“你好，羅倫在家嗎？”

李諾在一米多高的木制圍欄前駐足，目光落在圍欄后方正在洗衣服的女性。

這名女性約莫30歲，身穿耐臟的洗衣工圍裙，背后是襁褓中的嬰兒。

羅倫是李諾要找的第一名郵差，眼前這名女性是羅倫的妻子，妻子背后的嬰兒則是這對夫妻的孩子。

嬰兒并不怕生。

李諾的出現讓他笑嘻嘻地瞇起眼睛，用又短又粗的手指比劃出幾個意義不明的手勢，好像是想把圍欄外的陌生人抓在手中。

李諾朝嬰兒擠了擠眼睛。

嬰兒咯咯咯笑起來。

正在洗衣服的女性先是回頭看了眼自己的孩子，見小不點不僅沒有被嚇到，還露出了開心的笑容，便也跟著揚起嘴角。

女人在圍裙上擦了擦濕漉漉的雙手，問道：

“你是來寄信的，還是拿信？”

李諾從內側口袋里取出證件：

“我有些事情要詢問羅倫。”

女人湊近看了下證件的文字，變得有些緊張：

“羅倫是不是弄丟了什么重要的信件…我可以幫你找找。”

李諾盡量放緩語氣，讓自己的表情變得柔和：

“別擔心，我不是為了信件而來。這附近發生了一些不好的事情，羅倫恰好對這里比較熟悉，所以我想和他打聽消息。”

“哦~原來是這樣。”女人拍拍胸脯，松了口氣，回頭看向屋內。

她和羅倫住在公寓樓的一樓，擁有一個小小的庭院，可以用來洗衣服。

房屋的正門是敞開的，方便她端著水盆和衣服進出。

屋內的掛鐘就在正對著門的墻壁上，提醒她什么時候該上門收衣服和送衣服。

掛鐘的指針指向上午8點50分。

“羅倫早上出門送報紙和牛奶去了。他每天上午9點半開始派信。算算時間，他差不多該回來了。”

女人拉開圍欄的木門，指了指旁邊的椅子：

“您要進來坐一會兒嗎？屋里燒了熱水，還有些茶葉和餅干…”

李諾笑道：

“不用麻煩了。你繼續洗衣服吧。我等羅倫來了，問幾句話就走。”

“哦哦，好的，請便。”

李諾步入小庭院，在角落里的矮腳凳上坐下，取出記事本放在手中閱讀起來。

女人坐回木盆邊上，先是檢查了一下小北鼻的尿兜，隨后開始洗衣服。

過了片刻，叮叮當當的鈴聲從街頭傳來。

伴隨著一聲腳剎，名叫羅倫的郵差在自家門前停下，一眼就注意到了蹲坐在矮凳上的李諾。

“找信，還是寄信？”

羅倫是個身材硬朗的中年男人，胡須剃得一干二凈，露出光潔的下巴和兩腮。

他身穿郵差的綠色制服，頭戴黑色的郵差帽，斜背挎包，拎著兩個空桶走進庭院。

李諾站起身，亮出證件：

“簡單地問幾個問題，問完我就走。”

羅倫將空桶放下，用袖口擦了擦汗，掃了眼證件上的文字。

“好吧，調查員先生，您想問什么都可以，但我待會兒就得出門，不能在這里待太久。”

李諾收好證件，取出紙筆：

“那就讓我們長話短說吧，羅倫。我的第一個問題是，你是否聽說過博恩·蘭德里這個名字？”

“博恩…蘭德里…”

羅倫低頭叉腰思索著說道：

“您指的是，住在隔壁街區第五排第二幢宅邸的博恩·蘭德里嗎？”

“是的。你知道他嗎？”

“嗯，我對這位蘭德里先生有印象。大概一年前開始，他家的牛奶和生活費用的單據都是我送的。”

“你為他遞送的物品僅限于牛奶和生活費用的單據嗎？”

羅倫快速地掃了眼洗衣服的妻子，搖搖腦袋：

“不，不能這么說。我還給他送過雜志。”

“那你是否記得雜志的名稱和刊號？”

這個問題把羅倫難住了。

他擰著眉頭思索許久，這才回道：

“我只給蘭德里先生送過一本雜志。那本雜志裝在防水的牛皮袋里，我沒有看到封面和刊號。”

“你沒有打開袋子看一眼嗎？”

“沒有，絕對沒有，這么做會被人投訴。”

“袋子上有沒有寫出雜志的名字？”

“沒有，郵遞信息只提到袋子里是普通文稿。”

李諾暫停記錄，抬頭和羅倫對視：

“你沒有打開袋子查看，袋子上也沒標注內容物的具體類型，那你怎么確定袋子里是一本雜志呢？”

羅倫一愣。

空氣在此刻凝固。

洗衣服的女人怯生生地看向李諾，又擔憂地掃了眼丈夫。

嬰兒在襁褓里眨巴天真無邪的眼睛，只覺得大人們突然變成木頭人的樣子很好玩。

過了幾秒，羅倫嗓音微微顫抖著說道：

“等等，等等，調查員先生。請容我解釋一下。我雖然沒打開牛皮袋查看里面具體是什么，但從手感、份量和形狀上來說，袋子里的東西應該是一本雜志。”

李諾緩緩點頭：

“這么說來，你憑經驗判斷那是一本雜志，對嗎？”

“是，您說的沒錯。”

李諾低下腦袋，繼續寫字，又問道：

“袋子上是否有寄件人的信息？”

羅倫抹了把額頭的汗水，表現得不再像之前那樣鎮定：

“呃，有，有寄件人的信息，是從外省寄來的。具體的情況，我記不清了。不過，您應該能在市郵局查到郵戳記錄。”

“你為蘭德里遞送這本雜志是什么時候的事情？”

“今年的一月份。”羅倫沉吟半秒，補充道：

“應該是一月上旬，靠近月初的那幾天。”

李諾在記事本上寫下最后一筆。

他把筆帽蓋好，向羅倫伸出右手：

“謝謝，我的問題問完了，告辭。”

羅倫將手在褲腿上擦拭幾下，然后與李諾握了握。

李諾轉身離開，神色如常地走出圍欄，坐進路邊的汽車。

引擎轟鳴，汽車發動，駛向另一個郵差的住處。

李諾的離開并未讓羅倫變得輕松。

羅倫板著臉進入屋內，并未和妻子交流。

另一邊，李諾將車開過拐角之后，找了條巷子把車停下。

他摘掉獵鹿帽，脫下風衣，換上鴨舌帽和樸素的皮夾克，步入不遠處的餐廳，隔著餐廳的玻璃墻遠眺羅倫的家門。

一邊享用蔬菜牛肉湯和甜點，一邊默默等待。

半小時過去，時間來到上午的9點40分，羅倫卻依舊沒有走出家門投遞信件。

這無疑和羅倫的妻子所描述的工作規律不相符。

李諾在身前攤開報紙，用寬大的紙張遮住自己的上半身。

他將報紙放低一些，目光躍過紙張的上沿，看到羅倫的妻子走進屋內。

時間又過去三分鐘。

羅倫的妻子帶著一絲委屈從屋里走出來，繼續洗衣服、晾衣服。

她剛才可能是進屋催促丈夫干活了，但卻被對方兇了一頓，因而顯得失落。

上午10點02分，羅倫從屋內走出，臉上掛著如釋重負般的笑容。

他親密地和妻子、小孩貼了貼臉，安撫妻子的情緒，之后再度回屋

10點21分，羅倫提著兩個裝滿信封的信袋，騎上自行車離開。

李諾將羅倫的一舉一動看在眼里，心中多有猜測。

將這些猜測定性為事實還為時尚早，他需要更多的證據。

結清餐費后，他和另外兩名郵差見了面，確認對方二人沒有問題，遂開車前往蘭德里的住處。

蘭德里的宅邸是一幢被花園包圍的三層房屋，占地面積在一千平米左右，算是比較富裕的生活條件。

宅邸大門前有一名治安員守著。

李諾用證件通過檢查，步入屋內，看到了正坐在客廳里交談的巴頓和蘭德里。

“李諾，有什么收獲嗎？”巴頓邊清理煙灰邊問道。

“是的，隊長。”李諾將記事本遞給巴頓，雙眼卻緊緊地盯著蘭德里：

“我有些問題要問蘭德里，這些問題與我在郵差那里發現的線索有關。”

李諾敏銳地察覺到蘭德里臉上的神情有變。

那是一種竭力掩飾的不安。

盡管這種變化只是出現了一剎那，李諾還是精準地捕捉到它。

巴頓叼著煙斗，埋頭閱讀記事本，擺擺手道：

“你要問什么就問吧，李諾。”

“好的，隊長。”

李諾往前走了幾步，近距離觀察蘭德里的微表情。

“蘭德里，你能否告訴我，從今年一月份到現在，你去過哪些地方，見過哪些人？說個大概就可以了，不用指名道姓，也不用具體到樓牌號。”

“可以，沒問題。”

蘭德里捻著下巴道：

“蜥蜴人入侵之前，我一直在外省游歷，于今年二月份返回這里。從二月份開始，我沒有離開過海姆市，每日都是在占卜俱樂部和家之間往返。我見過的人，基本都是俱樂部的員工和會員。大概就是這樣。”

“那么，你在今年四月份的時候，是否收到過一本用牛皮袋包裹起來的雜志？”

“牛皮袋包裹的雜志？”蘭德里坐在沙發上，仰頭看著李諾，遲疑一下回道：

“我確實收到過這樣一本雜志。”

李諾又問：

“幾月份收到的？”

“四月份。”

李諾不再言語，側身看向巴頓。

巴頓將記事本合上，手握煙斗凝視蘭德里，語氣深沉地問道：

“蘭德里，你說自己是四月份收到這本雜志的，可為什么郵差說是五月份投遞給你的呢？”

蘭德里的瞳孔里出現慌亂：

“呃…這個，可能是我記錯了，這應該是五月份的事情。”

李諾和巴頓對視一眼，兩人微微點頭。

巴頓站起身，頗為遺憾地嘆了口氣：

“蘭德里，我們本想用體面的方式對待你，但你卻對我們有所隱瞞，甚至有意對抗我們的詢問。由于你的不誠實，我們必須把你帶回去…”

蘭德里激動地從沙發上站起來，八字胡尾端抖動不止：

“為什么？！我只是記錯了時間而已，這不是什么大事吧？況且，我已經告訴你們了，我收到雜志的事情就發生在五月份…”

李諾走上前，扣住蘭德里的肩膀，目光銳利：

“實話告訴你，蘭德里。郵差說自己在一月份給你投送了雜志，不是四月份，也不是五月份。”

“什么？！一月份？！那時候我都不在家，雜志早就被小偷偷了吧？！…等等！”

情急之下，蘭德里說漏了嘴，又于半秒之后猛然明白為什么郵差說在一月份投遞雜志。

他睜大雙眼，眼中滿是懊悔，身體僵硬得猶如雕塑！

誠如蘭德里所言，他一月份確實不在家。

這一點，蘭德里知道，給他送牛奶和生活費用單據的郵差羅倫也知道。

不在家就代表著放入郵箱內的雜志不會被及時領取。

如果想掩蓋這本雜志的存在，那么蘭德里大可說自己壓根就沒有見到雜志。

為什么沒見到？

因為一月份的時候家里沒人，小偷把郵箱里的雜志偷了。

李諾要是一開始就說“郵差在一月份投遞了雜志”，那蘭德里只要腦子轉的快一點，自然不難想到把雜志的失蹤怪罪于小偷。

由此，便可把調查員的調查思路引導到調查小偷上。

或者，調查員知難而退，放棄搜尋雜志。

不管是何種結局，都代表雜志這一關鍵物品，將徹底脫離調查員的視線。

即便它就在蘭德里的家中，調查員也無權翻找，只能與其擦身而過。

巴頓叼著煙斗走到蘭德里面前，沉聲道：

“我再給你一次機會。如果你如實回答我的問題，我們繼續在這兒談，不去其它地方。”

蘭德里艱難地點了點頭。

巴頓問道：

“你確實收到了那本雜志，對吧？”

“是的…”

“那本雜志是不是你與賣家聯絡的關鍵？”

“對…”蘭德里有氣無力地嘆息道：

“我是從雜志上知曉了固態暗影的存在，還有賣家的聯系方式。”

巴頓冷笑起來：

“哼，你的意思是，你之前撒了謊？”

“是的。”蘭德里的嗓音變得苦澀：

“我實在想不明白，為什么郵差要提到這本雜志…他不提雜志不就行了嗎？”

李諾呵呵笑道：

“你把事情想得太簡單了，蘭德里。除了你和郵差以外，還有第三個人看到過這本雜志。這個人經不起我們的詢問。我們一問，她就會露餡。

“如果你們倆對雜志的事情絕口不提，但她卻向我們透露口風，那你和郵差一樣會被我們再次盤問。為了防止這種情況出現，郵差只能當著她的面，把雜志的事情解釋一遍。郵差只能寄希望于你說自己沒收到雜志，并把雜志的失蹤歸因于小偷行竊。”

李諾這番話把蘭德里繞蒙圈了，后者頓顯茫然：

“我沒明白你的意思。你說的‘她’是誰？”

李諾將蘭德里按到沙發上，拍了拍對方的肩膀：

“你不需要明白我說的是誰，也不需要知道我的推理過程。你要做的，有且只有把整個事情的經過交代出來。”

巴頓經驗老辣，略一思索便完全理解了李諾的話，目光中瞬間洋溢不加掩飾的贊許：·

“很不錯，李諾。你的思考能力和我年輕時有得一拼。你去把那名郵差帶來吧。讓我們聽聽郵差和蘭德里怎么說。”