“天狼星”號正以百分之一光速疾馳。

布丁發出彈跳預警，十分鐘后，“天狼星”號倏地進入亞空間屏障。中央投影里的一切都凝固不動，淡紅的天宇上，一顆顆紅色的星星璀璨奪目，人類的飛船群匯聚成黑黑的一團，正在圖景的中央。卡伊的城市就在飛船群附近，那被稱作“上佳”號的環形世界仍舊在旋轉，城市里有成千上萬的人，他們學習、訓練，培養下一代，和其他環形世界里所發生的一般無二；他們為未來而憂懼，為生存而掙扎...