在很久以前，楚地有個窮困潦倒的書生，他正在讀《淮南子》這本書時，突然發現一段奇特的記載：螳螂會利用樹葉來偽裝自己，其他小蟲子就無法察覺到它的存在。如果有人能夠找到那片神奇的樹葉，就能用它來隱身。

書生看完這段話后，瞪大了眼睛，心想：如果我能夠得到那片樹葉，那該多好?。∥铱梢杂盟鼇黼[身，然后去集市上盡情地拿自己想要的東西，從此以后就再也不用過這種苦日子了。

想到這里，他迫不及待地扔下書，飛快地往樹林跑去，開始尋找那種螳螂藏身的樹葉。他抬頭仰望，一棵樹一棵樹地尋找，脖子都酸了，但始終沒有找到那種神奇的葉子。

就在他快要放棄的時候，他突然看到一只螳螂躲在一片樹葉后面。他欣喜若狂，立刻爬上樹，準備采摘那片葉子。然而，就在這時，一陣風吹過，樹葉紛紛落下，他想要采摘的那片葉子也落到了地上。

他陷入了困惑，無法分辨哪片樹葉是螳螂藏身的那片，但他心想，找到的寶貝樹葉絕對不能放棄！一定就在這些樹葉中。于是，書生脫下衣服，把地上的所有樹葉都包了回去。

回到家后，他開始一片一片地拿起樹葉遮住自己的眼睛，然后問他的妻子：“你能看見我嗎？”起初，他的妻子老老實實地回答：“看得見。”后來，見他一直問個不停，妻子有些不耐煩了，就回答：“看不見了，看不見了！”書生聽后，高興得跳了起來，大聲歡呼：“找到了！找到了！”然后，他興奮地跑向市場。

市場熱鬧非凡，什么東西都有。書生滿懷喜悅，一只手拿樹葉遮住自己的眼睛，另一只手去拿人家的東西。結果，他被人當場抓住，被送到了縣衙門。

縣官審問他時，他老老實實地回答：“我找到了一片能隱身的樹葉，用它遮住自己的眼睛，我就看不見東西了，然后就去拿人家的東西。沒想到，這片樹葉突然失靈了，被人看見就被逮住了?！?

縣官聽后，忍不住大笑起來，知道他是個書呆子，于是訓斥了他一頓，就把他釋放了。

“一葉障目”意思是眼睛被一片樹葉擋住，比喻被局部的或暫時的現象所迷惑，不能認清事物的全貌或本質。這個成語有時也可以指看不到事物的全貌，只看到了局部。