致病的元兇，可怕的病菌和病毒

病菌和病毒侵入人體是導致我們生病的主要原因。自人類誕生以來，威脅人類生命的最大敵人，并非自然災(zāi)害，也遠非人為戰(zhàn)爭，而是小小的病菌和“非生物”病毒。在顯微鏡下，它們可以說是“美麗”的，但卻是人類最不可以小看的敵人，是人類生命中真正不能承受的“陰影”。

《我們?yōu)槭裁瓷　芬粫淖髡吖诺抡f：“無論將來人類的智能如何統(tǒng)治地球，細菌地位的改變?nèi)匀粺o法想象。它們的數(shù)量之多，居于壓倒性地位；種類之繁，無可匹敵。它們的生活環(huán)境極為廣泛，代謝模式又無可比擬。人類的胡作非為可能招致自己的毀滅，連陸生脊椎動物也可能一起殉葬，但我們無力把50萬種昆蟲一舉消滅，對于種類繁多的細菌更加無能為力。”

據(jù)史料記載，橫掃歐洲大陸的公元542年查士丁尼瘟疫流行和公元1347年黑死病爆發(fā)，造成了整個歐洲三分之一人口的死亡；1918年爆發(fā)了世界性的流感，除南極外世界各大洲無一幸免，死亡兩千多萬人，比第一次世界大戰(zhàn)造成的死亡人數(shù)還要多；加上1957年和1968年兩次流感，死亡人數(shù)則超過了第二次世界大戰(zhàn)。小小的細菌、病毒的殺人本領(lǐng)令人毛骨悚然。

從古至今，在人和致病的細菌之間一直展開著一場曠日持久的殊死較量。在這場“你死我活”的斗爭中，所幸人類戰(zhàn)果頗豐：兇惡的鼠疫已經(jīng)是“強弩之末”；古代歐洲人稱為“死神幫兇”的天花病，在地球上也“壽終正寢”。

野火燒不盡，春風吹又生。形勢更趨嚴峻，人類病菌感染及傳染性疾病仍占疾病總數(shù)的1/3。除已廣為人知的艾滋病體，1995年再現(xiàn)的伊波拉病，1996年在英國引起高度重視的瘋牛病，1997年香港發(fā)生的禽流感，1998年在東南亞發(fā)生的尼柏病毒引起的腦炎，2000年非洲發(fā)生的裂谷熱，2001年歐洲發(fā)生的口蹄疫病流行，2003年的“非典”……

人類雖然想出了很多手段，發(fā)明了多種抗菌素來抵抗病菌侵襲，但無論如何也不能將病菌永遠徹底地滅絕。

雖然青霉素的問世一下子扭轉(zhuǎn)了人和病菌大戰(zhàn)的局勢，雖然人類還在孜孜不倦地研制開發(fā)新藥，但細菌就好像具有靈性和智慧，永不疲倦地通過改變自己的結(jié)構(gòu)來與這些抗生素相對抗。新藥研制的速度似乎已經(jīng)遠遠不及細菌耐藥性產(chǎn)生的速度，幾乎每一輪抗菌素所走的都是從有效、低效到失效這同一條道路。

站在更高的層次上看來，這實際上是一場地球生物圈中最古老的成員同更新興病菌新成員之間的戰(zhàn)斗。它無孔不入、無所不在，據(jù)說人體本身10%也是由細菌構(gòu)成的。這個有著36億年歷史的細菌是整個生物生命史中的耐力冠軍，它們才是地球上最大的“適者和主宰者”。

細菌導致的疾病只能抑制，無法根除。

造成7500萬人死亡的黑死病瘟疫

黑死病起源于亞洲西南部，約1348年傳到歐洲，在歐洲猖獗了三個世紀，造成全世界大約7500萬人死亡，其中2500萬為歐洲人。

為什么稱其為黑死病呢？黑死病到底又是一種什么征兆呢？

患有黑死病的人，其皮膚會出現(xiàn)許多黑斑，所以這種特殊瘟疫被人們叫做“黑死病”。患有此病的人也是非常痛苦的，患者會出現(xiàn)大塊黑色而疼痛并且會伴有滲出血液和膿汁的腫瘤。黑死病因其可怕的癥狀而命名。而黑色實際上也象征憂郁、哀傷與恐懼。

引起瘟疫的病菌是由藏在黑鼠皮毛內(nèi)的跳蚤攜帶來的。帶疫的跳蚤可能是先吸到受感染的老鼠的血液，等老鼠死后，再跳到人體上，透過血液把細菌傳染到寄生主（即人體）的體內(nèi)。

此外，另據(jù)考證，黑死病的大爆發(fā)也與中世紀歐洲大量屠殺女巫有關(guān)。為什么這樣說呢？在當時，普遍信仰宗教的歐洲人認為貓是女巫的寵物和助手，所以就大肆殺貓，以至于在當時相當長的一段時間內(nèi)貓在歐洲絕跡。因此，老鼠也就日益繁多，為黑死病的爆發(fā)創(chuàng)造了前提條件。

黑死病實際上是鼠疫，最初于1338年出現(xiàn)在中亞的一個小城，由一位名叫博卡奇奧的佛羅倫薩人記錄下來：最初癥狀是腹股溝或腋下的淋巴腫塊，然后，胳膊上和大腿上以及身體其他部分會出現(xiàn)青黑色的皰疹。極少有人幸免，幾乎所有的患者都會在三天內(nèi)死去。1340年左右向南傳到印度，隨后向西沿古代商道傳到俄羅斯東部。從1340年到1345年，俄羅斯大草原被死亡的陰影籠罩著。1345年冬，韃靼人在進攻熱那亞領(lǐng)地卡法時，將黑死病患者的尸體拋入城中，結(jié)果瘟疫便在城中開始流行，造成大多數(shù)法卡居民死亡了。1347年，黑死病肆虐的鐵蹄最先踏過君士坦丁堡——拜占庭最大的貿(mào)易城市。到1348年，西班牙、希臘、意大利、法國、敘利亞、埃及和巴勒斯坦都爆發(fā)了黑死病。1352年，黑死病襲擊了莫斯科，除了歐洲大陸，鼠疫還通過搭乘帆船的老鼠身上的跳蚤跨過英吉利海峽，蔓延到英國全境，直至最小的村落。

黑死病堪稱是歷史上最為神秘的疾病。意大利文藝復興時期人文主義的先驅(qū)薄伽丘在1348—1353年間寫成的《十日談》就是反映該瘟疫題材的巨著，在引言里就談到了佛羅倫薩嚴重的疫情。

造成近1億人死亡的天花病毒

天花，是世界上傳染性最強的疾病之一，是由天花病毒引起的烈性傳染病。3000年前人類就有了天花這種急性傳染病，古代中國、印度和埃及都有相關(guān)記錄。

在公元前一千多年前保存下來的埃及木乃伊身上就有類似天花的痘痕。6世紀時歐洲也出現(xiàn)了天花，16世紀初，歐洲殖民者又把它帶到了美洲大陸。17世紀至18世紀天花在西半球肆虐。當時歐洲的天花病死率為10%，而美洲高達90%。英國史學家紀考萊把天花稱為“死神的忠實幫兇”。據(jù)統(tǒng)計，天花曾至少造成1億人死亡，另外2億人失明或留下終生疤痕。

天花主要通過飛沫吸入或直接接觸而傳染，病毒繁殖快，能在空氣中以驚人的速度傳播。沒有患過天花或沒有接種過天花疫苗的人，無論男女老少都有可能感染天花。當人感染了天花病毒以后，大約有10天左右潛伏期，潛伏期過后，患者就開始發(fā)病。多有頭痛、背痛、發(fā)冷或寒戰(zhàn)、高熱等臨床癥狀，伴有惡心、嘔吐、便秘、失眠等。小兒常有嘔吐和驚厥。三至五天后，病人的額部、面頰、腕、臂、軀干和下肢出現(xiàn)皮疹。開始為紅色斑疹，后變?yōu)榍鹫睿寥旌笄鹫钭優(yōu)榘捳睿院蟀捳钷D(zhuǎn)為膿皰疹。膿皰疹形成后二至三天，逐漸干縮結(jié)成厚痂，大約1個月后痂皮開始脫落，遺留下疤痕，俗稱“麻斑”。

重型天花病人常伴并發(fā)癥，如敗血癥、骨髓炎、腦炎、腦膜炎、肺炎、支氣管炎、中耳炎、喉炎、失明、流產(chǎn)等。這也是天花致死的主要原因。

18世紀的英國鄉(xiāng)村醫(yī)生愛德華·琴納發(fā)現(xiàn)，英國鄉(xiāng)村一些擠奶工的手上常常有牛痘，而有牛痘者全都沒有患上天花。1796年，他為一名8歲男孩接種了牛痘，此后這個男孩再沒有患過天花。這也是人類通過有意識預防接種來控制傳染病的首次科學實驗。在更多成功的試驗后，琴納發(fā)表了題為《接種牛痘的理由和效果探討》的論文。到1801年，接種牛痘的技術(shù)已經(jīng)在歐洲許多國家推廣開來。

琴納發(fā)明的牛痘接種使人類免受了天花的肆虐，但在歷史的檔案中也將永遠記住了曾經(jīng)造成1億人死亡的天花病毒。

讓人上吐下瀉的烈性傳染病——霍亂

霍亂是一種急性腹瀉疾病，由不潔的海鮮食品引起，能在數(shù)小時內(nèi)造成腹瀉脫水甚至死亡。一般多在夏季患病。此病的潛伏期可由數(shù)小時至5天，以一至三天為最常見。患病過程可分為三個階段：

第一階段為上吐下瀉。大便次數(shù)多，初為黃水樣，不久轉(zhuǎn)為米泔水水樣便，少數(shù)患者有血性水樣便或柏油樣便，腹瀉后出現(xiàn)噴射性和邊疆性嘔吐，初為胃內(nèi)容物，繼而水樣、米泔樣。雖嘔吐但不伴有惡心的癥狀。此時，千萬不能小看這個上吐下瀉。這很容易造成電解質(zhì)的大量流失，出現(xiàn)循環(huán)衰竭，會導致機體紊亂。

第二階段為脫水。此時的臨床表現(xiàn)為皮膚干燥、口渴、眼窩深陷、四肢冰涼，更有甚者肌肉痙攣或抽搐等。這時，需要馬上搶救方可脫離危險。

第三階段為反應(yīng)階段。其臨床表現(xiàn)為發(fā)燒，38℃~39℃，一般持續(xù)一至三天后自行消退。病程平均三至七天。

但嚴重者，則會出現(xiàn)嚴重脫水及休克，血壓、脈搏不穩(wěn)，尿量很少甚者沒有。這時就很危險了，可能數(shù)小時內(nèi)死亡。

那么霍亂到底是由怎樣一種病菌引起的呢？

霍亂的病原體是霍亂弧菌。有兩個生物型：一為古典生物型，一為埃爾托生物型。自1817年以來，霍亂在全球共發(fā)生了七次世界性大流行，前六次病原是古典型霍亂弧菌，第七次病原是埃爾托型所致。

霍亂弧菌古典生物型在外界環(huán)境中生存能力不強，而埃爾托生物型抵抗力較強，可在河水、井水、池塘水和海水中存活一至三周，甚至更長，有時在局部自然水中也能越冬。埃爾托生物型弧菌可粘附于海洋甲殼類生物表面，如埃爾托生物型弧菌被人工飼養(yǎng)的泥鰍、鱔魚吞食后，可在其體內(nèi)生長繁殖，然后排入水中。

霍亂的傳播途徑又是什么呢？多經(jīng)水傳播，也會通過帶菌者的排泄物（尿液、糞便）傳播。食物、手和蒼蠅等也可傳播。因此，平時我們應(yīng)該加強預防。首先一旦有感染者，應(yīng)該早治療、早隔離。其次要加強衛(wèi)生宣傳，保護好水源和我們周圍的環(huán)境，講究個人衛(wèi)生。

霍亂在過去曾大規(guī)模流行過幾次，且至今仍然存在，因此被列為國境檢疫傳染病之一。

由蚊子引起的大瘟疫——黃熱病