此地鄉俗甚怪。
喜事兒一般是過了正午時分，新郎才會出門，帶著親戚家人，在鼓樂班子的鑼鼓聲中，來迎娶新娘。
所以秀兒娘還能給女兒略作籌備。
其中翻箱倒柜的找紅布，請人幫著收拾院子等等事情，不一而足。
秀兒就是像個提線木偶一般，木呆呆的，心情復雜任由秀兒娘擺布。
孫玉樞他們則是待在窯洞中躲著清靜。
只有乞兒，在門外倚著墻根看熱鬧。
“怎么感覺乞兒好像變了！”
思考了一夜，腦子還沒停住的王道生。忽然注意到了乞兒的不同尋常。
“自從江城出來之后，乞兒除了不能正常說話。整個人都變得正常了不少！”
王道生默默觀察著乞兒，想要透過那張烏漆嘛黑的臟臉，看穿他。
“秀兒，去洗澡了！”
一個矮冬瓜似的大娘，招呼著秀兒。
“欸！”秀兒匆匆跟著大娘出門。
作為新娘子，大喜的日子，即便衣裳是舊的，把身子洗干凈也是必要的。
這時候乞兒動了，他跟在秀兒姐后面，作勢也要出門。
“你別亂跑！”王道生伸出胳膊攔住了乞兒。
乞兒把頭一低，從他胳膊下面鉆了出去，理都不理王道生。
王道生一把將其抓住，想要將其拖回去，擔心人多乞兒再跑丟了。
“假，假，假！”
乞兒奮力掙扎，想要引起王道生的注意。看到王道生回過身之后，用手比比劃劃。
放在臉上不斷搓著，接著指了指自己的臟衣服。
“你想洗澡？”王道生看出了乞兒的意思，是要跟著秀兒姐去洗澡。
乞兒連連點頭。
王道生瞳孔猛地一縮，試探道：“你能聽懂我說話？”
乞兒別過頭，不敢和王道生對視。裝作聽不懂的樣子，繼續朝著門外用力，想要甩開王道生的手。
“小生，就讓他跟著吧，也給他洗洗。反正他還小，不礙事兒。”朱秀兒好心的說。
“秀兒姐，他腦子有時候不清醒，我怕……”
“怕什么，我家的幾個小子都是我按著洗澡的，交給我了。”矮冬瓜似的大娘從王道生手里，劈手奪下了乞兒。
忙不迭的催促朱秀兒道：“秀兒，快走吧，時候不早了回來還有一大堆事兒呢！”
說著就帶朱秀兒和乞兒就出了土院。
等他們走出些距離后，王道生閃身出來了。盯著乞兒的背影，眼神帶著狐疑，右手摸出示蹤符，暗自催動，激了出去。
……
小溪邊，秀兒在一洼齊腰的水池里洗澡。
下游不遠處，大娘正手忙腳亂地扒著乞兒身上的臟衣服。
夏日時分，日頭出來了，將溪水曬得暖烘烘的，水溫正合適洗澡。
“這是個啥？”看到乞兒腰間露出了個黃橙橙物件。
大娘好奇的探出手去抓。還沒碰到，乞兒就把它一把攥進手心，不讓大娘碰到。
“嘿，還怪寶貝！”大娘也不深究。一個小乞丐能有什么好東西，左不過是街上撿的些人不要的破爛。
等把乞兒衣服都扒了個精光后，大娘面色一變，驚呼：“秀兒，這小子他是個……”
后面的話沒說完，就見乞兒手心里射出一道白光，明晃晃，細條條，沒入她的雙眼。
隨后大娘矮胖的身子一僵，眼睛上翻，露出大片眼白。
朱秀兒聽到大娘驚呼后，疑惑地看了過來，問道：“大娘，怎么了？”
“沒事兒，這小子他是個頑皮！”
大娘雙目失神，嘴巴無意識的張合，機械地發出聲音，宛若被人操控。
朱秀兒聽了大娘的話，只當是乞兒調皮搗蛋，也沒多想，繼續洗著身子。
乞兒才松了口氣，躍進水中。清澈的溪水一時間被乞兒身上的污垢染成黑色。
隨后只見大娘動作呆板，如同木偶，接著木木地開始給乞兒搓洗起來。
洗了好一陣子后，乞兒看看自己周身干干凈凈，舒服呻吟了一聲，滿意的點了點頭的點點頭。
自己上岸穿上了先前的破衣爛衫，隨后虛空一抓，白光從大娘雙眼躍出，沒入她手心的葫蘆里。
大娘隨之恢復正常，眼神清明。
她滿意的看著眼前煥然一新的乞兒，回過頭沖著朱秀兒道：
“秀兒，洗完了咱們就走吧！”
大娘提醒秀兒，別忘了今天的正事兒。
秀兒點點頭，穿好衣服后，原路返回家中。
與此同時，窯洞里面的王道生感知到示蹤符正在朝自己靠近。
秀兒還沒進門就被人架走，來不及給王道生交代一聲，大娘跟著她就去忙別的事情了。
乞兒小小的一個又倚在了墻根。
王道生不可置信看著眼前人，驚呼出聲：“你小子還長得怪清秀的！”
他面前的乞兒，鼻梁微挺，眉毛纖細，皮膚紅潤白皙，活脫脫一個唇紅齒白的小正太。
“假！”乞兒癟癟嘴，吐出一個字。
王道生見他回來了，心里對他的懷疑減輕了一些。
轉而繼續想著昨夜的種種，體會師爺‘用心聽，用心看’六個字背后的深意。
……
一上午的時間轉瞬即逝。
窯洞外面，遠遠傳來了響徹云霄的嗩吶聲。
一陣噼里啪啦的鞭炮聲后，朱家門外出現了一大群人。
為首的正是要迎娶朱秀兒的李成，濃眉大眼，身量中等，一副憨厚老實的樣子。
可吸引了王道生的注意力，卻是他身后的鼓樂班子。
更準確地來說，是為首的吹嗩吶的那個紅衣女子！
“這年頭，竟然會有女人吹嗩吶？”王道生有點迷糊了，要知道哪怕是在前世也很少見女性做嗩吶匠人。
隨后新郎進門，因為準備不足，也是朱家實在窮，所以一切的形式都已經極致簡化。
可一些必不可少的步驟還是不能減免。
迎房之類的儀式大多還需要鼓樂班子的配合，吹奏不同曲調的歡快曲子才好。
王道生目不轉睛盯著紅衣女子，看她將一根嗩吶吹的淋漓盡致，將朱家氣氛烘托得喜慶非常。
可漸漸的，他注意到紅衣女子身后，有個皮膚黑里透亮的小伙子，拿著兩柄奇怪的鼓槌，敲著腰鼓。
一直有意無意的瞟著自己所在的方向。
他原先以為小伙子是在看自己，后來卻發現，他的視線是落在自己身后的乞兒身上的。
回身一看，乞兒渾身打顫，像是懼怕著些什么！