東方天邊泛出微微亮光，白露初現，如細碎的珍珠般點綴在城門樓的屋檐之下，晶瑩剔透，與炙熱的地面相遇，轉瞬即逝，蒸騰起絲絲熱氣，仿佛是大地的喘息。

晨光如炬，照耀沸騰的長安城。空氣仿佛被烈火炙烤，每一寸都充滿了焦灼與渴望。

報童們穿梭在狹窄的街巷間，無數的報童，穿梭在街市之中，因為炎熱滿身是汗，順著他們曬得黝黑的臉頰滑落。

天下大旱，黍、稷、菽、麥、稻五谷，通通暴漲，快速前往市坊搶購。他們的聲音尖銳而急促，如同夏日的雷鳴，穿透了喧囂。

長安九市繁華之地，此刻卻成了人間煉獄。四周的圍墻內外，人山人海，嘈雜聲鼎沸，如同潮水般洶涌澎湃。

人們焦急地踮腳張望，手中緊握著銅板，那是他們唯一的希望，生怕錯過一絲搶購五谷的機會。空氣中彌漫著緊張與不安，仿佛一根緊繃的弦，隨時可能斷裂。

突然間，人群中的秩序被一股無形的力量撕裂。排隊的人們開始互相推搡，猛然跨過搖搖欲墜的圍墻，瞬間，規矩與秩序蕩然無存。

一位衣衫襤褸的老者被擠倒在地，手中的布袋散落，金黃的麥粒在陽光下跳躍，如同散落的黃金，顫抖著手，試圖去撿，卻被慌亂的人群無情地踩踏而過，只能無助地躺在地上。

不遠處，幾個壯漢為了爭搶一袋麥子，扭打在一起。塵土飛揚中，饑餓的人們彎腰瘋搶，場面混亂至極。哭喊聲、咒罵聲交織在一起，構成了一幅人間慘劇的圖景，人性的貪婪與自私在這一刻暴露無遺。

快，快給我走。

吱……吱，吱。

聲音如同驚雷，劃破了這混亂的喧囂。

王興帶領著一眾官吏匆匆而來，步伐堅定，帶著陣陣聲響，如同疾風掃過荒原。

王興威嚴地掃視四周，猛地一揮手，將那些鬧事的人全部給我抓起來。

官吏們迅速行動，將那些趁機作亂的人一一制伏，反手捆綁。

與此同時，李承云則帶著一隊官吏，快步穿梭于人群之中。他們一邊高聲呼喝著維持秩序，一邊溫柔地攙扶起摔倒的老人和受驚的婦女，將他們引導到一旁安全的地方。

隨著官吏們的努力，原本混亂不堪的場面逐漸變得井然有序，一條條隊伍重新形成，乖乖地排列在街道兩旁。

陽光透過人群的縫隙，照在王興額頭上細密的汗珠上，閃爍著晶瑩的光芒。

王興從袖口掏出一塊布，擦了擦汗，神情這才稍微放松了一些。最近的三輔地區確實不太平了，不是游俠鬧事，就是盜賊偷搶，都是因為這場突如其來的大旱，搞得人心惶惶，如坐針氈。

然而，正當王興準備松一口氣時，一名官吏急匆匆地跑了過來，神色緊張地低聲說道：“尹丞不好了，城門那邊出了大事，浩浩蕩蕩的人聚在城門樓下，情況十分危急。”

王興聞言，臉色驟變。他立刻命令李承云主持這里的大局，不要慌亂。

自己則帶著兩名官吏，快步邁向宣平門。一步一步地邁上城墻，眼前的景象讓他頓時大驚失色。

只見城門下，烏泱泱一片人群，舉止怪誕非常。他們披發赤足，手持禾稈或麻稈作為象征西王母神諭的憑證（“籌”）排起長長的隊伍，宛如長龍一般蜿蜒曲折。

這些人在城門之下無法控制地涌動，混亂無比，守衛們根本無法擋住這股洶涌的人流，只能眼睜睜地看著他們如潮水般涌入十二道長安城門。

在城門內，人們設起了張博具，堆起了無數的火堆。

煙霧繚繞，彌漫整個長安城的上空，敲著鼓，圍著火堆，跳著怪異的歌舞祠西王母，舉行了一場場大規模的祭祀活動。

火光照耀著每個人的臉龐，映出他們虔誠而又瘋狂的眼神。在祠祭過程中，有人專門分發符書給民眾。

數十名祭司披頭散發，身穿怪異服飾赤腳站在火堆中，如同神明一般，手持麻桿，托西王母之口傳話長安民眾，大喊道：“母告百姓”，要求每人都要佩戴符書，聲稱：“佩此書者不死。不信吾言，視門樞下當有白發。”

這荒誕不經的言論卻如同一劑強心針，讓陷入絕望的人們找到了最后的稻草，他們紛紛爭搶符書，佩戴在身上。

整個長安的十二道城門都陷入了混亂之中，變成了人們隨意進出的地方，守衛們無力阻攔，只能眼睜睜地看著這座長安陷入前所未有的危機之中。

王興站在城墻上，望著眼前這一幕幕荒誕而又真實的場景，已經不知該怎么辦，也只能急忙上報京兆尹毋將隆，不然的話，整個長安城淪陷了。

此時的長安皇家紙坊內，放置著一箱箱金銀銅錢，閃爍著刺眼光芒。

郭昌小心翼翼地翻動著賬本，每一筆賬目都核對得一絲不茍。身旁的小吏們或蹲或站，手捧著秤砣與金銀，動作輕柔而謹慎，生怕驚擾了這份沉重。

空氣中似乎都彌漫著銅臭與財富的氣息。偶爾，一兩枚銅錢滑落，發出清脆悅耳的聲響，引得眾人一陣緊張，連忙俯身拾起，重新歸入那堆積財寶之中。

時間在沉默中流逝，當最后一本賬冊合上時，郭昌長舒一口氣，整理了一下走案邊，轉身面向主位：“啟稟公主，這就是這一年來皇家紙坊的收入，基本整理完畢，公主請過目。

正坐在主位的劉宓微微一笑，“很好，做得不錯。““新都侯手底下的人，真是能干有為，這紙坊又是少了你，不知道該怎么辦。“

郭昌聞言，面色一肅，拱手道：“公主言重了。哪里分新都侯的什么人，都是為朝廷辦事。這皇家紙坊，自然是朝廷的紙坊，少了誰都一樣。“

劉宓慢慢起身，緩步走向郭昌，“真定王的女婿，也算是半個皇室的人了，應該知道自己的主子是誰，可別亂了分寸。“她的聲音忽然壓低，帶著幾分危險的意味，“

不敢。郭昌微微低頭，眼中一閃而過的鋒芒。“給我郭昌一百個腦袋，也不敢亂來啊，“我也希望公主同樣如此，一心為了朝廷，而不是把皇家紙坊，當成為斂財的工具。“

這句話帶著滿滿的警告攻擊性，在紙坊內激起一陣無形的波瀾。

劉宓眼中寒光乍現，隨即又恢復如常駁回道:，“真的希望如此吧。“轉身向外走去。

吩咐一旁的高公子：“命人將這些金銀運上馬車。“

高公子躬身應是，隨即指揮仆人們開始搬運。馬車夫早已等候多時，見箱子運來，連忙上前協助安置。

隨著一箱箱金銀銅錢，穩妥地放入馬車，車輪發出不堪重負的吱呀聲，似乎也承載不住這份沉重。

高公子湊近劉宓，壓低聲音道：“公主，郭昌這家伙不識時務，要不然...“做了個抹脖子的動作，“斬草除根，重新換上我們的人。“

劉宓搖了搖頭，目光投向遠處：“不必，這家伙是個人才，咱們需要籠絡這些人才，慢慢消化王莽留下的東西，一步一步的再度擴大實力，“斬草除根這種事，不到萬不得已，不要做。“

就在這時，一名仆人行色匆匆地跑來：“不好了，前面有人在祭祀西王母，擋住了去路，所有的馬車都不能通行！“

劉宓臉色微微一變，這群刁民敢壞我的事？“猛然一揮袖子，“給我打出一條道路來！“

馬車轟鳴，塵土飛揚。載滿金銀的華貴車隊在仆人們的暴力開路下，如一條蜿蜒的金色巨龍，穿越過混亂的人群。

仆人們的棍棒揮舞，帶起一陣陣風聲，祭祀者們或被粗暴地推搡到一旁，或驚恐地躲避著這突如其來的暴力。哭喊聲、咒罵聲交織在一起，卻絲毫未能減緩車隊前進的步伐。

劉宓端坐于華貴的馬車內，面色冷峻如霜，透過車簾的縫隙，看著一個老婦人被推倒在地，祭品散落一地；孩童的哭聲被馬蹄聲淹沒，眼中沒有絲毫憐惜。

敬武公主府的輪廓漸漸清晰，殊不知此時，有兩道人影正在等待。

孫寵和息夫躬站在路旁，目光緊盯著駛來的一輛輛馬車。當那輛最為華麗的馬車經過時，

兩人急忙上前，拱手行禮：“參見敬武公主。“

馬車內的劉宓聽到呼喚，掀起車簾，眉頭微蹙：“你們這是要干什么？“

孫寵與息夫躬對視一眼，異口同聲道：“我們有重要的事要與公主相談。“