徐皇后沒想到一個為工地做飯的伙夫竟然能夠如此條理清晰地向她講解興化的惠民政策，更沒想到興化竟然在民生方面下了這么大的工夫。

她不能判斷伙夫說的是真是假，或者說因為伙夫是有一技之長得到了特殊優待也不是不可能，徐皇后還是想看看民夫們吃的東西怎么樣。

這時過來一個穿著明顯與民夫不同，頭上還戴著一頂細藤條編織的看起來類似‘范陽笠’樣式的帽子的年輕人。

年輕人右胳膊下夾著個薄薄的硬皮大本子，也不知道是做什么用。

伙夫對年輕人很尊重，呲著牙露出滿口的大黃牙一臉諂媚地問道：“李工，過來視察工作了？”

年輕人看了一眼徐皇后問道：“怎么回事？”

伙夫趕緊回道：“李工，這位夫人不知為何非要買咱們給工人吃的工作餐，我跟她解釋咱們這是內部工作餐，不對外出售。

她就說是想看看官府有沒有克扣咱們的伙食，小人剛跟她解釋完，您就過來了?！?

年輕人再次打量了一下徐皇后，臉上露出玩味的笑容，對伙夫吩咐道：“給這位夫人打一份飯菜?！?

伙夫答應一聲，非常利索地給徐皇后打了一份飯菜，雙手托著遞給徐皇后，說道：“筷子籠里有筷子，吃完飯記得到水池旁將餐盤清洗干凈?！?

徐皇后接住托盤并未離開，而是看向年輕人問道：“妾身見小哥兒談吐不俗，應該是讀書人吧？”

年輕人搖搖頭道：“在下在讀書人眼里頂多算個匠人，算不得讀書人?！?

“匠人？”徐皇后睜大一雙美目吃驚地道：“妾身聽他們都稱你為‘李公’，怎么可能是匠人，妾身聽聞只有有學問的道德君子，才會被尊稱一聲‘公’?！?

年輕人微笑著解釋道：“在下姓李，是這段道路的工程師，負責這段道路的質量安全工作，所以工人們都客氣地稱在下為‘李工’，其實是李工程師的簡稱?！?

徐皇后雖然不懂什么是‘工程師’，但是不妨礙她理解工程師應該是個小官，不然這些民夫不會對他如此的敬畏。

“謝謝小哥兒的飯菜！”徐皇后端著餐盤微笑感謝。

李工程師笑而不語，目送徐皇后端著餐盤離開，這時伙夫湊過來問道：“李工，這位夫人看起來不像一般人，她這是什么意思？”

“大人物的事還是少打聽，做好你們自己手里的事?！?

伙夫臉上一陣青白，不敢再問，低下頭開始整理工具，工人們也陸續吃完了飯，將清洗干凈的餐盤歸還給伙夫保管，三三兩兩地聚在一起享受飯后的休息時光。

徐皇后端著餐盤回到馬車上，朱智明看母親端著一份民夫的飯菜回來，有些不解地問道：“娘，您怎么去民夫那里弄份飯菜回來了？”

徐皇后白了她一眼，道：“民夫的飯菜怎么了，你爹當年裝瘋的時候，什么東西沒吃過，你雖然生在富貴之家，但也不能不知民間疾苦?！?

說著徐皇后拿起筷子嘗了一口餐盤里的飯菜，入口的是一塊燉蘿卜干。

這是時下百姓最常見的一種蔬菜，秋天蘿卜成熟，新鮮的蘿卜不耐儲存，聰明的老百姓便將蘿卜切成長條，曬成蘿卜干。

食用的時候，提前用水泡軟再放入鍋中燉煮。

讓徐皇后意外的是，燉蘿卜干竟然讓他嘗到了葷腥味兒，味道雖說不是多么好，但也絕不難吃。

興化官府倒是對民夫挺舍得花錢，這么大一個工地，若是給民夫都提供這樣有油水的飯菜，花費可不小。

她又嘗了幾口蘿卜干，就著蘿卜干吃了幾口糙米飯，又催著女兒也吃一些，朱智明夾了一筷子蘿卜干放到嘴里，發現并沒有想象中難吃，又夾了一筷子放到嘴里。

邊嚼著蘿卜干邊含糊不清地說道：“娘，沒想到這工地上的飯食也不難吃??！”

“這菜當然不難吃了，菜里放了很多油，尋常百姓家里哪里舍得放這么多油。”

“娘，你是說這些民夫吃的東西，比他們在家里吃的還好嗎？”

徐皇后搖搖頭道：“我們沒有見過興化百姓家里日常飯食如何，若是大明治下的百姓，十之八九是吃不上這樣的飯菜?！?

朱智明非常聰慧，立刻明白了母親的意思。

“娘，您是覺得興化百姓日子過得要比大明百姓過好，是嗎？”

“雖然娘很不愿意承認，但從這份民夫的伙食來看，大明百姓與興化百姓的生活差距非常大。娘還沒跟你說，這工地上民夫并不是官府征發的徭役，而是從大明治下跑過來的百姓。

百姓已經用腳告訴朝廷，興化治下更讓百姓向往，若是大明還不做出積極改變，民心早晚都會倒向興化?！?

“這就是爹爹急著推行新政的原因嗎？興化不就是很小的一塊地方嗎？就算是再有錢，還能與整個大明相比。”

徐皇后搖搖頭道：“不是這么比較的，興化看起來沒有多少地盤，也沒有多少人口，但是在海外興化還養著好幾百萬人丁。

這些人丁都是這幾年戰爭中的流民，他們對朝廷本就怨氣頗深，只要興化給予他們一些好處，給他們提供一個安身立命的地方，他們就能用命效忠。

以興化的實力，聚起百萬大軍有些夸張，十丁抽一拉出幾十萬大軍都有可能，而且興化的火器犀利，你爹都在興化的火器下吃過虧?！?

“既然興化如此厲害，爹爹為何還留著興化，難道不擔心養虎為患嗎？”

徐皇后嘆了口氣道：“你當你爹不想嗎？他做夢都想將興化拿下，可是有些事不是你想就能做的，興化的實力可能不足以與朝廷全面抗衡，但自保有余。

現在朝廷若是與興化全面開戰，就算是朝廷贏了，最后天下落在誰的手里還不一定呢，你的那些叔叔們可都眼巴巴地盼著你爹倒霉呢？

更別提輸了，我家更是會萬劫不復。”