“你撒謊！”朱慈烺還在掙扎。

王德化看他這個樣子哭得肝腸寸斷：“殿下，您就認命吧！”

“先帝崩了，大明也亡了！朝廷上的那些狗屁臣子個個該殺！南邊也是一樣的啊！”

“您就降了陛下吧！”

“只要您降了陛下，那些宵小之輩就不能再以您的名義攪動風云！陛下圣明仁義之主，為了天下安寧也會保您余生富貴的！”

“陛下不會殺您的，您就降了吧！”

王德化雙膝跪在地上一步步往那少年跟前爬，眼淚一把鼻涕一把拉著那少年的衣擺，哭道：“陛下把永王、定王都照顧的很好，更不會殺您的，您就降了吧——”

少年看著老太監誠懇的眼神，愣住了，之后頹然泄氣不在掙扎。

李自成很失望，永王和定王都還是小娃娃尚且罷了，這朱慈烺分明十七八歲了，眼看成年卻沒有繼承一絲一毫他父皇的骨氣。

李自成本無意殺他，偏偏朱慈烺如此毫無自尊的求活，平白讓李自成增添了幾分厭惡。

見少年許久都再沒動靜，李自成鼻子里輕哼一聲道：“你還鬧騰嗎？”

少年頹喪道：“小人知罪……”

“你沒有罪，朕本身就沒打算殺你。”李自成胸懷也算寬廣，方才的事他權當看了一個笑話，正了正身子又嚴肅道：“你知道你們家是如何丟了天下的嗎？”

朱慈烺聽到李自成說不殺自己喜出望外，連忙跪直了身子開口道：“朱明昏君殘暴不仁，百官貪得無厭，多虧陛下能吊民伐罪，救百姓于水火，自秦至燕，百姓無不簞食壺漿以迎王師，可見人心所向！有陛下圣明之主在，再由朱明坐天下，豈不是人神共憤！”

李自成輕蔑地笑了笑，絲毫不為他的奉承話感到高興。

他甚至都沒有了在和朱慈烺聊下去的興致。

李巖看出李自成神情懨懨，便走到他旁邊壓低聲音輕笑道：“陛下，此子長于深宮之中，養于婦人之手，身上沒有英雄氣也是正常的。”

“咱們也不過是想用他早些平定天下罷了，您又何必對前朝太子有所苛求？”

李自成輕哼了一聲，也偏過頭低聲回道：“明皇其實無甚失德，就是有些太剛愎自用了，天下也是壞在那些狗官，不是壞在明皇。”

“要是明皇不尋短見，朕也愿意養著他。”

李巖道：“吾皇仁義之主，德比堯舜，臣遭逢圣主，真乃萬世修得的福分！”

李自成瞥了他一眼道：“李先生平時最是周正，怎么也學起拍馬來了。”

李巖張嘴要再說，李自成已經擺了擺手，繼續剛才的話題道：“明皇當時只要降了朕，一個安樂公是少不了的，他竟然自己吊死了，是有骨氣的，朕很佩服。”

“所以朕才會覺著他的兒子也不會差太多，誰知竟是這副德性！”

李巖笑道：“明祚已盡，哪能再生出好兒孫？”

“再說，此人越是不成器，也越能安享富貴不是？”

李自成笑著點了點李巖道：“李先生說話，正著反著總是很有道理，哈哈。”

說罷，他又轉頭看向朱慈烺道：“以后你就是朕的兒子，保你富貴一生。”

“等朕這次去平了吳三桂，回來正式登基，冊封功臣時，好歹給你個王當。”

朱慈烺趕忙叩頭謝恩。

眾將嘩然，李自成又對著王德化道：“你也不用去浣衣局了，以后還跟在原來的主人身邊，用心伺候。”

王德化大喜，跪在地上朝著李自成咚咚咚磕頭不止。

李自成站起身，威嚴地掃了下面眾將一圈兒，頗有鷹視狼顧之相。

眾將紛紛坐直身體，只一瞬，大殿里便一片靜謐，落針可聞。

“你們都回去準備，朕要明日一早校閱三軍，然后全軍開拔，親征山海關！”

“嘩嘩嘩”眾將起立，抱拳齊聲道：“是！”

……

與此同時，一輛馬車顛簸在城南郊外的道路上，一個少年掀開窗簾看著漸漸模糊的巍峨城墻，眼睛里禁不住留下了淚水。

與他同坐的是一個面白中年男子，留著長須，開口卻是尖細的嗓音道：“殿下不必傷懷，雖然歷經波折，終究還是逃出來了，該高興才是。”

那少年悲愴道：“父皇母后不能入土為安，永王和定王也陷入賊手了，孤亡國破家之人，如何能高興得起來？”

中年男子聞言也跟著抹了一會兒眼淚，又道：“殿下，奴婢是個嘴笨的，從來都不會說話，也只有在殿下這樣仁厚的主子才能忍著奴婢。”

“但奴婢粗笨也聽過一些道理，說打古時以來，凡是有大作為的，沒有哪個從出生就順順當當的，都要經些磨難，遭些禍患。”

“您是咱大明朝的儲君，天下百姓以后都得由您在身上擔著呢，可不能一直這樣愁苦著，飯也吃不下，覺也睡不安，傷了身體，奴婢可就沒法活了。”

少年點點頭，然后開始用寬寬的袖口擦了擦眼淚，擦著擦著竟是忍不住低低的嗚咽起來。

中年男子像是下了天大的決心，才敢伸出胳膊將那少年攬在懷里輕輕地拍了拍，柔聲道：“殿下哭吧，大聲些也沒關系了，等到了老祖宗那兒，一切都會好起來的。”

“哭吧，哭吧。”

少年仿佛終于沖破了這些日子的禁錮，抓著自己的胸膛撕心裂肺地哭號起來。

外面趕馬車的漢子聽到聲音使勁抽了一下拉車的馬匹，馬車奔馳，將那極盡哀痛的哭聲遠遠摔在了后面。

路上，兩個騎著瘦弱駑馬慢慢踱著走的年輕人慌忙將坐騎往一側扯了扯。

馬車過后揚起的厚重塵埃，讓趙林忍不住皺著眉頭抬起袖口捂住了口鼻。

白忠禮一夾馬腹跳回道路中央，坐在馬上用鞭子指著前面已經走遠的馬車高聲罵道：“趕著奔喪還是趕著投胎！你娘瞎了眼了，差點撞到人！”

趙林抬手制住他：“又忘了嗎？我說過，要低調隱忍，才能走得遠。”

白忠禮笑嘻嘻地撓撓頭，扯了一下韁繩，又放慢一些速度，跟著趙林并肩而行。

“我說公子。”白忠禮嬉笑著道：“小人現在還不明白，昨夜大時雍坊抓到的到底是誰？怎么今天城門還真的就大開了？”

趙林淡淡道：“就是朱慈烺。”

白忠禮疑惑道：“假冒的替身？”

趙林道：“那個是真的。”

白忠禮撇撇嘴，心想公子這入戲也入的太深了吧。

他不滿地低聲嘀咕道：“他要是真的，您是誰？”

話音雖輕，趙林還是聽到了，他的眼睛里也現出迷茫，悠悠道：“是啊，我又是誰？”

白忠禮在心里答道：你是莊周夢里的那只蝴蝶。

他回過頭晃眼間又看到了巍峨的北京城墻，以往辦差也離開過這里多次，只有這次他才忽然覺得這夕陽下的北京城墻竟是那樣的好看。