轉(zhuǎn)眼間，新皇登基，改元靖德。

晨光初照，鐘鼓齊鳴。

在乾熙五十二年十月十六日這天，大周宣告著新皇統(tǒng)治的到來(lái)。

文武百官身著朝服，按品級(jí)序列，魚貫進(jìn)入金鑾殿，恭賀靖德帝登基大典。

京師上下，普天同慶。

宮禁之巔，龍旗飄揚(yáng)，京師內(nèi)外，一片歡騰。

新皇登基之際，整個(gè)京城沉浸在喜悅與祥和之中。

家家戶戶張燈結(jié)彩，門前懸掛著喜慶的大紅燈籠和條幅。

商販們擺出了各式各樣的貨物，琳瑯滿目，吸引著眾多涌入京都慶賀新帝的庶民眼球。

京城的主干街道，百姓們身著嶄新衣裝，擠在大街朝著大明宮方向施行跪拜禮。

全城都在山呼：“吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲！”

陸辭雖卡在五品官序列，然而卻不是京官。

也就沒(méi)了朝見新天子的機(jī)會(huì)。

出乎他意料的是。

靖德帝頒布即位詔書，同時(shí)宣布改元，卻沒(méi)有大赦天下。

只是不痛不癢地減免陜西全境。

以及甘肅、青海、河南、山東、山西等行省，個(gè)別諸府縣三年賦稅。

詭異之極。

這讓陸辭暗自腹誹不已，卻也扼腕嘆息。

倘或大赦天下。

興許就能將他父親謀逆一事，請(qǐng)恩徹查。

那他將來(lái)在朝廷晉升時(shí)，便不會(huì)被人拿此事攻訐。

……

彈指之間，一眨眼又過(guò)了三天。

今兒個(gè)是寧國(guó)府賞梅宴的日期。

天不亮，整條寧榮街變得繁忙起來(lái)。

五城兵馬司，以及九門巡捕營(yíng)的官兵一大早來(lái)到金城坊。

兵馬司的兵丁正在沿街清理積雪。

巡捕營(yíng)的鋪兵則在街面維持治安。

眼下從西城門至金城坊寧榮街，車馬不斷，漸漸被堵得水泄不通。

這都是賈家在城外的莊戶們，往主家運(yùn)送新鮮果疏，以及牛羊的車馬。

如今大周朝，許多勛貴以及王公大臣都在城外，相繼占地盤下溫湯。

一為閑暇時(shí)日度假游玩，二為府上培植果疏換口味。

以其冬天也能吃上一口新鮮的蔬菜。

不過(guò)能夠在冬天培植青兒的，非富即貴。

辰時(shí)正，寧國(guó)府除了中門緊閉，其余側(cè)門角門洞開。

門前人來(lái)人往，車走車停，好不熱鬧。

辰時(shí)剛過(guò)，榮國(guó)府西角門。

賈母在珠圍翠繞的太太姑娘們相擁下，又在李紈和王熙鳳的攙扶下坐進(jìn)轎輿。

隨著鴛鴦一聲：“起轎。”

邢夫人、王夫人、薛姨媽、王熙鳳、李紈、林黛玉、薛寶釵以及三春湘云等，方才依次鉆進(jìn)轎中。

不多時(shí)。

從西角門內(nèi)相繼抬出十余頂錦繡轎輿，一溜長(zhǎng)的嬤嬤婆子丫鬟們，伴隨在轎子兩旁亦步亦趨。

足足走了好長(zhǎng)時(shí)辰才徹底不見衫影。

另一邊，東府的尤氏帶著老娘，兩位妹妹，領(lǐng)著兒媳秦氏，在東角門內(nèi)恭候多時(shí)。

秦氏伸手掀開轎簾，尤氏并鴛鴦挽著老太太下了轎。

又是一陣見禮請(qǐng)安。

東西兩府女眷，方才一面閑話，一面擁著賈母往后花園叢綠堂過(guò)去。

賈母今兒打扮得很是奢華，外罩一件天青立領(lǐng)襖子，里面是件象牙色交領(lǐng)中衣，下身是一條赤金撒花緞面馬面裙。

鴛鴦還從尤氏手上取過(guò)一支梅花，插在老太太的耳畔上。

這會(huì)子桃園戲班尚沒(méi)過(guò)府，眾人便在叢綠堂閑話家常。

恰在此時(shí)，賴升媳婦進(jìn)來(lái)稟告：

“老太太，珍老爺往兵部和錦繡坊打聽三日，均是沒(méi)能得見陸辭，老爺讓我過(guò)來(lái)請(qǐng)示老太太，接下來(lái)，該如何？”

眾人聽后，都轉(zhuǎn)頭望向獨(dú)坐上首的老太太。

這會(huì)子和陸家扯上干系，怕是不妥！

雖說(shuō)新帝已然登基，可上皇還在。

薛姨媽不著痕跡地放下茶盞，有點(diǎn)弄不明白賈珍此舉用意。

昨兒個(gè)蟠兒才回來(lái)提過(guò)。

賈珍前日請(qǐng)他吃酒，欲從薛家這里拿些洋莓果子，放到宴席上面。

為何賈珍卻和老太太提及沒(méi)有見過(guò)陸辭？

蟠兒明確說(shuō)了，他和珍大哥提過(guò)一嘴，陸辭就住在‘八方來(lái)財(cái)’客棧。

“既尋不到人，也就罷了。”賈母放下茶盅，轉(zhuǎn)而問(wèn)道，“戲班可有說(shuō)過(guò)幾時(shí)過(guò)來(lái)。”

“回老太太，老爺已經(jīng)命人過(guò)去催了，下人快馬回來(lái)稟告，大班業(yè)已在來(lái)的路上。”

賈母點(diǎn)了點(diǎn)頭，繼而偏頭和薛姨媽閑話起來(lái)，賴升媳婦隨即退下。

午時(shí)正，該來(lái)的客人業(yè)已登門。

于是在賈珍的一聲令下，東府開席。

男客在二門前的廣場(chǎng)入席，女眷的席位還是依舊例擺在叢綠堂。

各種精美膳食菜肴，皆是兵分兩路，在東府下人絡(luò)繹不絕地端往后花園和中路院。

一個(gè)時(shí)辰過(guò)去，兩邊宴畢。

賈寶玉多吃了幾盅酒，這會(huì)子眼皮打滾。

王夫人見狀連忙讓他回去休息。

作為東府孫媳的秦可卿，馬上起身接話道：“寶二叔何仿回去西府，就在這兒歇下。”

襲人瞧見老太太點(diǎn)頭，遂攙起二爺，在小蓉奶奶的帶領(lǐng)下離開叢綠堂。

寶玉走前還不忘朝諸位姊妹們告罪一聲。

賈母見狀，擔(dān)心其余小輩們不自在。

揮手將林丫頭等人打發(fā)出去，讓她們先行逛逛園子消消食。

二門前廣場(chǎng)上。

賈珍滿臉紅光，一手拉著賈赦，一手牽著賈政。

帶著王子騰、史鼐、史鼎、牛繼宗、柳芳、陳瑞文、馬尚侯、孝康、石光珠等人。

在賈璉、賈寶玉、賈蓉、賈環(huán)等小輩的陪同下進(jìn)了后花園。

諸位男賓逛了小半時(shí)辰，賞了一會(huì)兒梅花，于是紛紛告辭離府。

賈珍遂將諸位老親送至大門。

東府大老爺賈赦酒還沒(méi)吃夠，賈政見罷，只能留下來(lái)相陪大哥。

賈珍朝赦政兩位族叔告惱，推諉酒氣上頭，欲要尋間安靜的獨(dú)院小憩一會(huì)。

最后又囑咐賈璉和賈蓉好生作陪，方才離開中路院。

……

申時(shí)剛過(guò)。

寧國(guó)府的門外忽而迎來(lái)三騎快馬。

門房詫異不已，眼見宴席都散了，怎么還有客人到訪。

瞧著面生，但對(duì)方持有帖子，眾門房還是恭敬將客人請(qǐng)進(jìn)府里。

陸辭選擇這個(gè)時(shí)辰到訪，自然不是為了吃席。

而是在半個(gè)時(shí)辰前，才等來(lái)?yè)P(yáng)州書信。

進(jìn)了側(cè)門。

陸酒撇了撇嘴，嫌棄道：“堂堂開國(guó)勛貴，門房竟全都是弱雞子，我單手就能將他們十一人放倒。”

“大家曾經(jīng)都是國(guó)公府，也就比咱們府里多了一塊太祖的牌匾。賠給小爺，卻是虧了，忒也寒酸。”

陸炮大言不慚地接了一句。

陸酒聽了，急忙拉住對(duì)方的衣袖，眼里寫滿了你在說(shuō)啥子？

陸炮伸手摸了摸頭，偷偷瞄了一眼前方小爺?shù)谋秤埃S后目光中閃過(guò)一絲尬色。

壓低聲音道：“前兒我替小爺送信給賈敬，對(duì)方說(shuō)平南侯宅地一事，他心里愧疚不安。”

“還請(qǐng)我轉(zhuǎn)告小爺，將來(lái)他定會(huì)替寧國(guó)府請(qǐng)罪。”

“我實(shí)在是忍不住，于是出言諷刺他：你竟然過(guò)意不去，而地契又落在你賈家手里，你怎不將寧國(guó)府賠給小爺。”

“對(duì)方只是笑而不答，給了我十兩銀子，客氣地讓人送我出觀門。”

陸酒甕聲甕氣道：“你這話在理，恰好小爺讓他回京，待會(huì)咱們就替小爺問(wèn)問(wèn)他，他這個(gè)賈家族長(zhǎng)，當(dāng)要如何請(qǐng)罪！”

陸辭對(duì)兩個(gè)活寶親軍談話視而不見，在前方小廝的引領(lǐng)下，進(jìn)了偏廳。

那小廝出了廳門，實(shí)在是忍不住回頭瞧了一眼那兩個(gè)壯實(shí)的漢子。

真以為壓著聲量我就聽不見，爺們可是耳聽八方眼觀四路。

真真是癩蛤蟆打哈欠——口氣不小。

太爺多年未曾回府，若是因?yàn)檠矍斑@位陸辭回府，他就倒立撒尿。