，出了事理應(yīng)讓他去，現(xiàn)在父親卻派三弟去，明明是說他不成器，于是又哭又鬧。陶朱公的妻子也幫大兒子說話，陶朱公沒辦法，只好讓大兒子去。臨走前，陶朱公叮囑老大，到了那邊就把金子和他寫的信交給一個叫莊生的人，一切都由他來安排，千萬別多事。

大兒子滿口答應(yīng)，到了那邊之后，便尋訪到了莊生，并且把金子和書信都交給了莊生。莊生看了書信，說：“放心回去吧，不要再停留在這里了。如果你弟弟被釋放，也不要問原因。”老大辭別之后，卻找了一家客棧住著，又把自己私帶的金子拿出來獻(xiàn)給楚國的貴人，請他們多說點(diǎn)好話。

朱公老大走后，莊生對妻子說：“這些金子將來還是要還給朱公的，一定不要動。現(xiàn)在只是取個信用罷了。”然后莊生便去見楚王，說他夜觀星象，楚國不久會有禍殃，楚王必須修德才能免禍。楚王一向很相信莊生，于是便準(zhǔn)備大赦天下。后來楚國一個貴族跑去告訴了陶朱公的大兒子楚王將要大赦的消息。老大心想，既然楚王要大赦，那么弟弟肯定可以出獄了，那些黃金不是白白送給了莊生么？于是又跑去見莊生，莊生吃了一驚，說：“你還沒回去啊！”大兒子不自在地說：“是啊，起初是為了打點(diǎn)弟弟的事情，現(xiàn)在聽說楚王要大赦了，所以來向您辭行。”莊生聽出了他的弦外之音，便說：“金子還在隔壁，你拿回去吧。”老大毫不客氣地把那些金子都搬了出來，辭別莊生回客棧了。

老大走后，莊生覺得自己被小孩子耍了，于是又進(jìn)宮去對楚王說：“我先前建議楚王大赦，本來是好事。但是最近都城里有人議論紛紛，說陶朱公的兒子犯了死罪，您左右的人都被買通了，王上大赦天下，不是為了百姓，而是為了陶朱公的兒子。”楚王聽了大怒，于是下令立即斬了陶朱公的二兒子，第二天再大赦。

陶朱公的大兒子終于抬了一口棺材回到家里，一家人一見棺材都忍不住傷心落淚。陶朱公卻毫不吃驚，說：“我早就料到他去會把老二的命送掉的。他從小跟我一起做生意，知道掙錢的艱辛，所以舍不得錢財(cái)，倒不是不愛惜弟弟。而我那小兒子，從小生活在富貴之中，揮金如土，當(dāng)時我要派他去就是因?yàn)樗岬没ㄥX。老大舍不得花錢，所以殺死了弟弟，這是很簡單的道理，有什么值得悲哀呢？”

生長環(huán)境、經(jīng)歷往往對一個人的性格有著極大的影響，貧困中長大的孩子，大多勤儉節(jié)約，而富貴中長大的孩子，大多揮金如土。陶朱公對這一點(diǎn)理解得非常透徹，所以他能斷定從小吃苦的大兒子，必定舍不得辛辛苦苦掙回來的金子，所以才會送掉二兒子的性命。

萬事萬物都處在相互聯(lián)系之中，考慮問題，分析問題，都不能孤立地看。性格和環(huán)境亦是如此。所以如果你身處一個不太好的環(huán)境中，一定要時刻注意盡量避免那些不好的影響，培養(yǎng)自己健康的人格和良好的性格。

紫玉贈珠

春秋時候，吳國國王夫差有個女兒名叫紫玉。吳王很疼愛他這個最小的女兒，但是紫玉雖然自幼生長在華麗的宮廷之中，過著養(yǎng)尊處優(yōu)的生活，然而眼看父王無道，沉湎女色，近小人而遠(yuǎn)賢臣，國家危亡已是不可避免了，因而她把自己唯一的希望都放在一個名叫韓重的書生身上。

韓重比紫玉大一歲，雖然當(dāng)時兩人都不過十八九歲，卻早已看透人世混濁，都想得道成仙。紫玉希望將來能和韓重結(jié)成夫妻，一起退隱到深山絕谷，共同修練。當(dāng)時韓重是一個普通的世家子弟，得到紫玉愿一生追隨他的許諾之后，便決定去齊國，因?yàn)辇R國有許多道行高深的人，那里白日飛升的神仙也比較多，他希望能在那里得道，將來便像當(dāng)年蕭史教弄玉吹簫一樣，和紫玉一起隨著鳳凰飛上天去。

韓重臨走之前叮囑父母，有機(jī)會一定要向吳王求親。可是吳王怎么會把女兒嫁給清寒世家的子弟呢？當(dāng)韓重的父母終于鼓起勇氣向吳王求親時，吳王生氣地拒絕了，誰知卻被紫玉聽到了，紫玉一時心情激動，竟然氣結(jié)在喉，馬上就死了。吳王追悔莫及，可是難過已經(jīng)沒有用了，只好用金銀珠寶陪葬，把女兒埋在閶門外。