按《說文》的解釋，“法”字有劃不一而歸于一的意思，即所謂“公平正直”。當(dāng)然，這只能是新興地主階級的標(biāo)準(zhǔn)。他們認(rèn)為，基于封建土地私有制的建立而發(fā)展起來的所有權(quán)關(guān)系是不可侵犯的，法律保護(hù)這種私有財(cái)產(chǎn)權(quán)，是“公平正直”的。他們認(rèn)為按“才能”和“功勞”的大小選拔管理官吏并享有權(quán)益，法律廢除世卿世祿制度，也是“公平正直”的。因?yàn)檫@些都是判斷人們是非曲直的客觀標(biāo)準(zhǔn)和法則，所以把它稱作“法”。在他們看來，儒家所主張的代表奴隸主貴族利益的“禮治”，不符合時代要求，是守舊的、隨心所欲的、主觀臆斷的“心治”。因此，他們主張根據(jù)新興地主階級的利益制訂法律，并予以公布，讓人們知曉，使之成為國家暴力，強(qiáng)迫所有的人都必須遵守的行為規(guī)范。

第二，在法律的適用上，主張“事斷于法”、“刑無等級”。

法家先驅(qū)管仲最先提出了“君臣上下貴賤皆以法”的思想、在改革舊制度、舊習(xí)慣的斗爭中，管仲首次提出了“法”的概念，他認(rèn)為法對于人，就像衡量器物的度、量、衡一樣，衡量物的輕重大小的標(biāo)準(zhǔn)在器；人是否犯罪，應(yīng)受任何刑罰，標(biāo)準(zhǔn)在法。鄧析則明確主張“事斷于法”，他說：“立法而行私，與法爭，其亂也甚于亂無法”，所以必須依法辦事。

商鞅進(jìn)一步提出了“燔詩書而明法令”的主張，尖銳地批判了奴隸主貴族“臨事制刑”的立法思想。他明確提出“刑無等級”，對于任何人，都不能破壞法律制度的規(guī)定。

先秦法家思想的集大成者韓非更是特別強(qiáng)調(diào)立法，他認(rèn)為“法”是判斷言行是非和進(jìn)行賞罰的推一標(biāo)準(zhǔn)，韓非的這種“以法為本”的思想，是“事斷于法”的進(jìn)一步發(fā)展和完善。韓非在商鞅思想的基礎(chǔ)上進(jìn)一步提出了“法不阿貴”，“刑過不避大臣，賞善不遺匹夫”的主張。

新興地主階級的這個立法原則，比較徹底地否定了奴隸主貴族“禮有等差”的舊傳統(tǒng)。但他們沒有也不可能從根本上反對等級制度，只能是用新的代替舊的，使封建的等級制度法律化。

第三，在法律的內(nèi)容上，主張重刑輕罪。

所謂重刑輕罪，源于西周周公旦“治亂世用重典”的主張。在社會大變動之際，為鞏固新建立的封建政權(quán)，新興地主階級的思想家、政治家都主張輕罪重罰、重刑止奸。商鞅說：“重刑連其罪，則民不敢試。民不敢試，故列刑也。”韓非認(rèn)為，重罰的作用，主要不在于刑罰的對象，而在于由此產(chǎn)生的社會影響。重刑輕罪，提高量刑幅度，最終達(dá)到“以刑去刑”的目的。

第四，在法律的形式上，布之于眾，公布成文法。

公布成文法，是春秋末期新興地主階級在反對奴隸主貴族特權(quán)的斗爭中所取得的成果。他們奪取政權(quán)后，為鎮(zhèn)壓奴隸主貴族殘余勢力的反抗，同時也為了發(fā)揮封建法律的鎮(zhèn)壓效能，加強(qiáng)對勞動人民的統(tǒng)治，紛紛公布成文法。所以韓非總結(jié)說：“法者，編著之圖籍，設(shè)之于宮府，而布之于百姓者也。”這是與“以法治國”等原則的要求相適應(yīng)。他們主張“法布于眾”，即向社會公布國家的法律、法令，什么是合法，什么是非法；應(yīng)該做什么，不應(yīng)該做什么。這樣就能夠使全社會更好地知法、守法，在法令范圍內(nèi)活動。

戰(zhàn)國時期，各諸侯國從維護(hù)地主階級專政出發(fā)，在上述法律觀點(diǎn)的指導(dǎo)下相繼頒布了封建法律。如韓有《刑符》，楚有《憲令》，魏有《魏憲》，齊有《七法》，趙有《國律》，秦有《秦律》。特別是魏文候時李悝編纂的《法經(jīng)》，不僅集春秋末年以來各國立法之大成，而且為此后封建立法提供了楷模。

三、《法經(jīng)》的主要內(nèi)容及其歷史地位

（一）李悝制定《法經(jīng)》的過程

李悝，是戰(zhàn)國初期魏國著名的政治家和前期法家的代表人物之一。公元前445年，魏文侯即位，任命李悝為相，實(shí)行變法。公元前445年，李悝在魏國實(shí)行變法，制定和頒行《法經(jīng)》，這是我國歷史上第一部封建性法典，也是迄今為止第一部比較系統(tǒng)、完整的成文法典。

李悝制訂和頒行《法經(jīng)》，既是李悝變法的一個主要內(nèi)容，又是推行變法鞏固變法成果的強(qiáng)有力工具。因此研究《法經(jīng)》，就必須對李悝變法的主要內(nèi)容有所了解。李悝認(rèn)為，統(tǒng)治者要富國強(qiáng)兵和穩(wěn)定社會秩序，必須鼓勵個體農(nóng)民的生產(chǎn)積極性，發(fā)展農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，增加封建國家和賦稅收入。因此，他主張“盡地力之教“；提出了“盡地力”和“善平糶”的經(jīng)濟(jì)改革方案。所謂“盡地力”，就是要求盡可能地開；墾荒地和提高單位面積產(chǎn)量。所謂“善平糶”，應(yīng)當(dāng)是好年成由國家平價收購糧食，用以備荒，壞年成則以平價出售，惜以平衡豐年和荒年的糧價。

李悝主張廢除奴隸主貴族的世卿世祿制度，按照“食有勞而祿無功”、“使有能而賞必行”的原則，把祿位賜給有功于封建國家的人。依此原則，他大力提拔和重用新興地主階級的代表人物。該原則的推行，意味著政治制度的大變革。

（二）《法經(jīng)》的主要內(nèi)容和特點(diǎn)

李悝總結(jié)了新興地主階級在各國的立法經(jīng)驗(yàn)，為了推行“法治”，編著了《法經(jīng)》，這是我國歷史上第一部比較系統(tǒng)的封建成文法典。《法經(jīng)》原文早已失傳，《晉書·刑法志》只保存了其篇目，共有六篇：《盜法》、《賊法》、《網(wǎng)法》、《捕法》、《雜法》、《具法》。

據(jù)歷史資料的考證，李悝的《法經(jīng)》可分為三個組成部分：

前四篇“正律”，主要內(nèi)容是懲辦“盜”、“賊”。《荀子：修身篇》說：“竊貨日盜”，“害良日賊”。可見《盜法》是保護(hù)封建私有財(cái)產(chǎn)的法律，《賊法》是防止叛逆、殺傷，保護(hù)地主階級人身安全和維護(hù)封建社會秩序的法律。唐朝以前，“盜”、“賊”的涵義是有明確的區(qū)分的。《網(wǎng)法》也稱《囚法》，是關(guān)于囚禁和審判罪犯的法律規(guī)定，《捕法》是關(guān)于追捕盜、賊及其他犯罪者的法律規(guī)定成網(wǎng)法》、《捕法》多屬于訴訟法的內(nèi)容。

第五篇為《雜法》，是關(guān)于“盜”、“賊”以外的其他犯罪和刑罰的規(guī)定，主要規(guī)定了“六禁”，即淫禁、狡禁、城禁、嬉禁、徙禁、金禁。

第六篇為《具法》，也稱減法，是關(guān)于定罪量刑中從輕從重等法律原則的規(guī)定，起著“具其加減”的作用，相當(dāng)于現(xiàn)代法典中的總則部分。

從極其簡單的歷史資料記載來看，《法經(jīng)》具有如下的特點(diǎn)：一方面《法經(jīng)》是維護(hù)和鞏固封建專制政權(quán)的暴力武器；另一方面《法經(jīng)》是保護(hù)封建私有財(cái)產(chǎn)和維護(hù)封建等級特權(quán)的暴力工具。在《法經(jīng)》中體現(xiàn)了法家的“重刑輕罪”的精神。并且，《法經(jīng)》在嚴(yán)厲打擊奴隸主貴族勢力的同時，還保留著大量奴隸制殘余。

（三）《法經(jīng)》的歷史地位

《法經(jīng)》作為中國歷史上第一部比較系統(tǒng)、完整的封建成文法典，在中國立法史上具有重要的歷史地位。

首先，是戰(zhàn)國時期政治改革的重要成果。李悝制訂的《法經(jīng)》既是推行變法的有力工具，也是變法的一個重要內(nèi)容。

其次，《法經(jīng)》是戰(zhàn)國時期封建立法的典型代表和全面總結(jié)。自春秋戰(zhàn)國以來，取得政權(quán)的各國新興地主階級的政治家和思想家，對于法制理論與法制實(shí)踐已經(jīng)逐漸成熟。李悝就是集各國立法之大成。他在各國新興地主階級立法經(jīng)驗(yàn)的基礎(chǔ)上，制定了《法經(jīng)》。再次《法經(jīng)》的體例內(nèi)容，為后世進(jìn)一步完善封建成文法典奠定了重要基礎(chǔ)。著名的商鞅變法，大略就是取自《法經(jīng)》，所謂“衛(wèi)鞅受之，人相于秦。是以秦魏二國，深文峻法相近。”商鞅實(shí)行的“連坐法”就是《法經(jīng)》中“徙禁”的進(jìn)一步發(fā)展。《唐律疏議》中具體闡述了《法經(jīng)》對以后封建法律發(fā)展的影響：“魏文侯師于李悝，集諸國刑法典，造《法經(jīng)》六篇……商鞅傳授，改法為律。漢相蕭何更加悝所造戶、興、廄三篇，謂九章之律”。由此可見李悝《法經(jīng)》的巨大歷史影響。

四、秦國商鞅的法制改革

（一）商鞅變法的主要內(nèi)容

商鞅，衛(wèi)國人。名公孫鞅，后因在秦變法有功，封于商，號稱商君，故又稱商鞅。他是先秦法家的主要代表人物之一，“少好刑名之學(xué)”，研究過李悝、吳起等人的法家理論和變法經(jīng)驗(yàn)。公元前361年，秦孝公即位以后，銳意強(qiáng)秦，下令求賢。商鞅帶著李悝的《法經(jīng)》來到秦國，以“強(qiáng)國之術(shù)”說秦孝公，得到秦孝公的信任和支持，被任命為左庶長，主持變法。經(jīng)過變法，商鞅對秦國的法律制度進(jìn)行了重大改革，主要包括以下幾個方面：

第一，改“法”為“律”，強(qiáng)調(diào)適用法律的普遍性和法律的貫徹執(zhí)行。

商鞅對法律制度的改革，是以李悝《法經(jīng)》為藍(lán)本的。根據(jù)秦國變法的實(shí)際需要，商鞅對《法經(jīng)》作了許多重要的補(bǔ)充，制訂了新的秦國法律。首先是名稱上進(jìn)行了改革：改“法”為“律”，這決不僅僅是名稱上的改變，而且意味著封建法律制度在《法經(jīng)》基礎(chǔ)上的新發(fā)展。《說文》中解釋說：“律，均布也。”由“均布”的“律”代替“平如水”的“法”，其強(qiáng)調(diào)適用法律的普遍性和法律的貫徹執(zhí)行，是顯而易見的。商鞅認(rèn)為“國之亂也，非其法亂也”，而是由于“無使法必行之法”。因此，商鞅突出強(qiáng)調(diào)法律的“均布”作用。他在變法之初導(dǎo)演的“懸金移木”的故事就生動地說明了這種思想。這是春秋末年以來，新興地主階級主張以“法”代“刑”思想的繼續(xù)和發(fā)展。（雖然它在法律制度發(fā)展史上的意義，是不能和前者相提并論的。）

商鞅改法為律，是有其歷史根據(jù)的。歷史發(fā)展至商鞅時代，距《法經(jīng)》的頒布已近百年。在這段時期，韓、趙、齊、楚各國都相繼實(shí)行了變法，制訂了新的法律。由于各國政治經(jīng)濟(jì)發(fā)展的不平衡和階級力量的對比不同，改革的深度和廣度很不一致，經(jīng)歷的曲折和反復(fù)也不盡相同。商鞅面對的秦國，其經(jīng)濟(jì)、政治狀況較其他諸侯國都遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后。奴隸主貴族勢力依然強(qiáng)大，國內(nèi)局勢動蕩不安。外部“諸侯卑秦”的強(qiáng)大壓力，促使秦國內(nèi)部的階級矛盾進(jìn)一步復(fù)雜化和尖銳化。“在這樣一個國家實(shí)行變法，進(jìn)行法律制度的改革，就勢必更加要求強(qiáng)調(diào)適用法律的普遍性和法律的貫徹執(zhí)行。所以商鞅變法在戰(zhàn)國時期各國的社會改革中，是較為徹底和較為全面的一次，效果也最為顯著。

第二，主張明法重刑，全面貫徹法家思想。

明法重刑，是早期法家“事斷于法”和“重刑輕罪”立法原則的繼續(xù)和發(fā)展。商鞅的明法，具體來說就是“燔詩書而明法令”，即取締其他各家特別是儒家的禮治學(xué)說，由國家的法律、法令來統(tǒng)一人們的思想。與此同時，商鞅認(rèn)為，“立君之道，莫廣于勝法。勝法之務(wù)，莫急于去奸。去奸之本，莫深于嚴(yán)刑。”所謂“勝法”，就是專任法治；所謂嚴(yán)刑，就是輕罪重刑。

其一，重視法律制定和學(xué)習(xí)宣傳。商鞅說：“為法，必使自己明白易之”，使“萬民皆知所避就”，同時也特別重視法律的宣傳。以保證法律的貫徹執(zhí)行。在變法過程中，要求全體臣民特別是國家官吏學(xué)法、“明法”，并“為法令置官吏”，百姓學(xué)習(xí)法律者，“以史為師”。

其二，重刑輕罪。用嚴(yán)酷的刑罰來掃除一切改革的阻力和阻礙，加強(qiáng)法律、法令的威懾力。商鞅主張對輕微的犯罪行為。處以嚴(yán)厲的刑罰。《漢書》中記載“商君之法，棄灰于道者，黥”，對在官道上倒垃圾這樣的小過，都要處以臉上刺字的刑罰，對其他犯罪行為處刑的嚴(yán)酷，就可想而知了。并且商鞅主張，“刑用于將過”，他認(rèn)為，在人們已經(jīng)犯了罪的情況下加以刑罰，就不能禁止犯罪。只有當(dāng)人們將要犯罪的時候就給予懲罰，大的邪惡行為才不會發(fā)生。所謂“刑用于將過”，就是要僅僅根據(jù)犯意的表示來處刑，實(shí)際上就是要按照人們的思想傾向來定罪而不根據(jù)行為來懲治，這無疑是為封建統(tǒng)治者無限地?cái)U(kuò)大刑事鎮(zhèn)壓制造理論根據(jù)，是“重刑輕罪”原則的進(jìn)一步發(fā)展。

其三，不赦不宥。商鞅發(fā)展了前期法家“刑無等級”的立法原則，不僅否定了奴隸主貴族的法律特權(quán)。打破了“刑不上大夫”的奴隸制傳統(tǒng)，而且即使是對封建國家有功、有善于前的人犯了法，也決不赦免或?qū)掑丁Ｔ谏眺笨磥恚热皇恰肮保砹藝遗c社會的整體利益，就應(yīng)該具有最高的權(quán)威和普遍適用的價值，任何社會成員都不能例外。他說：“所謂壹刑者，刑無等級，自卿相將軍以至大夫庶人，有不從王令、犯國禁、亂止制者，罪死不赦。有功于前，有敗于后，不為損刑，有善于前，有過于后，不為虧法。忠臣孝子有過，必以數(shù)（法條）斷。守法守職之吏有不行王法者，罪死不赦，刑及三族。”不論地位有多高，不論功勞有多大，不論先前做過多少好事，不論社會聲譽(yù)有多好，也不論是否現(xiàn)職官吏，只要犯了罪，都必須依法給予處罰，該處死的處死，該“夷三族”的就“夷三族”。但是在等級森嚴(yán)的封建社會。這一制度是不可能真正實(shí)現(xiàn)的。

其四，獎勵告奸。為了更有效地禁奸止過，保證統(tǒng)治秩序的穩(wěn)定，商鞅在變法過程中多次頒行法律，鼓勵臣民相互合發(fā)奸謀。商鞅明令規(guī)定：“不告奸者腰斬，告奸者與斬者同賞。匿奸者與降敵同罰。”而且規(guī)定，官吏犯法，知而不告者，處以嚴(yán)刑；告奸者，不僅本人免罪，而且不分貴賤，得以承襲犯奸官長的全部官爵和財(cái)產(chǎn)。

其五，商鞅在變法期間，廣泛實(shí)行連坐制度。如鄰伍連坐，以十家為什，五家為伍，什伍之間相互有告奸、舉盜的責(zé)任，此外還有軍事連坐、職務(wù)連坐、家庭連坐等。這些連坐制度把各種危害國家的隱患最大限度地消滅在萌芽狀態(tài)之中，對于維護(hù)國內(nèi)的社會秩序，保障政權(quán)的穩(wěn)定具有重要作用。

第三，獎勵耕戰(zhàn)，剝奪舊貴族特權(quán)，運(yùn)用法律手段推行“富國強(qiáng)兵”的措施。

關(guān)于耕戰(zhàn)方面的立法，是商鞅改革法律制度的一個重要方面。關(guān)于農(nóng)耕方面的獎勵辦法，商鞅規(guī)定，對于積極耕織的，法律免除其逐役負(fù)擔(dān)，并可以用多余的糧食捐買官爵。對于棄農(nóng)經(jīng)商和因懶惰而貧窮的，則要被罰為官奴婢。為了充分發(fā)揮新興地主階級的農(nóng)戶業(yè)的勞動者的潛力，又規(guī)定了《分戶令》，“民有二男以上不分異者，倍其賦”。關(guān)于戰(zhàn)事方面的獎勵立法，頒布了《軍爵律》，規(guī)定有功勞者按其功勞大少賜爵。凡斬?cái)痴甙醇墪x爵，投降敵人及叛國者均處以重刑。

商鞅對法律制度的改革，是在激烈的階級斗爭中進(jìn)行的。為了戰(zhàn)勝舊勢力的反抗，保證改革后的法律制度的順利實(shí)施，商鞅頒布了許多剝奪奴隸主貴族世襲特權(quán)的法令。這方面的立法，最重要是廢除舊的世卿世祿制度，按軍功授爵。除國君嫡系以外的一切宗室貴戚，如果沒有軍功，取消其爵祿和貴族身份，有軍功的人才卓有尊榮，沒有軍功的人雖然富有也不能逾制，嚴(yán)重打擊了奴隸主貴族勢力。同時取消分封制，普遍推行郡縣制，在制度上徹底取消舊貴族對政權(quán)的壟斷權(quán)，從而建立和加強(qiáng)封建中央集權(quán)制度。

（二）商鞅變法的歷史意義

商鞅變法，其深度和廣度超過了戰(zhàn)國時期各國的改革活動，在中國法律制度史上具有重要的歷史意義。

首先，商鞅變法廣泛宣傳了改革的思想和主張，使變法的觀念深入人心。商鞅變法在意識形態(tài)領(lǐng)域狠狠地打擊了奴隸主貴族復(fù)辟勢力，批判了復(fù)古守舊的儒家思想，廣泛地宣傳改革的思想和主張，連當(dāng)時的婦女和兒童都能“言商君之法”。秦惠公即位后，商鞅被捏造罪名，誣陷謀反，慘遭車裂而死。但是商鞅變法已經(jīng)深入人心。正如韓非所說，“秦法未敗也”。

其次，商鞅變法鞏固和發(fā)展了秦國封建制基礎(chǔ)，使當(dāng)時落后的秦國富國強(qiáng)兵，為秦統(tǒng)一中國創(chuàng)造了條件。商鞅對法律制度的改革，極大地促進(jìn)了秦國政治和經(jīng)濟(jì)的迅速發(fā)展。不僅使當(dāng)時落后的秦國日漸富強(qiáng)，并為以后秦始皇統(tǒng)一全國大業(yè)作了準(zhǔn)備，并且在當(dāng)時的歷史條件下，推動了整個社會的發(fā)展，具有巨大的進(jìn)步性。至秦滅六國，建立統(tǒng)一的專制主義國家以后，秦朝所用的基本上也是商鞅之法。