在解釋同步速度這個名詞之前，首先來了解一下大部分數碼相機的工作原理。相機內部有一個部件叫作“快門”，快門是一種用于控制感光元件的裝置。為了保護相機內部的感光元件，一般情況下它處于關閉狀態，當按下相機的快門釋放按鈕的時候，相機會在快門開啟與關閉的同時，讓光線通過鏡頭使相機內的感光元件獲得正確的曝光。如果按照相機設計類型區分，快門有機械快門與電子快門；而機械快門主要有鏡間快門與焦平面快門兩種。

電子快門主要用于傻瓜相機及微單相機，其實是利用給電子傳感器（CMOS或CCD）通電斷電來控制曝光時間，實際上是沒有物理概念上的“快門”。

鏡間快門主要在120中畫幅相機上使用，其主要特點是：快門就是鏡頭的一部分，總體價格偏高，但在使用閃光燈時不受快門速度限制，拍攝高速移動物體的時候，畫面不容易產生變形，但會影響通光量，造成曝光不準。

焦平面快門主要在135單反相機上使用，其主要特點是：首先，焦平面快門是裝在相機機身里，而不是裝在鏡頭里，這樣可更換鏡頭，價格相對比較實惠；其次，焦平面快門具有更快的曝光速度，目前普遍高達1/8000s。

閃光燈同步速度指的是普通閃光燈與相機之間同步的最高快門速度。閃光燈同步速度依照相機機型也有差異，佳能采用焦平面快門的數碼單反相機，不同型號閃光燈同步速度分別有1/200s、1/250s的區別。如果快門速度高于同步速度，就會導致拍攝的照片出現黑暗區域，而且隨著快門速度越高，黑暗區域就越大，甚至遮蓋整個畫面。

為了避免產生這種情況，相機都設置了智能修正。也就是說，如果相機熱靴上安裝了閃光燈，無論將快門速度設置為多快（例如：1/2500s），相機都會強制將設定調整至最高閃光燈同步速度（例如：1/250s）。當然，這樣拍出來的結果有可能并不是你想要的。

被廣泛應用于晴朗天氣里，在強烈日光下使用大光圈拍攝，可以輕松獲得由閃光燈補光的淺景深效果以及將白天拍成夜晚的“壓光”效果。使用該功能需要滿足的條件是：相機具備高速同步功能，同時閃光燈也具備該功能，閃光甚至可以同步到相機最高快門速度。普通閃光模式下，閃光燈只是發出一次閃光。而當開啟高速閃光同步功能的時候，閃光燈發射出一系列低強度脈沖光，猶如一盞短暫的持續光源，這使得攝影師可以隨心所欲使用任意快門速度。（該設置可在相機菜單設置，也可在閃光燈菜單設置。）

這個功能聽起來很棒，但其實也有一些限制，高速閃光同步對于輸出功率有著一定的影響。當開啟高速同步功能時，低強度的脈沖光會使輸出光強度降低1擋左右。而且隨著快門速度的提高，光強度會隨之減弱。

毫無疑問，通過閃光燈布光拍攝比直接使用自然光拍攝增加了一項工作。煩瑣程度可想而知，但無需因為這樣而不敢接觸。越早掌握這項技術，越能感受到更多的光影奧妙。其實無論是使用手動閃光模式，還是TTL閃光模式，結果無非都是為了達到準確的閃光輸出量，從而獲得一張曝光準確的照片。這與使用自然光拍攝是不沖突的。（該設置可在相機菜單設置，也可在閃光燈菜單設置。）

手動閃光模式：除了手動調節光圈、快門、感光度以外，還需要攝影者現場判斷閃光燈與拍攝對象之間的距離、高度、現場光的光比等情況，從而手動調整現場每一盞閃光燈的輸出光量。優勢在于攝影師可以按自己需求精準控制閃光燈；劣勢在于可能需要經過反復多次調整才能達到預期效果。但無論如何，全手動調整對于經驗的積累有著重要的作用。這也是我在做個人拍攝時，極為喜愛的一種閃光模式。如果可以的話，建議購買可全面設置的引閃器，這樣可以通過引閃器無線控制盡可能多的閃光燈設置。隨著使用率的增加，你會覺得我這個提議很有必要。

TTL閃光模式：TTL模式是每家相機廠商引以為豪的技術之一，是極為卓越的閃光系統。在這個自動模式下，相機、鏡頭、閃光燈相互協調工作，當快門釋放的那一刻，閃光燈會發出預閃光，用于檢測環境光及計算拍攝對象的距離，而接收到傳遞回的曝光數據之后，會根據數據計算并調整輸出最適合的閃光輸出光量。整個過程就是在按下快門按鈕那一刻完成，極其快速簡單。盡管如此，我也只是在現場快速跟拍環境下，使用光圈優先或者快門優先模式時才使用該閃光模式。畢竟很多時候創意不是依賴全自動就能完成的。