“喂，臭小子，既然醒過來了，就不要再裝睡。”
KTV包廂內，八面佛搖晃著茶色酒杯中的冰塊大咧咧說道。
“被識破了嗎？”
丁三寶緩緩睜開眼，就看到一個滿臉橫肉的黑西裝胖子，吧唧一下，把杯子蹬到自己跟前，“來，起來喝一杯。”
杯子里的冰塊浮浮沉沉，丁三寶腦殼這會兒還在劇痛，僅僅是因為身處陌生的環境而強忍著，包廂內放著悠揚的音樂。
可以確定的是不是自己那個世界的任何一首歌曲。
丁三寶從潛意識中清醒的那一刻，正巧是小蘭，蔡老板離開的時刻。
所以他知道這兩個人來過，也知道是小蘭把自己送到這里，還知道眼前的人就是五大美食仙人之一的八面佛。
可問題是，丁三寶不清楚對方具體交談了哪些信息，有哪些是對自己有利。
又有哪些是對自己有害？
這些統統都不清楚。
“佛爺。”
丁三寶起身后，還是恭敬地說了一聲，一只手臂微微顫顫地握住酒杯，接著，端起一口飲盡。
盡管端杯子的手一點不穩，可酒水是一滴也沒見灑落出來。
“小子，你認識我？”
八面佛詫異問道。
“竟然是藥酒？”
一口冰涼的酒水入喉，火辣的感覺一瞬間燃遍全身，再加上酒水中的冰塊，簡直有點冰火兩重天痛感，可也正是這種感覺一瞬間竟然把丁三寶身上的疼痛徹底消弭了。
要知道與百臂阿羅漢的生死之斗，丁三寶把最后那片雷擊木的樹葉嚼碎了吞入腹中，澎湃的生命能量反復沖刷四肢百骸也沒有掩蓋住那種碎骨且撕裂血管的疼痛，可眼下一杯酒竟然做到了。
面對八面佛的提問，丁三寶不敢大意，當即就說道：“剛才隱隱聽到那個女孩稱呼您作佛爺，我想您一定就是那位傳說中的八面佛了。”
“嘿。那你什么時候醒的？偷聽我們說話啊。”
八面佛又道，臉上明明是在笑，可在那兩塊橫肉的襯托下，卻是讓丁三寶感覺到了一陣沒由來的脊骨發寒。
“蔡老板走的時候，是清醒的。渾身骨頭都碎了一樣，很痛，睜不開眼，感覺像是在無盡的噩夢與地獄中徘徊。”
丁三寶解釋道。
“現在呢？”
八面佛又問。
“不痛了。”
丁三寶膽子也大，從托盤中取了一塊冰，當著八面佛的面嚼碎說道。
“好小子，從今天開始你就是我的馬，至少在這個世界上是！你記住了一定要爭氣，五個美食仙人只有四個收弟子。第一輪分別決出的四人分別是你，那個刀仔，紅頭發的小姑娘，最后一個是你的仇家，皮膚有點黑的那個拳鬼，你身上有他血的氣味，當然，他身上也有你的血氣，想來你們之間肯定是經歷過一場鮮血淋漓的廝殺的。”
聲音頓了頓。
八面佛丟了一包煙在桌上，丁三寶如獲至寶，連忙抽出一顆含在嘴里。
八面佛也開始吞云吐霧起來，又道：“接下來，我會教你一手強大的食技，能領悟多少，看你天賦。你去和他們打，美食對決，只決出一個勝者。獲勝的人，得到兩個及以上的美食仙人認可，另有一份神秘禮物。失敗的話，有可能會死。有可能回到原來世界具體就看緣分了。”
一支香煙抽盡，八面佛的話，盡管說得含糊不清，不過，丁三寶卻是完全明白過來。
“現在你還有沒有疑問？”
八面佛又道。
丁三寶彈了彈煙灰，慢慢搖了搖頭。
“好，跟我走。”
八面佛起身一揚巴掌。
丁三寶骨頭就好像是生銹的齒輪一樣，磨合起來異常困難。
他慢吞吞起身又狠狠嘬了兩口香煙，才把小半截煙支杵滅。
出了迦勒迪KTV兩人一路向旺角以北行去。
“說起來，幾個美食仙人里面，我的名頭是最低的，最單調的。腦袋上就掛著緬甸餐飲大王幾個字，沒有老蔡瀟灑，沒有肥貓細膩，論刀功比不上龍哥，說起基礎扎實更是不及阿信校長。你會不會覺得我沒用啊？”
八面佛風輕云淡地說著面無邊際的話來。
“我聽聞您是所有人中火工第一，巧的是我自詡三十年廚藝，最強的也是火工。”
丁三寶眉頭一擰，在說到這一個點的時候，難得地露出幾分猛烈梟悍的意味。
那微微埋在半邊光影里的臉龐，從側面看去，如刀劈斧剁出來，格外酷烈霸道，像一口老酒又像歷經歲月的刀。
“哈哈哈。”
八面佛聞言忍不住大笑起來。
“好多年了，沒人敢在我面前說什么火工最強。那在你看來，火工最妙的一點是……”
八面佛起了考校的心思。
兩人一邊走，周圍的風景也在一陣不住地變化。
低矮的水泥建筑，高聳錯亂的天線，讓人無處下腳的亂石坑，歪歪扭扭搭建出來的棚戶，筒字形一般的樓房。
逼仄的巷道，狹窄的廚房，擁擠的廁所，凌亂的招牌。
啪啪，拖鞋踩過水洼的聲音。
隨處可見的老鼠洞，足足三指寬的蟑螂，一堆完全不搭邊的名詞，拼湊在一起卻是在這個地方顯得格外融洽。
“別看了，這里是九龍城寨，整個港島最邋遢的地方。你能看到的一切都是糟糕透了的，除了狗肉館！這邊的狗肉館都蠻有名，你們這些人剩下的時間不算多，走之前，記得一定要去吃一次。我保證你會愛上那個味道。”
八面佛隨口道。
“對了，該回答我的問題了。”
他的腳步驀地站定，轉過身來，差點與丁三寶撞到一起。
那是一張無半點表情的冷酷面容。
“在我看來，火工之道在于——爭之于俄頃，失之于須臾！把握時機最重要。”
丁三寶沒有猶豫地說出自己的心得。
他確實是這樣想的，大至飯店中的油爆雙脆，小到家常的香菇油菜都是過猶不及菜系的典型代表。
“錯了！”
八面佛表情無比嚴肅地說。
“那是什么？”
丁三寶分毫不讓，直接頂了上去，這一刻他倒是忘卻了彼此的身份。
“你說的火工，僅僅只是技法層面。而真正的火工，是廚師之魂，燃起的火焰，是靈魂的火焰，是欲望的火焰！”
“不僅僅是自己的欲望，甚至你要點燃每一個看到過這道菜的人，發自內心深處真正的貪食之欲望！只有如此，才配得上火工最強的稱號。”
八面佛一番話玄之又玄，不過，丁三寶實際上倒是能聽懂的。
火工頭陀當年也說過，“真正的火工，是點燃人們幸福的火工！”
可具體的問題是丁三寶達不到那種境界啊。
做出一道菜，僅僅是圖片就能引誘人發自內心深處的貪食之欲，那就不是廚師，那叫魔術。
或者叫食神。
只有陸地神仙才能做到那種程度吧？
丁三寶盡管沒有對八面佛的說法嗤之以鼻，但是依舊忍不住反問：“您能做到？”
八面佛果斷利落地搖了搖頭。
“我的火功也還不夠，那也是我追求的境界。而你，你比我還差一大截。我三十歲之前就已經達到了你剛才說的技法境界。”
八面佛淡淡地道。
“是嗎？”
丁三寶反問，沉吟片刻后才道：“我今年是三十出頭，然而在我二十一二的那些年，就已經能夠做到火工過猶不及這一層次。”
“……”
八面佛愣了愣被丁三寶這句劈頭蓋臉的話，搞得胸口發麻。
他想說點什么，可久違的羞惱感一閃而逝。
“好。”
半天后，八面佛才憋出一個字來。