晚上九點到次日的凌晨一點，時間跨度為四個小時。

在熬夜?fàn)顟B(tài)下噼里啪啦連續(xù)打字四個小時，基本沒有幾個人能吃得消。

這天夜里，蘭德里敲字敲到晚上十一點多就大呼疲憊。

在巴頓的安排下，李諾先去樓上的客房內(nèi)休息，蘭德里則在巴頓的監(jiān)視下于客廳內(nèi)睡覺。

巴頓會盯著蘭德里，一直到天亮后李諾前來接班，以免蘭德里趁著沒人監(jiān)視時弄些小動作。

在巴頓找來的暗影巫師抵達(dá)之前，這注定是一場艱苦的疲勞戰(zhàn)。

李諾和巴頓至少要有一人密切監(jiān)視蘭德里，絕對不能松懈，就連上廁所都要跟著去。

不然的話，那本只有特定人群才可以看到的雜志，肯定會被蘭德里藏起來。

就這么度過兩天兩夜后，時間來到10月23日的下午。

依舊是蘭德里的宅邸，依舊是宅邸一樓的客廳。

相比較于兩天前，客廳的環(huán)境變得復(fù)雜許多。

地板上出現(xiàn)了尚未被清掃的煙灰和腳印，桌面上多出幾摞文檔和更換墨盒時不小心撒出來的墨水。

冥思香料的氣味與打字機(jī)的油墨味交織在一塊，又混入了男性在高壓環(huán)境中分泌的汗液，讓屋內(nèi)的空氣變得渾濁不堪。

不過，暫時沒人關(guān)心打掃衛(wèi)生的事情。

卡德里只想著早點結(jié)束猶如噩夢般的日子，而李諾和巴頓的注意力則集中在到手的文稿上。

在過去的兩個夜晚中，卡德里用打字機(jī)敲出了二十多頁文稿。

據(jù)他所說，雜志一共有一百多頁。

他用打字機(jī)記錄下來二十多頁，已經(jīng)是他的極限了。

一方面，機(jī)械打字機(jī)的打字速度有限，不足以在有限的時間內(nèi)寫出更多的內(nèi)容。

另一方面，雜志上有很多不明意義的文字與圖案，蘭德里看不懂。

他只能挑自己看懂的部分，用打字機(jī)記錄下來。

“閱讀須知、主編導(dǎo)言、要事速遞、信息交流欄目…”

巴頓一邊將文稿進(jìn)行分類，一邊念念有詞：

“《夜幕》的內(nèi)容真是豐富，就是不知道主編是誰。”

二十多頁文稿中：

兩頁為《閱讀須知》

三頁為《主編導(dǎo)言》

五頁為《要事速遞》

其余的都為《信息交流欄目》。

在《閱讀須知》中，《夜幕》的主編向第一次閱讀本雜志的人，介紹了雜志的特點和對讀者的要求。

這部分內(nèi)容和蘭德里之前口述的一致，無外乎“讀者必須擁有暗影魔法天賦”和“雜志只會在特定時間段出現(xiàn)”這兩點。

在《主編導(dǎo)言》中，未曾透露姓名和筆名的主編，詳細(xì)闡述了自己發(fā)行這類魔法期刊的用意和自己的夢想。

主編認(rèn)為：

倫特帝國必將在戰(zhàn)爭中落敗。

在戰(zhàn)敗來臨之前，擁有暗影魔法天賦之人——無論是他是普通人還是巫師，都必須提前建立穩(wěn)固的友誼，以求在動蕩的歲月中相互扶持。

而當(dāng)戰(zhàn)敗的那天真正來臨來了，主編希望所有持有《夜幕》的人，能夠繼續(xù)利用雜志保持聯(lián)系，共度戰(zhàn)敗后的黑暗歲月。

《主編導(dǎo)言》看得巴頓青筋直冒，明顯被氣得不輕。

他對倫特六世可是忠心耿耿，眼里哪容得下如此大逆不道的言論。

李諾卻心如止水，不做評價。

《要事速遞》的內(nèi)容清晰明了。

上面列出了各類要聞，包括但不限于帝國軍隊與蜥蜴人交戰(zhàn)的最新消息，物價變動，地方新聞，以及尚未被證明，但值得被重視的流言。

值得一提的是，《要事速遞》里的消息，只有一小部分是主編親自收集而來的。

其中的大部分內(nèi)容來源于雜志的讀者投稿。

這些投稿被主編采納后，投稿者會得到相應(yīng)的獎賞，也就是稿費。

假設(shè)一條要聞對應(yīng)一名投稿者的話，那么出現(xiàn)在《要事速遞》里的三十條要聞，就對應(yīng)著三十名投稿者了。

投稿者必然持有《夜幕》。

這意味著，《夜幕》雜志的總數(shù)量恐怕超乎想象，說不定會達(dá)到上百本。

《信息交流欄目》的用途，蘭德里此前提到過。

這上面會按照“昵稱+布告內(nèi)容+有效期”的形式，展示《夜幕》雜志持有者的告示。

告示的內(nèi)容包括但不限于：

魔法材料的交易訴求，魔法實驗的交流與合作，合法或涉及灰色地帶的雇傭合約等。

《閱讀須知》、《主編導(dǎo)言》和《要事速遞》這三部分內(nèi)容是完整的。

《信息交流欄目》中出現(xiàn)了大量暗語和非倫特帝國的語言，蘭德里看不懂，只能勉強(qiáng)用打字機(jī)敲出一小部分內(nèi)容。

為了證明書上確實存在暗語和陌生的語言，蘭德里用手寫的方式抄錄了幾行字符。

李諾對這些字符一頭霧水，反倒是巴頓從中看出了一些門道。

“是索加王國的索加語。”

巴頓用鉛筆寫出明顯區(qū)別于倫特帝國語的字符，思索著說道：

“戰(zhàn)爭迷霧來得過于突然，應(yīng)該有不少鄰國的人沒能及時離開倫特，被迫滯留在我們的國度內(nèi)。索加王國的人就是其中之一。”

巴頓抓了抓自己的絡(luò)腮胡，愈發(fā)覺得事情不是一般的棘手：

“索加王國和我們的關(guān)系不怎么樣。幾年前曾因為礦脈資源發(fā)生過激烈沖突。要是這群被迫留在帝國里的索加人想搞破壞，《夜幕》雜志無疑是在給他們提供便捷的交流渠道…蘭德里，和你聯(lián)系的賣家是誰？你有沒有把他的告示寫出來？”

蘭德里從文檔中抽出一張紙，用指尖點了點：

“就在這兒。你可得看仔細(xì)了，他用的語言是倫特帝國語，不是索加語。而且他也沒有使用暗語是什么的。”

李諾湊近查看那張紙上的內(nèi)容，瞧見了“出售固態(tài)暗影”等字樣。

誠如蘭德里所言，這名賣家并未使用他國語言，應(yīng)該是倫特帝國本地人。

“叮鈴鈴。”

門鈴響起。

巴頓起身開門。

一個擁有黑色長發(fā)的女人步入宅邸。

她戴著黑色墨鏡，身穿黑色束腰風(fēng)衣，腳上是黑色的尖頭高跟鞋，面容冷峻，英氣逼人，有一種不屑與人交談的氣質(zhì)。

她低下頭，用指尖鉤住鏡架下拉幾公分，從鏡框的上沿射出目光，快速掃視屋內(nèi)的人影。

巴頓向李諾介紹道：

“這是赫曼尼女士。”

“你好，女士，我是李諾。”

李諾欠身致禮，不留痕跡地觀察面前之人。

赫曼尼的長相在及格線以上，不算出眾，但皮膚保養(yǎng)得當(dāng)，說是吹彈可破也不為過。

她的雙腿被黑色褲襪包裹，風(fēng)衣之下的小腿和腳踝線條緊致，惹人注目。

李諾稍微掃了眼就收回目光。

“嗯。”赫曼尼輕哼一聲算是回應(yīng)了李諾的問候。

她走向呆坐在桌邊的蘭德里，摘掉墨鏡，上下打量對方：

“確實有些暗影魔法方面的潛能，就是年紀(jì)太大了，不適合學(xué)習(xí)魔法。”

“呃，嗯，你好，女士。”蘭德里緊張兮兮地站起來，不知是該彎腰致禮，還是與對方握手。

赫曼尼朝身后的李諾二人敲了個響指：

“隨便找個地方讓這個普通人待著吧，他在這里只會礙手礙腳。”

巴頓說道：

“沒問題，不過，那本雜志…”

“雜志就在這兒，它哪也去不了。”

赫曼尼打斷了巴頓話語，閃電般抽出腰間的匕首，歘的一下將黑色匕刃刺向桌面。

匕尖與木頭桌面相撞，發(fā)出哆的一聲脆響。

扁平的黑色光芒一閃而過，桌上憑空出現(xiàn)一本擁有黑色外殼的雜志。

匕首洞穿雜志，在雜志的正中央留下窟窿。

絲絲渺渺的黑色煙霧從窟窿里冒出來，消失在空氣當(dāng)中。

這一幕把現(xiàn)場的另外三人驚呆了。

蘭德里臉上的震驚最為明顯。

他此前一直奉雜志主編的話語為圭臬，堅定地認(rèn)為雜志只會在晚上九點到次日凌晨一點出現(xiàn)。

可現(xiàn)在，面前這位待人冷淡的女士，卻只是隨手一指、默念咒語，便讓雜志顯出蹤跡。

一時間，蘭德里腦海中翻江倒海，只能像是個木頭人一樣站在原地。

李諾和巴頓的感到震驚的地方，與蘭德里有所不同。

他們二人只是單純地被《夜幕》的封面所吸引。

就如雜志的名字那樣，《夜幕》的封面是一片深邃的夜空，上面不僅有藏在浮云后方的圓月，還有點點星辰。

最令人驚奇的是，無論是浮云還是星點都是動態(tài)的。

它們會像真正的夜色那樣緩慢變化，或者是一閃一爍。

李諾率先回過神來，喚醒愣神的蘭德里，將對方押進(jìn)樓上的主臥室，又吩咐宅邸外的治安員看守主臥的房門，然后返回一樓的客廳。

此時的巴頓已經(jīng)在閱讀《夜幕》上的內(nèi)容。

赫曼尼翹著二郎腿，坐在單人沙發(fā)里，優(yōu)哉游哉地擦拭墨鏡：

“你們倆是不是覺得這本雜志很神秘？

“其實它也不是什么了不得的魔法物品。這本雜志是制作工藝比較復(fù)雜的魔法讀物。它利用銘刻在書脊和夾層里的魔法符文，實現(xiàn)了封面與內(nèi)容的動態(tài)變化。定時顯現(xiàn)、定時隱身和只限特定人群看到自己的效果，是通過一門叫做「暗影紗幕」的暗影魔法實現(xiàn)的。”

巴頓嘬了口煙問道：

“暗影紗幕？這是那門暗影魔法的名字？”

赫曼尼以微不可見的幅度頷首回應(yīng)：

“是的，這門魔法是C級暗影魔法。它有自動吸收暗影能量補(bǔ)充自身消耗，以及定時顯形、隱形這兩個特點。

“隱形狀態(tài)下，被它保護(hù)起來的物品無法被觸碰、無法被發(fā)現(xiàn)，但無論是「暗影紗幕」本身，還是被紗幕保護(hù)起來的物品，都可以被暴力破壞。

“在顯形狀態(tài)下，紗幕會吸收環(huán)境中的暗影能量，為下次隱形儲備能源。

“紗幕由暗影能量構(gòu)成。只有擁有暗影魔法天賦之人可以感應(yīng)到暗影能量的存在，進(jìn)而看到被紗幕包裹起來的雜志。”

巴頓雙眼發(fā)亮：

“很實用的魔法。聽上去十分適合用來躲藏和潛行。”

赫曼尼似笑非笑般扯了扯嘴角：

“實用？不，巴頓，這門魔法的作用有限，它只能糊弄非暗影巫師和沒有暗影魔法天賦的普通人。”

“哦？為什么這么說？”巴頓問。

赫曼尼彎曲手臂夾在沙發(fā)的扶手上，用手背托起下巴：

“我已經(jīng)說過了，巴頓。「暗影紗幕」創(chuàng)造出來的紗幕是可以被破壞的。在我到來之前，你們要是鼓起勇氣朝雜志開一槍，那紗幕便會被子彈攪碎，雜志也會顯現(xiàn)出來。”

李諾心有所悟，在一旁默默地點了點頭。

赫曼尼突然把目光移到李諾身上，一抬下巴問道：

“你好像很認(rèn)同我的觀點。你想到了什么？”

“我？”

李諾一愣，有些不明白赫曼尼為什么詢問自己的意見。

“是，我就是在問你。這里除了你和巴頓以外還有其他人嗎？”

李諾迎著赫曼尼的目光，稍作斟酌后說道：

“我只是覺得，以后遇到古怪的東西，先開一槍或許會有用。”

“呵，有趣的想法。”赫曼尼不置可否，挪走目光。

女人的表現(xiàn)弄得李諾莫名其妙，思緒紛呈。

‘我怎么感覺這個名叫赫曼尼的女人對我的態(tài)度有些奇怪？’