一、中醫研究進展——腦腸相通學說

中醫學強調整體觀念，認為人的形體和精神是統一的整體，重視各臟腑經絡之間的聯系。《內經》及《傷寒論》都多次提及陽明胃腸疾患致使神明改變，為腦腸相關學說的提出奠定了理論基礎。中醫認為胃腸功能屬脾，“脾藏意”指人類所具有的高級思維、意識活動與脾胃強弱有密切關系。脾升胃降，清陽出上竅，濁陰出下竅，脾胃和則清陽得升，臟腑得養，耳聰目明，思維敏捷，濁陰得出，臟腑和利，“元真通暢，人即安和”。

現有的臨床實踐證實，胃腸系統疾病常與腦部疾患互相影響。多項研究表明，功能性腸病的最主要病因是神經系統的機能障礙。流行病學研究顯示，在有消化道癥狀的患者中，功能性腸病占50%～70%，小于35歲者占半數以上，如腸易激綜合征、功能性便秘、盆底肌協調障礙等。許多腦及神志疾病，或某些疾病發展影響到腦及神志時，常會導致胃腸功能失調，如中風、癲狂、眩暈、失眠等。王永炎教授在臨床研究中發現卒中后患者極易出現胃腸功能障礙，尤以結腸動力下降導致的排便困難最為突出。臨床研究發現卒中后便秘的發生率占整個卒中人群的30%～60%，卒中后1個月內新發便秘占55%，中重度卒中在發病12周內便秘的存在強烈提示預后不良。

2002年張思超以《內經》《傷寒論》為基礎，以腦腸肽的發現、神經胃腸病學的建立和腦腸病交互作用的臨床報道為依據，首次提出了“腦腸相通”理論假說，對其機理進行了深層次、多方面的探討。認為腦神的改變與大腸腑氣是否通暢呈正相關，便秘或泄瀉可導致腦神出現不同程度的病理變化，而腦神的改變也直接影響大腸腑氣的通暢，并提出了“腦病問腸”“腸病詢腦”的辨證原則。從另一方面驗證了通腑法治療腦病的科學性。