宋江等人苦戰到了黃昏，銅鑼聲響徹曠野。

杭州城頭，方肥注視著城外官兵因為鳴金收兵而退走，盡管又守住了一天，但他實在高興不起來。

外無援兵，多守一天，不過是多茍活一天而已。

‘杭州不能再守了。’

方肥暗自下定決心道。

他走下城墻，徑直去尋方毫。

方毫此時急得如同熱鍋上的螞蟻，一見方肥，就迫不及待的問道：

“方相，這援軍可是要何時才能到。”

原來方肥退回杭州后，得知方臘被殺，故而輔佐方毫繼位，同時謊稱各路兵馬都在勤王的途中，以此安定人心。

方肥屏退外人，這才告知實情：

“陛下，其實根本就沒有援兵，此前就算有人想要救援杭州，可聽說先帝戰敗，也唯恐遭了官兵的伏擊，哪里敢來。”

方毫驚出一身冷汗，他勃然大怒：

“既然沒有援兵，你卻扶朕坐上這皇位，豈不是要讓朕死無葬身之地！”

“你是先帝的太子，一旦落入官兵的手中，無論皇位坐與不坐，都絕無生還的可能。”

方毫知道方肥說的是實情，他頹然的癱坐在地，方毫并不想死，他還很年輕，只有十七歲。

“是朕錯怪了方相，但事已至此，又該如何是好？”

方毫無助地說道，此時，他只能指望方肥了。

方肥哪怕心中早有計較，還是故作沉吟，片刻后，這才開口：

“陛下，如今杭州已成絕地，為今之計，只有跳出這杭州城，聯絡各方義士，才能覓得生機。”

方毫大喜，他根本就不想留在杭州。

“誠如方相所言，撤離杭州一事，盡數交由方相代為安排。”

“臣遵旨。”

......

當夜，方毫、方肥帶了摩尼教的骨干借著夜色的掩護，秘密撤出杭州。

翌日，天剛蒙蒙亮，城內的守軍發覺皇帝、宰相以及他們的一干心腹都跑了，當即一哄而散，也沒人再想著要堅守城池，各自逃命去了。

宋江等人原本是要出營，繼續今天的攻城戰，然而，辛興宗得知消息，立即叫停了他們，自己帶上熙河路的兵馬，不費吹灰之力的光復了杭州城。

隨后，各部陸續進駐杭州城，慶功宴上，王稟對宋江說道：

“此戰，宋將軍出力不少，本將自當為你請功。”

話音剛落，還不等宋江道謝，卻聽辛興宗冷哼道：

“宋江等人原系大盜，今日雖破城有功，但也不過是抵贖前罪罷了。”

宋江聞言，心中滿是苦澀。

此戰，他麾下部眾傷亡過半，自己更是死了二十個兄弟，苦戰三日，落在辛興宗嘴里，不過是抵贖前罪而已。

更讓宋江感到絕望的是，滿座將領，非但不為他主持公道，反倒一個個的附和辛興宗，認為他所言有理。

其中，甚至包括了原時空中，不惜得罪辛興宗，也要為韓世忠伸張正義的統制官楊惟忠。

說到底，韓世忠是西軍自己人，而宋江一伙雖然穿上了官袍，與他們一同南下平叛，但在這些西軍將領眼中，依舊是一群需要戴罪立功的賊寇。

王稟有心為宋江請功，但礙于麾下一眾統制官們的反對，即使身為東路軍的主帥，他也不好違了眾意。

“宋江，你此前為禍一方，罪孽深重如今念在你攻城時奮不顧身，準你功過相抵，你可服氣？”

“末將心服口服。”

宋江拱手一禮，繼續道：

“但有一事，還請都統制明鑒。”

此話一出，辛興宗當即就瞇起了眼睛。

王稟也跟著嚇了一跳，以為宋江想要反擊辛興宗。

別看辛興宗面對著辛永宗總是和和氣氣的，但他可不是善茬，出鎮積石軍的時候，就常常引惹邊事，擅開邊釁。

王稟皺眉道：

“若是不合時宜，不說也罷。”

王稟雖然不是童貫的黨羽，卻也不想與童貫一黨把關系鬧僵。

宋江知道是他誤會了自己的意思，趕忙道：

“末將部眾死傷慘重，已經無力再戰，末將只是想請都統制允許，準我們留在杭州休整。”

王稟松了口氣，他看向辛興宗，問道：

“辛統制以為如何？”

辛興宗雖然厭惡宋江等人，但也知道宋江說的是實情，這伙梁山賊寇真的無力再戰了。

況且，他們也已經立下了功勞，沒必要非得將人往死路上逼。

“一切皆由王都統做主。”

王稟對宋江說不上是同情，但到底是有功未能獲賞，心中存了一絲愧疚，于是當場準了宋江的請求。

酒宴重開，燈火輝煌，眾人言笑晏晏，為辛興宗慶功。

宋江也在那強顏歡笑，苦水只能往肚子里咽。

待酒宴過后，宋江回到營中，他找來剩下的十四個兄弟，將慶功宴上發生的事情對他們說后，心灰意冷地道：

“諸位弟兄，此戰之后，我將上表朝廷，請求辭官歸隱，你們若是愿意與我同行，便可附上辭章，若是不愿走，宋某也不強求。”

眾人面面相覷，無人表態。

片刻后，還是楊志最先站了出來：

“大哥，既然我等已經將功抵罪，兄弟們實在不想放棄拿性命換來的前程。”

宋江聞言，目光掃過人群，問道:

“你們都是這樣想的？”

眾人低下頭，羞于啟齒。

宋江嘆息道：

“不錯，我才是匪首，只需我退隱了，而你們又在軍中找到新的靠山，自然也就不會再受人刁難。”

連帶楊志在內，所有人把頭埋得更低了。

宋江突然展顏笑道：

“都低著頭作甚，是我想要茍且偷生，拋棄了你們，你們無愧于宋某，都給我把頭抬起來。”

見眾人終于抬頭，宋江又問道：

“你們可想過今后的路應該怎么走？”

楊志沉吟道：

“聽大哥在慶功宴上的見聞，似乎王都統對我等存有善意，我等不如拜在他的門下。”

眾人聞言，紛紛點頭稱善。

然而，宋江卻搖頭道：

“大宋善戰之兵，僅西軍而已，王稟雖為步軍副帥，位高權重，但并非西軍出身，你們要想在軍中立足，還是得要融入到西軍之中。”

“諸位若還認我這個大哥，聽宋某一句勸，與其投奔王稟，不如通過關勝，拜在辛永宗的門下。”

“也只有他，才能保住你們不受西軍諸將，尤其是辛興宗的刁難。”

宋江可是親眼見著了王稟這個東路軍主帥，被辛興宗當眾反駁，不能堅持己見的憋屈。

他算是徹底看清了，如今的大宋軍界，只有依附于童貫的西軍統制官們，才能叫做人上人。