第二十章出殯
慧香眼淚更是止不住，看看大孟，原本有千言萬語這時候卻不知道從何說起，只管嘆息著說：“大大說你是個好后生，能吃得苦，人也伶俐，就是性格倔點兒。讓我們別斷了跟你走往，也別說什么掌柜的學徒啥的，就當是普通親戚也行，當個鄰居也行?！闭f到這里，她看了一眼正襟危坐的大夢，酸酸地說道：“恐怕往后，你孟孝堂是看不上我們家，也不愿意跟我們往來了?！?
“這說地是啥話么！”大孟一聽立刻挒了面，“這不是罵人咧？我孟孝堂是那忘恩負義的人唻？”他生氣地瞪大了本來不大的眼睛，眉頭挽了一個大疙瘩：“掌柜對俄有恩，俄記得好，一輩子都記得。你不要說這樣的話！日后有用得著俄的地方，只管言語，說個‘不’字俄不姓孟！”
“不用不用！”慧香急紅了臉想捂住他的嘴，可又不好意思，連連擺手，“可不許胡說！你有心就行！”說著又羞澀地低下了頭，她心里知道自己和大孟是不可能了，可面對著被父母議論過婚事的男人，心里總是有些怪異。她在心里搖搖頭，自己可是念過中學的女子，不比那些不識字的女人們，現如今國家解放了，正是要干一番大事業的時候，不能在這些兒女情長上面浪費時間！干革命只爭朝夕！
想到這里，慧香堅定地捋了捋頭發，眼睛亮晶晶地看著大孟：“大孟，記不記得我大大的恩不要緊，一定要在礦上好好干！國家正是需要咱們的時候，可不能掉隊??！”
大孟點點頭，有些不解地看著剛才還一臉羞澀的慧香，這時候卻像換了個人似的，扭頭倔倔地邁著大步走了?！芭哟罅?，不知道一天想啥?！贝竺蠐蠐项^心里嘀咕。雖然自己也知道掌柜的曾經有過撮合的意思，但他從來沒有真的當成一回事，而且慧香總是那樣高高在上的樣子，說心底話，還真是不想娶她做媳婦。他又想到自己的媳婦，嘴角一笑，那個小小的女人不知道哪里來的那么多精力和火氣，整日里東想西想，卻是個做事麻利的人。
這一晚上喧喧鬧鬧，按著規矩燒了三次紙，女婿抬著豬頭，老兒子扛著幡兒桿到街上叫魂走了一大圈，麻將也推倒八圈又八圈，鼓匠吹得也沒力氣了，迷迷糊糊睡了一陣，天眼看就亮了。
“起哇！到時辰啦！”院里院外的人呼啦啦都起來了，個個把自己的孝衣整了整，把麻又往緊系了系。就聽見二宅先生在哪里喊了一句：“屬羊的，屬兔的，七月生人回避！”人群里有幾個人立刻轉過身走到外面尋了個旮旯背過身站了。
“起靈！”一聲高亢的吆喝，“啪”地一聲這幾日燒紙用的瓦盆在靈前被肖掌柜兒子用力摔成了好幾瓣兒，幾個大后生喊著號子把棺材抬了起來，女人們跟著立刻放聲大哭起來，后面磕頭的按著輩分排成幾排，按著禮數磕過頭，送葬的大隊伍就跟著棺材朝巷子外面走出去了。
肖掌柜家的墳地離著城也有五六里，若是家里還殷實，也該把棺材抬出城門，現如今病了快二年，錢也花了不少，肖嬸主張也就把棺材抬出巷子就抬上大車，拉著去墳地。
孟二哥主動攬下這營生，一早早就在巷口停了車，連馬頭上，他還給栓了一朵大白花，一邊綰還一邊跟馬說：“肖掌柜可是個好人，你今天可給哥挺事點！咱們順順把肖掌柜送走了，哥回去給你上一頓細料，咱們吃它一頓麻生！”那馬好像聽懂了一樣，點著頭“咴咴”地叫了兩聲。孟二哥高興地摸摸馬頭，說：“就知道你是個好后生！”
看著棺材被抬了出來，孟二哥趕快又檢查了一遍，把車駕好，就等著放置妥當了起行。幾個后生家穩穩地將棺材放在大車上，也跟著坐在旁邊護著。肖嬸和女兒們一同上了另一輛車，收拾齊備，兩輛車一起趕著朝清遠門去了。
大孟沒有跟著去墳地，倒不是媳婦攔著不讓去，他自己想著這剛結過婚的熱身子，去那地方怕不好，總是早早生了兒子傳了香火才對。像肖掌柜這樣，快五十才得了一個兒子，這辦喪事還得請親家六人來幫忙抬棺材，打幡的人都站不穩，這家，到底還是沒撐住啊！
他一邊想著，一邊朝家里走去。兩家離著其實也不算遠，走了沒有一刻鐘就回去了。剛走到門口，就聽見翠娥大驚小怪的叫聲：“可別進來，等等著！”說著話她就從屋里沖出來，手里拿了一個大撣子，噼里啪啦在大孟身上抽打了一氣，還一把拽下大孟手臂上的白布，口里厲聲道：“你又不是肖家的人，戴的哪門子孝？還是沒當成上門女婿后悔了？我告訴你，后悔也遲了！趕緊把這身上的晦氣打一打，一會兒回礦上呢，還是能在家歇半天？”
大孟有些哭笑不得，這個女人還真是能胡思亂想，接過她手里的撣子自己拍打起來：“躺一躺就回去，這幾天開足馬力生產唻！每天局里頭都來人催唻！”
“局里頭？啥是局里頭？”翠娥不解地問，以前只聽說過礦長經理，這“局”又是個啥？
“現在成立礦務局唻，兩道溝十來個礦都歸國家管唻！往后咱也是國家工人唻！”大孟笑著說，翠娥這才換了笑臉，喜笑顏開地拍著他的肩膀：“能給漲些工錢不？”
“咱都是國家的工人唻，國家還能餓了咱？你就等著享福哇！”大孟說笑著走進屋里，脫了外衣就上炕躺上了。
翠娥聽了好消息，原本還有些不大痛快現在卻喜滋滋地看著自家男人，歡歡喜喜地收拾屋子準備午飯了。孟大娘也聽到了兒子的話，可她心里泛起了嘀咕：以前只聽過當官的吃皇糧，還沒聽過國家工人這一說，不知道是個啥意思？