從咖啡店里走出來的約什覺得自己的腦子昏昏沉沉的，他把那張別著名片的球票捏在右手，漫無目的地行走在艾爾河邊。

走著走著，天色就已擦黑了。

他發現自己停在了一棟樓房的下面。

那棟樓有三十多層高，一大半的窗戶里都沒有燈光，被漆成暗黃色的樓房，像根標槍般插在黑與白平行的地面上。

白而硬的是人行道，黑而臭的是艾爾河。

約什抬起頭，看了那棟樓房一眼，他的手指伸了出來，仿佛在順著樓體的陰影一點點向上爬，第十三層，他還記得那間房子，那里差一點就是他的家了。

他向前走了幾步，走到了那棟樓的底下。

在艾爾河與樓體之間，夾著一小片空地，地上的蒿草已長得與小腿齊平，河水散發出的臭氣讓他精神了一點，也讓他忍不住皺眉。

低下頭，約什看見蒿草的縫隙里，盡是灰的黑的東西。

灰的是鵝卵石，黑的是狗屎。

他忽然覺得，有什么東西在他不知不覺間消失了，就像三年之前消失的工作，和緊隨其后消失的房子一樣。

似乎有些東西，有些事，就是喜歡在他沒注意到的時候消失。

可那東西是什么呢？約什想不通，他緊跟著就想起了下午的時候，那個年輕俊俏的老板說的話。

一支球隊不可能是生活的一切嗎？

那生活到底是什么呢？

約什想了想，忽然笑了一下，他索性坐在了蒿草中，沒管此時的自己像塊石頭還是像坨狗屎。

他的手又伸進了衣袋里，摸了兩下，摸出了那根皺巴巴的高希霸長矛牌。

他拿著那支煙，湊到鼻尖，瞇著眼仔細嗅了嗅，又把它塞進嘴里，刷的一聲，劃燃了一根火柴。

天已經黑了。

索普拱門訓練場里，利茲聯的隊員們還沒散。

他們今天一直在加練，幾場連勝讓這群十八九歲的小伙子渾身都是干勁，直到毛里西奧·薩里憤怒地沖他們大吼大叫，才把這群不知道累的孩子趕回更衣室里。

“盧卡！盧卡！快來，給你的隊長捶捶腿！”拉德貝倚在更衣柜門上，秋褲卷到了大腿根，揮著手大叫。

剛從浴室里走出來的莫德里奇，一邊擦著臉上的水漬，一邊笑道：“隊長，捶腿這件事你應該去找醫療團隊，主席先生給我們請了四位理療師，就是負責干這事的。”

“少廢話盧卡，幫老隊員按摩本來就是你們這幫菜鳥的責任，別把它推給理療師。”拉德貝哈哈大笑。

莫德里奇聳了聳肩，還是走了過去，裝模作樣的在拉德貝的右腿上錘了兩下。

“嘶~”拉德貝忽然一縮腿，控制不住地吸了一口冷氣。

“隊長，你怎么了？”莫德里奇的拳頭停在了半空中。

拉德貝揉了揉右腿的膝蓋下方，臉上露出了憨直的笑容：“沒啥事，上周被森林隊那小子撞了一下，還不是怪你們這幾個中場，攔不住人家的前鋒。”

莫德里奇沒有反駁，而是看著拉德貝有些別扭的站姿，問道：“隊長，你是不是受傷了？要去找隊醫看看嗎？”

“我哪傷了？你少胡說！”拉德貝把臉一板，莫德里奇就不敢還嘴了，只能乖乖站在一邊，聽老隊長訓話。

“我和你們不一樣，你們這些娃娃，身體沒長好，有個磕著碰著的，該歇幾場就歇著，要不耽誤了漲球。”拉德貝拉著莫德里奇坐在自己身邊，“我都奔四的人了，沒那么金貴，再說了，我這眼看踢不了幾年球了，能多上一場算一場，有什么好休息的？等我退役了，休息的時間多的是！”

“可是主席先生賽季開始前就說過，只要有受傷風險，就應該上報隊醫......”

“哎！小盧卡，你這個孩子哪都好，就是太聽話。”拉德貝擺了擺手，“在英超，乖寶寶可混不好啊。”

“我們不是還在英冠嗎？”

拉德貝搖了搖頭，憨厚的一笑，“在英冠的日子不會久了，你看，我們最近一直在贏，我想，到了賽季末，咱們至少也能有附加賽踢。”

“那很好啊”莫德里奇點了點頭，語氣又變得有點擔心，“隊長，英超的球員是不是都很厲害啊？”

“有什么厲害不厲害的？還不是兩個肩膀扛個頭！”拉德貝一拍他的肩膀，“只要你不怕他們，他們就怕你了！小盧卡，想踢好英超，你的膽子要比你的身子壯才行。”

莫德里奇點了點頭。

拉德貝接著道：“英格蘭的球員都是愣子，只會莽上來撞你一下，鏟你一腳，你要是怕了，不敢做動作了，那他們就得逞了。要我說啊，他們這點手藝，比西班牙的球員可差遠了。”

他抬起頭，回想起了當年在歐冠踢球的日子。

“我們當時踢歐冠，碰上過巴塞羅那和拉科魯尼亞，他們的身體對抗和英格蘭人不一樣。”拉德貝邊說邊比劃，“英格蘭球員喜歡面對面的撞你、鏟你，而西班牙人的動作小得多，也壞得多，他們會頂你的膝蓋、踢你的跟腱。”

“嘶——”莫德里奇光聽這話，就覺得自己的腿一陣幻痛。

“所以，如果你想更進一步的話，不僅要變得更強硬，還要變得更聰明！這個賽季剛開始那兩場球你踢得很好，但是隨后的兩場，當對方球員開始強硬地撞你的時候，你開始害怕了，不要這樣，小盧卡......”

隨后的半個小時里，拉德貝連比劃帶說，向年輕的莫德里奇傳授著對付各種球員的辦法。

半小時后，他打發走了魔笛，自己則喘了口氣，扶著更衣室的柜門站了起來。

“盧卡斯，你真沒事嗎？我看你的腿有點不舒服啊？”一直就在旁邊聽著的加里·凱利走過來，伸手要去扶他。

拉德貝推開了他的手，“沒事！我好得很！我還要帶著你們重新回英超呢，我能有什么事？我可不想頂著‘帶領利茲聯降級的隊長’這個名頭退役”

凱利看著這位老隊長，皺眉道：“我希望你能在球場上跟我們一起回到英超，而不是在板凳席上坐著看我們回英超。”

“你小子少咒我！你再說這種話，我過兩天可要找個黑巫師咒你了！”

“哈哈哈哈你這個老東西，你退役之后，不會直接去當巫師吧？”

“怎么可能！我已經在南非買了一家青訓俱樂部了，我等著你們像稱呼BOSS一樣稱呼我那天！”

“哦？你想聽我這樣叫你？”凱利正色道，“尊敬的拉德貝先生？”

更衣室里，兩個老隊員絲毫沒有面對死敵前的緊張，他們就像平時一樣笑著聊著。

而已經走出訓練基地的莫德里奇，被一個人攔住了。

他有些疑惑地看著對面那個穿著休閑裝的人，問道：“帕克先生，您找我有事嗎？”

斯科特·帕克，頂著兩個大大的黑眼圈，抿了抿嘴，問道：“盧卡，你能不能幫我把這個帶給主席先生......”