孟德斯鳩反對法國傳教士美化中國的傾向。他從所閱讀到的各種材料和自己與旅居巴黎的黃姓中國人的談話中，了解到中國制度和社會的許多弊端，諸如饑荒、酷刑、棄嬰等等，斷定中國“是一個專制國家，它的原則是恐怖”，“實行棍棒統治”，人民毫無自由，只有“奴性”，“任何事情都可以拿來作為借口去剝奪任何人的生命，滅絕任何家族”。與此同時，孟德斯鳩也看到中國的專制政體與一般專制國家不同，它較有節制。他認為中國雖無基本法...