這舞姬名叫紅菱，年約十八，容貌秀麗，肌膚勝雪。

一雙秋水般的眼眸流轉間，仿佛能勾魂攝魄。

她身穿一襲紅色輕紗舞衣，隨著舞步的旋轉，衣袂飛揚，宛若紅蓮綻放。

紅菱翩翩起舞之際，余中天和孟觀被她的舞姿深深吸引，連盧大力也看得目不轉睛。

紅菱在跳了一段舞之后，款款走到余中天面前，輕輕一福，隨后深吸一口氣，開始吟唱。

歌詞如下：

風吹花落人離別，

月下淚痕暗自愁。

紅塵萬丈皆苦難，

知音難覓心依舊。

縱使青絲成白發，

愿君能解心中痛。

多少浮華皆如夢，

只愿君心懂我情。

遙望天涯歸路遠，

寂寞寒夜何時休。

但愿來生再相逢，

攜手共渡無盡頭。

紅菱的歌聲如泣如訴，每一個音符都蘊含著她內心的苦楚與期盼。

余中天看著紅菱那雙含淚的眼睛。

覺得這個紅菱的演技很好，演唱如此凄婉的歌曲，還不是為了博取同情，從賓客們口袋里掏錢。

別看場上眼淚汪汪，說不定轉身就笑那些掏腰包的賓客是冤大頭。

謀者無心，戲子無情。

人生就是一場戲，每個人都是演員，誰真入了戲，那便是失敗者。

孟觀和盧大力被紅菱的歌聲深深打動，臉上掛著感傷。

余中天點了點頭，看著紅菱，溫聲說道：“紅菱姑娘，這塊金子是我打賞給你的。若有其他需要，盡管跟我說。”

紅菱眼中閃過一絲感激，輕聲說道：“多謝大都尉垂憐，紅菱銘記在心。”

說完，便將那塊金子重新遞到余中天手中，然后俯身低聲問道：“大都尉，你愿意為紅菱贖身嗎？”

余中天一驚，捉住紅菱的手問道：“我為你贖身，對我有什么好處？”

“如今坊間傳言，大都尉威武神勇，不日高升，如果大都尉為紅菱贖身，紅菱知道些坊間秘辛，會助大都尉一臂之力。”紅菱的聲音低到只有他們兩個人能聽到。

說完，她再次行禮，緩步退下，走到門口時又回頭看了余中天一眼，然后將淚珠擦去。

“好，那今晚我要在你這里留宿，試試你的活兒！”余中天突然拔高了嗓門。

孟觀見紅菱離去，轉頭對余中天說道：“賢弟，看來這紅菱姑娘仰慕你，若能為她贖身，倒也算積德行善。”

余中天點了點頭，思索片刻說道：“既然孟兄如此說，那我們便試試。”

孟觀將老板劉福叫了過來。

劉福笑臉相迎：“幾位大人，有何吩咐？”

孟觀直截了當地說道：“劉老板，我們想為紅菱姑娘贖身，不知你意下如何？”

劉福聽聞此言，臉上的笑容頓時僵住，顯得有些為難。

他皺了皺眉，說道：“二位大人有所不知，這紅菱姑娘可是我醉仙樓的鎮店之寶，我們酒樓能在京城里活下來全仗著紅菱姑娘了，您為她贖了身醉仙樓可就倒了。”

余中天也上前一步，說道：“劉老板，我們也是看紅菱姑娘可憐，想為她贖身，你開個價。”

劉福嘆了口氣，眼神中帶著些許無奈：“余大都尉、孟中郎，實不相瞞，紅菱姑娘的身價確實不菲。我買下她時，花了不少銀子。如今，她還是我們酒樓的依仗。”

孟觀不耐煩地揮了揮手：“劉老板，你就痛快點，開個價吧。”

劉福猶豫了一下，終于說道：“既然幾位大人誠心要為紅菱贖身，那我也不敢獅子大開口。這樣吧，二百兩黃金，這事就算成了。”

二百兩黃金，就是二百塊標準晉金，還說沒有獅子大開口。

孟觀和余中天同時臉色一沉。

酒樓外，突然傳來一陣騷動。

嘈雜的聲音逐漸傳入包間，伴隨著兵刃碰撞和人群的驚呼。

孟觀眉頭一皺，放下酒杯，正欲起身查看，卻見一名伙計匆匆跑來，臉色蒼白，氣喘吁吁地說道：“幾位大人，不好了，外面來了許多禁兵，說是要進來搜查！”

余中天聞言，心中一凜，迅速站起身來，示意孟觀和盧大力保持冷靜。

他正欲出門查看情況時，樓梯口傳來整齊的腳步聲，一隊禁兵迅速上樓，領頭的是一名禁軍隊正。

隊正見到余中天，立即抱拳行禮，沉聲說道：“余大都尉，皇后娘娘有急事召見，請您速速入宮！”

余中天心頭一震，雖不知發生了什么事，但皇后的急召顯然非同小可。

他迅速整理了一下衣冠，對孟觀和盧大力說道：“兄長，今日之事只能先到此為止。你們先回去，我需立即入宮。”

臨走時，余中天將老板劉福叫到跟前道：“老板，這是紅菱姑娘的贖金，人我先放到你酒樓，給我好生照顧，”

劉福看著手中那塊金子，又看看余中天，不快道：“余都尉，您莫不是開玩笑吧？”

“誰跟你開玩笑了，一個舞姬怎么值一塊金子呢，我一座宅院都沒用上一塊金子，要不是看你調教她，半塊金子我都不會出，如果你不愿意，我就叫皇后來跟你談這件事情。”

劉福身子一躬到地，慌慌張張地說道：“就依大都尉，就依大都尉。”劉福幾乎要哭出聲來了。

“那還不趕緊將賣身契給我拿來。”

劉福將紅菱的賣身契遞到余中天眼前，余中天抓過來揣進懷里，跟這隊正下樓。

在門口余中天又對劉福說道：“人先放在你這里，給我好生照顧。”

劉福唯唯諾諾。

余中天跨上早已備好的馬匹，在隊正的護送下，飛速向皇宮趕去。

不多時，他們抵達宮門。

守衛見到余中天，立即放行。

宮門大開，賈南風已經在殿內等候。

她見余中天匆匆趕來，神色嚴肅地說道：“中天，本宮有急事相托，情況緊急，不容耽擱。”

余中天抱拳行禮：“娘娘，有何吩咐？”

賈南風的臉色陰沉，目光中透露出一絲焦慮：“李肇未能說服汝南王司馬亮。”

站在一旁的李肇臉色微微一變，眼神中流露出幾分沮喪和尷尬。

他的肩膀微微垂下，整個人顯得有些無所適從。

余中天微微皺眉，心中暗自思索。

賈南風見狀，便召集了董猛、孟觀等心腹大臣，再次在坤華宮大殿內商議。

賈南風冷冷地說道：“李肇未能成功，現在我們必須重新部署，誰有更好的辦法？”

董猛率先發言：“娘娘，老奴認為可以聯絡其他家族的權貴，讓他們集結府兵與楊駿決戰。”

孟觀點頭附和：“董公所言極是。”

余中天深吸一口氣，站起身來，拱手說道：“娘娘，臣前往說服汝南王。”