第十八章活命
“甭哭了。”守忠左右找找，竟沒有一塊干凈的能拭淚的東西，就只好把剛才擦頭臉的一塊半舊毛巾又在盆里擺（揉搓）了擺，擰干凈給嫣紅擦了擦。接著他又拾起那只手鐲給嫣紅戴上，說：“戴上吧，十五塊我還是有的。”
嫣紅又強掙扎著摘下來，塞進守忠手里，用盡了全身力氣，喘了半天才倒過一口氣來，說道：“拿著，收好，明天走時被看見了，能讓我好好走了？我也沒力氣跟你掙，抬（藏）好。”剛說完就又倚著他暈了過去。一見這狀況，守忠手忙腳亂地搓手心，刷（刮痧的動作）胳膊，胡亂舞弄了半天也不見人醒，想出去找大夫，又怕被當成兇手扣下，地上來回地兜圈子，站在門口悄悄張望，見上房沒有人要出來，又兜回炕邊，拿指頭試了試，還有氣，這下心神稍定。看看躺在炕上的嫣紅，他心里又是惋惜又是懊悔，思謀來思謀去。
“這甭價黑夜就沒了，我可真是說不清了。”嘆口氣，搖搖頭，“這已經(jīng)答應的事，現(xiàn)在走了鬧成啥了？不能走，走了更不是人了。”苦惱地揉了揉頭發(fā)，“罷了罷了。受人之托忠人之事，男子漢大丈夫，吐個唾沫是個釘。守你這一黑夜，明天沒了，我打發(fā)（舉行葬禮）你，活了，我贖了你，也不枉認識一場。”想到這里，長長地出了一口氣，又探了一回鼻息，雖是微弱倒還均勻，摸摸心口也是熱的。這下守忠才拾起丟在炕上的手鐲，貼肉藏好，剛放進懷里，涼得他一個激靈，心里贊嘆道：“是個好東西。好年月起碼得六七十個大洋，等出去了，還給給她。拿命換的東西，死了也帶進墳里哇。”又回過頭給嫣紅掖了掖被角，這才緩過心神，仔細借著這一點昏暗燈光打量這間屋子。屋里亂七八糟地堆放著許多雜物，地上的油泥（污垢）有一尺厚，炕上也沒有席子，只有炕板，根本不是一間住人的屋子。守忠只好簡單收拾了下，靠在嫣紅邊上窩著。開始炕上有火，不覺得冷，可沒人給加炭，漸漸火熄了，只覺得寒風透過窗戶直接吹到骨頭里，把守忠給凍醒了，看看旁邊的嫣紅，臉紅撲撲的，一摸，有些燙手。他急忙起身下地，一看火已經(jīng)熄了，到院子里轉了一圈也沒發(fā)現(xiàn)柴炭在哪，又匆匆回去，屋里也沒有一滴水。守忠一咬牙掀開被子，摟住燒如炭火的嫣紅，就這樣一晚上熱了涼，涼了熱，好不容易熬到天亮，守忠揉揉太陽穴，昏昏沉沉地出門。一開門就差點撞在來查看的老鴇身上，這老貨看得守忠出來，上下瞅了幾眼，手扠著腰嘲戲道：“呀呀！這就剩一口氣了，還誤不了紅火？”
守忠聽她說得粗俗，也不接話，直問：“人也燒得快死呀，你叫人給收拾收拾。我這就回去取錢，立刻就來！”說完就往門外匆匆而去，老鴇聽了在后頭叫道：“你可快著蘭！死的我這里晦氣！”說完還往地上呸呸狠狠吐了兩口唾沫，根本沒往這屋里看一眼，搖搖擺擺地回屋去了。
守忠出了門叫了車，飛也似的回到家，忙開柜子取出平日裝錢的盒子來，數(shù)了數(shù)，就有十一塊。又忙各個衣服兜里，枕頭底下，炕席下面找了個遍，一共也只湊了十三塊大洋。他坐在板凳上，搖著頭苦笑，“唉，這平日沒家沒口的散漫慣了，正用錢的時候，卻連十五塊也湊不出。這女子贖回來，也得再請了醫(yī)生看看，也是要用錢的，一時半刻又找誰去借。”接著他又摸摸懷里，掏出那只手鐲和自己的懷表來，看看這兩件物事，又嘆了一回氣。手鐲就不說了，懷表可是上學時，大哥送的，從來也沒離過身的。“要不就當了手鐲？”想到這，他又搖搖頭，“真?zhèn)€拿她的錢去贖她，這也太那啥了！這要叫人知道了，我還是個男人？”又拿起懷表看了看，“只好先當了你吧。大哥，就算你幫我做了件好事。這月發(fā)了薪水就贖回來。”這下守忠拿定了主意，把手鐲拿了塊帕子包好，放進盒子里，尋了個安全的地方收了起來，又把身上的錢都包好，出門而去。
出了門叫車往小東街興亞當去，守忠也是頭回去這樣的地方，見了高高的柜臺也不知該問誰。正在尋思間，里面一個伙計抬眼看見了他，高聲問：“王——！當嘞贖嘞？”說完也沒拿正眼看他一下。守忠狐疑道：“我又不姓王，咋這么喊？”接著把懷表遞上去，說：“當這塊表。”
“死當五塊，活當三塊！”那伙計拿在手里掂掂，拉長了調子說。
“三塊？！！這不是叼人呢？正經(jīng)德國貨！走的好好的呢！”守忠騰地火往上撞，嗓門亮了吼道，那伙計斜眼看了他一眼，也亮了嗓子：“哇哇啥？當就當，不當拉倒！跟我哇哇啥蘭？”
原本在里面算賬的賬房聽得外面叫嚷，撩了簾子出來，一見守忠，笑起來，說道：“這不是警察署的文書么？來當東西？”守忠見是個打過照面的人，也不言語，瞪著那伙計。賬房走過來，看看那表，對伙計說：“行了，我做主，活當給五塊，死當給八塊。”又看著守忠道，“這真不能高了，要不掌柜也不行。”
守忠思謀了一下，“五塊差不多了，那兩塊找個大夫管夠了，家里米面也還夠吃。”然后便朝了賬房說：“那就活當，多會兒贖？”
“當月贖。這也時間給你放寬了，一般最多半個月。”賬房笑瞇瞇地說。
“行，寫票吧。”守忠不去看表，倔頭倔腦地說，心里可真有些心疼。
“你就胡給哇，掌柜回來還不是罵我蘭？”伙計嘟嘟囔囔地埋怨，提筆便唱邊寫：“破爛不走銅表一只，五塊大洋，當月贖回，利錢一塊，過期不贖，即為死當。”龍飛鳳舞地寫好當票，簽了章，連同五塊大洋一起扔出了柜臺，又補了一嗓子，“票收好蘭，丟了可不給贖蘭！”
守忠接過錢，對著賬房拱拱手，謝道：“今日多謝了，有急事，我就先走了！”說完抬腿便走，心中還是忿忿不平，“什么破銅表？明明好好的，真是秦瓊當锏，受你這小人的氣！”
這樣來來回回葳婺（wěiwù拖延）了一氣，進了飄香茶室已經(jīng)快中午了，剛進院子，就見個破包袱散落在地上，嫣紅的屋里烏煙瘴氣地傳來罵聲，“嚎啥蘭？我就說男人沒個好東西，這不一拍屁股走蘭？贖你？夢夢去哇！”“媽媽你就少說兩句蘭，再等等，說不定是有啥事絆住蘭。”“就是，把她氣死，沒人贖，你不是還得打發(fā)？”接著又聽得里頭一片驚呼，“呀！死過去蘭！這可咋辦呀！”“喲！心口窩也沒熱氣了！”緊接著就看老鴇掩著口鼻跑了出來，嘴里還罵著：“真是個妨祖貨！我真是倒了八輩子血霉了！招進這么個貨！”正罵著抬眼看見愣在院子里的守忠，立馬換了臉色，“可把你等來了！好好的睡在炕上呢！”見守忠動也不動，忙急道：“呀！這養(yǎng)活一場，我也不能賣女兒不是蘭？就十塊哇，意思意思行蘭！”
守忠氣憤極了，掏出十塊錢扔給她，正要進屋，忽地挺住腳步，回頭喝問：“賣身契！拿來！”老鴇被嚇得個哆嗦，正了衣裳從袖里掏出一張紙來，遞給守忠。他接過看了沒問題，疊好裝進衣里，忙得進屋去看嫣紅。
進屋眼前一片昏黑，閉眼定神，再看，炕前圍了幾個女人，都哭哭啼啼的。守忠見了心里煩燥，撥拉開擠到跟前，伸手探探鼻息，很微弱，趕緊掐了掐人中，見也沒什么反應。他一瞪眼，喊道：“都起開！”一把抱起嫣紅，往門外走去。這些個女人見突然進來個男人抱了嫣紅就走，都愣在當?shù)亍Ｖ挥衅綍r伺候的葉子見是守忠，一顆端著的心終于放下，忙跑過去掀簾子，說道：“姐姐快不行了，趕緊看大夫哇！”
“嗯，你給叫個車，不，行（找）個驢車，躺平了，看顛噠（搖晃）的更不行了。”
“這就去！”說著葉子就跑出了后門。守忠抱著出了門，站在門口張望，后面跟出個女人來，手里正提著那個破包袱，紅著眼睛塞給守忠，左右看了看見沒人注意，又悄悄地塞進一個手絹包，說：“給姐姐看病，要是……真沒了，就拿這打發(fā)蘭！”說到這里，她忍不住悲傷噎了一下，“不管活死，到時候給我們遞句話。”說完哭著就進了門。
這時就見不遠處塵土飛揚來了一輛驢車，守忠趕忙叫住把嫣紅放在上面，葉子又把那床破被子拿出來給嫣紅蓋上，后面還追著老鴇的罵聲：“圪吃里扒外的東西！敗家玩意！”守忠看了葉子一眼，她忙搖搖頭，說：“甭管我，救命要緊！”說完就催了趕車的趕緊走。
守忠思來想去，看這情形找個大夫號脈怕是救不活了，也只能去日本人的醫(yī)院試試了，便對趕車的說：“去厚和醫(yī)院哇。”
“啥？我聽說去那蘭看病的，都最后讓挖了心肝腸肚了，那不是要命蘭！”趕車的聽說去厚和醫(yī)院，忙勸阻道。
“那也就去那兒哇，您看這也有進的氣沒出的氣了，死馬當活馬醫(yī)哇！”說著守忠也紅了眼圈嘆著氣。
“唉……好賴也是條命蘭！行，你可扶好！我給你跑起來！”說著使勁抽了一鞭子，這毛驢吃痛，揚蹄快跑起來。一路揚風卷雪地呼嘯著來到醫(yī)院門口，守忠抱了嫣紅跑進大門，大喊：“有人嗎？救命啦！”
聽得有人喊，幾個看病的人紛紛駐足張望，幾個穿著白大褂的醫(yī)生也聞聲快步走來，后面跟著幾個護士抬了擔架來，守忠見了忙跑過去，把嫣紅放在擔架上。一位醫(yī)生忙掏出聽診器，聽聽心跳，撥開眼皮，看看瞳孔有沒有散。一位醫(yī)生問守忠：“這是怎么了？”
“十來天前被馬蹬了一蹄子，一直都沒好利索，這不又燒起來，眼看著就快不行了。”守忠急道。
“被踢了的時候就該來！現(xiàn)在感染了！會死人的！”
“不要說了，趕快準備急救吧！”查看嫣紅的那位醫(yī)生打斷埋怨，又對守忠說，“因為有感染，可能骨頭斷了沒接住，所以需要手術，估計得住院了。你快去準備一下吧。”
“好好，我這就準備。”守忠忙得這就要走，想起什么接著又問：“那醫(yī)生，這是能活了？”
“這個不好說，得先看能不能把體溫降下來。好在這段時間戰(zhàn)事不多，還有些盤尼西林，用上試試吧。”醫(yī)生一邊指揮其他人把嫣紅抬進去，一邊向守忠解釋。
“好好，那太謝謝您了！有盤尼西林就一定能活！”守忠懸著的一顆心終于放下大半，重重地向醫(yī)生鞠了一躬。
他出了醫(yī)院門，翻翻這破爛的包袱，見也沒有幾件干凈像樣的衣服，就直奔估衣鋪，買了兩件里面穿的，一件棉袍，又回家拿了盆和暖壺，折回醫(yī)院來。進了病房，有護士正測完體溫要出去，看見守忠進來，說道：“真是命大，這會兒燒退下點兒了，明天一早就給做手術。你就放心吧。”
“謝謝，謝謝！”守忠鞠著躬把護士送出去，進門將東西歸置好，看看床上的嫣紅，摸了摸額頭，果然涼了些，這才松了口氣，癱坐在旁邊的凳子上。放下心來的守忠才想起已經(jīng)一黑夜一白天沒吃飯沒喝水了，肚子咕咕作響，嘴也干得直冒火，笑笑自語：“幸虧昨天在老王家吃得莜面，真是三十里莜面四十里糕，要不是，折騰上這一氣，估么我也不頂了。”