月上柳梢頭。

一輛馬車自南而來。

坐在車上的江北澈看著近在咫尺的寧縣縣城。

那一望無際的城墻宛如一條巨蟒，沒入無邊的黑暗之中。

倒是城門兩邊掛著的燈籠，將道路照的亮堂堂。

江北澈看到了貼在燈籠上的符箓，那叫夜明符。

不管是貼在燈籠還是蠟燭上，都能讓光芒放大十倍，且明亮異常。

但符箓本身并不具備發光的能力。

江北澈曾在《一品符箓鑒賞》上看過，也畫過幾張。

但作用不大，且反補的靈氣太少，故而成功畫出之后就沒再繼續。

趕羊倌面帶笑容的說道：“小哥，咱們這算是到了，緊趕慢趕，總算沒遲。”

他跳下馬車，三步并作兩步來到城墻下，找到睡在草棚里面的乞丐，抬腳把人給踢醒。

乞丐見到趕羊倌，本要發作的怒火瞬間消散，面帶討好之色，“原來是九爺，不知九爺有啥吩咐？”

趕羊倌伸手指了指遠處的羊群，“今晚就別睡了，你找幾個人處理了，別誤了大哥的壽宴?！?

乞丐點頭哈腰的道：“明白，九爺盡管放心?！?

趕羊倌吩咐完之后，就重新回到馬車前，“小哥，走，咱們進城。”

江北澈笑道：“沒想到老哥的身份這么高，怎么趕羊這種事還用你來做？”

趕羊倌道：“山高路遠，幫里的弟子不成事，又是大哥交代下來，我親自出馬穩妥些?！?

江北澈點點頭，“原來如此?！?

趕羊倌道：“我帶你去見我大哥，讓他給我們安排一桌酒席，小哥心善，載我這一段路?！?

“別的不敢說，今后你但凡來寧縣，你的吃穿用度，我全都包了?！?

“那多謝老哥了?！?

江北澈讓車夫跟著趕羊倌的指引，在街道中左進右出，來到城西建章坊。

停在一戶朱漆大門前，兩尊石獅子守門，大紅燈籠高高掛起。

“小哥，咱們到了，請。”

趕羊倌當先下車，朝快步上前的弟兄吩咐了幾句，沒一會兒功夫，府中上下就全都知道九爺回來了。

那張熊也親自出來迎接。

兄弟兩人寒暄完畢之后，趕羊倌便把江北澈和吳勉介紹給張熊認識。

張熊一聽眼前兩人竟是符師，喜不自勝，說話都客氣了許多。

他今年過四十大壽，只要是縣里有地位的人物全都請了一個遍。

有些說辭模棱兩可，不說來，也不說不來。

有的干脆門都不讓進，直接就將請帖退回。

這讓張熊很是窩火，現在見自己兄弟請了符師來，倍感有面子。

“兩位小哥還沒吃飯吧，稍坐，后廚已經在準備，保管讓你們吃好喝好?！?

趕羊倌則問道：“大哥，我進來的時候發現，你府中多了好些生面孔，這是怎么回事？”

張熊道：“這個啊，全都是去定陽城參加考核的人?！?

他派人出去請，十個有九個都來，自然而然人就多了。

江北澈一直在旁邊觀察。

張熊人如其名，長的像頭熊，一臉絡腮胡，嗓門極大，態度也極為客氣。

當然，這是因為他們的身份使然，要換做兩腳羊，你看他還是不是這個樣子。

吃過飯后，府中下人便帶著他們去往住處。

吳勉一路緊跟在江北澈的身邊。

他原以為三門鎮張家的宅子已經很大了，現在見了張熊的家，才知道什么叫小巫見大巫。

這還只是個丐幫的堂主，要是舵主，簡直不敢想象。

來到后院，江北澈老遠便聽到里面人聲鼎沸。

“怎么這么晚了還有這么多人沒睡？一直如此嗎？”

下人道：“回公子的話，這都是家主請回來的客人，和公子一樣?！?

江北澈了然。

等他和吳勉走進去，便看到一大群人正坐在院子里，喝酒的喝酒，吃肉的吃肉，侃大山的侃大山。

見到江北澈和吳勉兩個陌生人。

其中一個看起來有些身份地位的人站出來說道：“兩位也是張家主請回來的客人？”

江北澈道：“沒錯。”

“我叫施召，不知兩位如何稱呼？”

江北澈和吳勉便自報家門。

施召聽后，伸手指了指旁邊的桌子，“還請你們露一手?！?

江北澈道：“這是什么意思？”

施召道：“張家主仁義心腸，厚待我等，我等也不能讓張家主寒了心，被某些濫竽充數之人騙了。”

“所以想要在這住下，都得露一手。”

話音落地，旁邊人便跟著起哄。

“沒錯，露一手。”

“想要立足，靠的是真本事?！?

“咱們都來了，現在到你們了。”

江北澈環視一圈，發現沒有一個人的身上有麒麟牌。

不對，施召的腰上有。

看樣式，這家伙是一名一品丙等符師，今年參加麒麟閣考核，多半是為了升到二品，

當然，也有可能是升到一品乙等。

不過可能性不大，再牛的一品乙等符師，在二品面前也不夠看，除非是甲等。

但定陽府已經百年未有。

吳勉哪里見過這等陣仗，微微往后縮，小聲問道：“澈哥兒，現在怎么辦？”

江北澈道：“既然人家盛情相邀，我們也不能拂了人家的面子，你就露一手。”

吳勉愣住，“我？”

江北澈道：“別害怕，就當提前參加考核了，不然到了麒麟閣，你豈不是連筆都拿不穩?！?

吳勉一想也是。

相比起天下矚目的麒麟閣考核，眼前這般不過是小打小鬧。

吳勉深吸一口氣，快步走到案牘前。

上面已經擺有筆墨紙硯。

他拿起符筆，定了幾息后，便開始筆走龍蛇。

周圍吵鬧的聲音瞬間消失，全都圍攏過來。

“這好像是避障符？”

“不是好像，而是就是?！?

“怎么會畫避障符？”

“多半是三門鎮來的，那地方最需要?！?

“原來如此。”

眾人你一言我一語的討論著。

就在這時，吳勉的手突然輕微一抖，頓時前功盡棄。

眾人見狀，誰也沒有出聲嘲諷，失敗很正常，就看幾次能成功了。

“施老大兩次就能畫出一張符箓，你們說，這小子幾次能成？”

“應該五次吧。”

“或許八次，太年輕，這歲數能學過幾年符箓?！?/p>