潮汐節(jié)的第三天本該是節(jié)日的高潮，但是城內(nèi)卻再沒有了載歌載舞的聲音，大部分市民都把自己鎖在了家中，剩余的小部分則是集中在廣場。

吸引他們的并非歡慶的盛典，而是教廷聲明的審判，那個本應站著吟游詩人的位置被一位身穿紅白教袍的主教牧師取代。

臨時搭建的木作架子上站了更多的教廷人員，中央還擺放了兩個平整的寬大砧板，轉(zhuǎn)眼間這里就從歡歌曼舞的舞臺變成了死氣沉沉的刑場。

“這他媽是什么情況？酒館里空無一人，本定于今天送出的貨物也被接連取消訂單。”

烏泱泱的人群后方，埃爾德雙手抱胸，郁郁地撅著嘴巴，身旁的克利福把頭靠了過來，輕聲說道。

“我的幾位商人朋友透露說明日，乃至后日的潮汐節(jié)都被停掉了，他們篤定那些病人攜帶的絕非一般的疾病”

天空陰云密布，厚重的積雨云仿佛下一秒就能被擠出水來，廣場上的市民忐忑不安，兩名身披黑袍的神職人員押送著兩名頭套麻袋的犯人緩緩走到臺上。

那位主教牧師走到二人中間，口中念誦禱文：“愿神憐憫你的靈魂，愿你在最后的時刻得到救贖。”

紅衣主教的聲音低沉而莊重，每一個字都帶著沉重的宗教威嚴，接著他停頓片刻，轉(zhuǎn)過身來，用那深邃的目光掃視著群眾，繼續(xù)說道：

“他們是教會的敵人，因為背棄了神明的旨意，所以懲罰從天而降，如果我們放任他們繼續(xù)存活于世，上主肯定會將祂的怒火遷于這座城市！”

他高舉雙手，大聲宣告：“愿這次處決警示所有人，異端必將受到火神的審判和懲罰，愿祂偉大而無私的光輝引領(lǐng)我們，驅(qū)散擋路的魔鬼！”

隨后他退到一旁，示意劊子手準備行刑，后者拉開麻袋，接著又取出了封住他們嘴巴的布條，那是兩個被曬黝黑的男人。

“我們是無辜的，我們沒有得病！他們想要跳過觀察周期直接殺了我們！”

“我們不是故意越獄的，他們，是那些教會人員要殺了我們，求求你們，求求你們！求嗚嗚。”

封口的布條被塞了回去，紅衣主教抽了抽鼻子，目光堅定而又決絕。

“我已經(jīng)給了你們懺悔的機會，但是你們卻沒有珍惜，瞧啊！他們都被魔鬼蠱惑了，已經(jīng)是謊言和殺戮的化身，殘暴而又狡猾！”

“跑快些，孩子，跑快些！”

林立的赤楊林中，兩道身影正在一片綠意中穿梭，在他們的后方，幾個身穿紅白長袍的男人正牽著獵犬追蹤著他們的足跡。

“先生，您受傷了。”歐文擔憂地看著船長的腰部，那片的衣物已經(jīng)被鮮血染成了醒目的紅色。

“沒事，老子年輕的時候受過比這還嚴重的傷，不用管我，繼續(xù)跑！”

“瘟疫是神明的怒火，同樣也可能是魔鬼的邪術(shù)！”主教閉上眼睛，頓了幾秒。

“想想那些巫師和女術(shù)士吧！他們操縱人心，憑空變出珠寶法器，煉制那些奇怪的藥水，誰又敢說他們沒有和魔鬼勾結(jié)？！”

埃爾德聽到挑了挑眉，稍微有些地位的人都知道王室和權(quán)貴的身邊總少不了那些先知和術(shù)士，當眾作出這樣的誹謗可不是什么好事。

那些先知和術(shù)士擁有極高的社會地位，而且還很小心眼，哈。

“尤其是死靈法師與女術(shù)士，那些玩弄邪術(shù)的褻瀆者和這兩個男人一樣，都是魔鬼的仆人！”

對味了，這種時候怎么能不罵幾句死靈法師呢，畢竟他們很符合大家伙對邪惡巫師的刻板印象。

“這群魔鬼的仆人自私而又邪惡，腦中只想把他們主人的足跡遍布世界的每個角落！他們根本不知道憐憫和善良的含義！”

“先生，快起來，他們追上來了。”歐文拉扯著倒在地上的老船長，后者臉色蒼白，血液不光染紅了腹部，甚至已經(jīng)蔓延到了腿上，他傷的很重，并且渾身無力。

“咳咳，媽的，別管我了。”

獵犬吠叫令人心神俱顫，歐文已經(jīng)能聽見鐵鏈搖晃碰撞的清脆響聲，老船長一把將他推開，獨自扶著樹干顫微微地站了起來。

“別管我了，孩子，你快跑吧，往山林里跑，跑的越遠越好，躲在那些植被中央，躲在所有人都找不到你的地方，咳咳，不要相信任何人。”

“不行，我做不到，我做不到。”

“記住，千萬別去有人的地方，我教你怎么辨別鼠疫，先看自己的腋下和脖頸有沒有腫塊，接著是發(fā)燒與否，如果海神仍保佑著我們，你幸運的在七天內(nèi)沒有出現(xiàn)任何癥狀，那就可以回家了。”

獵犬離得越來越近，不遠處的樹叢沙沙作響，野獸的狂吠讓歐文害怕地無以復加，身體因為恐懼而顫栗不已。

“可是，可是。”

“滾！！”

“難道你們要等那些褻瀆者投下瘟疫，偷走家中的孩童，勾引你們的丈夫或者妻子后才知道懊悔，才選擇行動嗎？！”

“嗬！”“對！”“那些該死的東西！”

民眾的情緒被調(diào)動了起來，矛盾的源頭不再是看不見摸不著的存在，而是有了極為具體的指向-——那些有著非人能力的巫師與法師。

埃爾德不再是一副無所謂的態(tài)度，城里的死靈們?yōu)樗麕砹饲閳螅襁@樣的集會不止這里一個，而是發(fā)生在圣埃爾默的各處，他們的演講內(nèi)容幾乎一致。

都是為了挑起群眾對于那些巫師，術(shù)士，甚至對其他人種的敵視，我是說，平常他們可能只是對那些獸人，半獸人，侏儒之類的存在看不對眼，而現(xiàn)在...

這根本不是什么某人的偏見，而是整個教廷自上而下的龐大意志，有什么大事件在自己不知道的地方如野火般蔓延開來。

埃爾德已經(jīng)注意到了有不少目光打量著身旁的多利-莉娜，他將有些害怕的女孩拉到自己身后，同時默默退出人群。

隨著演講結(jié)束，臺上的劊子手高高舉起斧頭，主教閉上眼睛，雙手合十，口中默念著最后的禱告，斧頭在空中劃出一道寒光，兩位水手的頭顱應聲而落，鮮血噴涌而出，將寬大的砧板染得通紅。

歐文擦干眼淚，他盡量讓自己無視背后傳來的慘叫，但可惜的是他尚有人性，且心存善良，因此他感到悲傷，以及痛心。

山林，要往山林跑，還有，還有，七天，對！可是還有整整四天...

他在灌木中穿梭，那些鋒利的樹葉和枝干劃得他全身發(fā)疼，犬吠就像死亡的鐘聲，在他身后如影隨形。

歐文跳過一道溝壑，吃力地攀上巨石，他的體力幾乎所剩無幾，隨著他撥開那些惱人的樹叢，一座立于山間的古堡突兀的出現(xiàn)在了他的眼前。