第四章工錢
大孟一眼就被礦長相對了，留下他做了小工，因著也沒有親人在礦上，就讓他和看門老漢做個伴，晚上也睡在這里。
大孟滿心歡喜，自己也算成了工人，看來離開家走西口走對了，要不然還得在地里刨食。家里那點薄田，大哥一個人都不夠種的，怎么能養活了他們兄弟三個和小妹呢？只要自己不怕苦肯干，在這里站住腳，把小妹也接過來，可要供小妹念書！
就這樣大孟在仝家莊礦也算干住了，幾個月過后，他正式成了大工，頂上礦燈背上鐵釬真正開始下井挖煤了。大孟覺得這活兒也沒比當學徒辛苦多少，就是得時時刻刻小心。
終于到了發工錢的日子了，所有的礦工們都挨挨擠擠湊在吃飯的棚子里。會計一言不發地撥拉著眼前的算盤，眉頭皺的好像這是從他腰包里掏錢一樣。
礦長見人到的差不多了，就用煙鍋敲敲平時叫班時候敲的那截子鐵軌，一陣“鐺鐺鐺”刺耳的聲音過后，原本還在交頭接耳的礦工們都安靜了下來。
礦長指指前面蹲在吃飯桌子上的幾個工人罵：“那是吃飯的地方，能隨便圪蹴（蹲）？快下來！還有那板凳上頭圪蹴的，也下來！要坐就好好坐！一點樣也沒有！”
“要啥樣？”“哈哈，就是！”“發工錢就發工錢哇！說這些寡話做啥？””就是，就是！爺還等錢進城呢！“這群糙老爺們又開始吵吵嚷嚷了，這些礦工大都不是本地人，不出二分鐘天南海北的聽也沒聽過的各式臟話就罵開了。
礦長也是無奈，用力又敲了好幾下鐵軌，大罵：“都是些個槍崩猴！到底要不要工錢？不要我可回了！“說著就要收拾手里的提包準備走。
這下大伙都安靜了下來，一個老油條模樣的礦工歪戴著藤帽，癟著嘴斜著眼：“您老趕緊放話，發工錢俺們就等著，不發，俺們就蹦了！“周圍又是一陣哄笑。
大孟心里其實是忐忑的，他雖說是十二就跟著哥哥一起走走闖闖，可真正自己一個人出來尋營生還是第一次。之前當學徒時候的肖掌柜也是個老實人，哪里見過這些嘴里心里沒天沒地的人？這可是自己到了礦上之后第一次領工錢，生怕因為這些人胡說胡鬧，礦長不給工錢了咋辦？
老寧頭——就是那看門的老漢，支支嘴兒：“沒事兒，回回不到晌午根本不發！礦長也是怕人們拿上錢撒花（胡亂花）了，專門的！“
大孟半信半疑地看看老寧頭又看看礦長，這群人又在那里不知道胡嚼（胡說）了一氣啥，眼見太陽都升的老高高了，還沒動靜。大孟心里更難受了，本來捎信給二哥和娘，說是晌午回去吃飯，這下看來是鬧不成了。
他耷拉著臉別過頭去看窗戶底下兩個螞蟻竄來竄去，礦長突然拔高的聲音一下子把自己的注意力拉了回來。“行了行了！寡話說了一上午了，再說還得給你們管飯！這就領工錢哇！“這下工人們才真正來了興頭。
礦長又說：“是這樣的，咱們這幾個月一直沒好好給大家伙兒發工錢，主要是因為城里頭解放了，可多事情還鬧不清楚，現在基本上沒有太大的變化，這就給大家發錢。”他指指左邊的會計，說：“這次發的還是大洋，下月開始就給大家發人民幣了！具體咋折算，會計也還沒鬧機明（清楚），下月再說哇！”又指指右邊的口袋，說：“我也是為你們著想，怕你拿上錢也沒處買糧去。想領錢的就去會計那兒，想領糧的到這邊兒。一半兒一半兒的就到中間登記按手印，甭過后了不認賬。”
大孟聽了兩眼發亮，他沒想到還可以這樣領工錢。出城的時候城里頭很多人家已經斷糧好多天了，還聽說有人已經餓死了，現在能有糧食那比多給一塊錢還頂事。他站在地上搖擺不定，不知道自己是該選擇一半一半還是全領成糧食。
老寧頭喘著過來扶住大孟，指著中間說：“后生，你一半一半哇！頭一次拿回工錢去，光拿上糧食也不妥當，讓你媽也高興高興！”
一語驚醒夢中人，大孟高興地往前擠著，想要早點領上工錢回家。終于擠上去了，會計見是這個小后生，眼鏡往下滑了一下，一雙精明的小眼睛從上面看過去，問：“孟孝堂，你個后生家領上錢準備去干啥呀？”
“回家，給俄娘！”大孟愣愣地摸了摸頭，笑著回答。
會計點點頭，把眼鏡扶了回去，說：“嗯，懂得給媽就是好后生，下月你頭一個領，省的讓媽在家等的心焦。”接著又抬眼看了他一眼，“一半一半哇？”見大孟點頭，就數出幾塊錢遞了過去，還不忘囑咐，“可收好了！讓你媽攢下等給娶媳婦！”
大孟連忙雙手接過了緊緊攥在手里，也不理周圍其他工友起哄，“大孟懂得啥叫娶媳婦吧？“”哈哈哈，要不今天讓哥哥領上給開開葷去？“
他站到一邊仔細又數了一次，居然有五塊錢！這可是他見過的最多的錢了，這錢安安靜靜躺在自己手心里，真是有點燒手。大孟心里算計：五塊錢要是省著點吃，怕是能吃半年了！一會兒回去全給了娘，讓娘再給自己幾個零錢，去買些毛巾胰子啥的，反正礦上也管飯，也沒啥花錢處。
他走到領糧食的地方，抬眼看到礦長，忙的鞠了一躬，說：“謝謝礦長！“這下不止周圍的礦工笑起來，連礦長也忍俊不禁，拎起一袋糧食放在桌子上，笑著拍起幾層土來。”后生，你受了苦了（工作），這是應得的，不用謝我！來了也有小半年呀，這點實在不多，也沒白面，就是玉茭面，抗回去哇！“
到底是后生家，一手把一袋玉茭面圪夾（夾在）在胳膊底下，朝其他人擺了擺手就大踏步朝著溝外頭走去。