明堂
公孫三娘唱曰：瑤池領了圣母訓，回身取過酒一樽。進前忙把仙姑敬，金壺玉液仔細斟。飲一杯來增福命，飲一杯來延壽齡。
愿祝仙師萬年慶，愿祝仙子壽比那南極天星。霎時瓊漿都傾盡，愿年年如此日不老長生。
這《麻姑獻壽》是武皇最喜歡的，儼然已經成了圣壽壓軸曲目，教坊司是賣足了力氣，博圣人一笑，好得彩頭。
武則天雖然心里不痛快，但卻不想被人探知，所以加倍賞賜了教坊司，公孫三娘以下，皆拜俯于地，恭送陛下圣壽無極。
見圣人喜樂，魏王武承嗣也是拍了拍手，便有五名內侍抬來了一個巨盤，盤上放著一顆巨大的壽桃，上面點有龍鳳戲珠的圖案，珠子上還寫著一個壽字。
武承嗣奏曰：古籍記載，螃螗山去扶桑五萬里，日所不及。地寒則桃樹千圍，其花青黑色，萬歲一食。人吃了可以延年益壽。
扶桑的神桃無處可尋，但他夫人花了一點心細，帶著府中的廚娘，用了兩天時間，做了一枚九尺九寸壽桃，恭祝陛下圣壽無極。
走階上走下來，摸著壽桃，武則天念道：“麻姑被黎山老母點化成仙后，每年三月，下山送桃給貧困的老人吃。”
“魏王妃有心了！奉先，你替朕轉達一下謝意?！?
人老多情，容易傷懷！今天就是有再多人的說吉祥話，也抵消不了她糟亂的心情。
她是有壽桃吃了，可順哥兒呢？
她是個現實主義者，從不相信任何僥幸，那般的惡戰下來，幾乎沒有生還的希望。
此時此刻，說不準就躺在某個陰冷潮濕的地方，無力的喘息，等著生命漸漸流逝。
告別的時候，武則天本是想跟他說，房順出生的時候，她是發自內心的歡喜。
話到嘴邊了，但礙于面子卻沒有說出口。
那孩子在離開人世的那刻，應該對這個世家充滿了失望。
瞧啊！同樣都是李、武兩家的子弟，這些衣著華美，錦衣玉食，而他卻只能克死他鄉，未免太不公平了吧！
因為想著事，所以武則天沒有拿穩切壽桃的刀，吧嗒掉在地上。而君王無過錯，獻刀的宮人跪在地上，不停的叩頭請罪。
“沒用的東西！”，罵了一句，武承嗣便揮手命階下的侍衛上來，把她拖下去，重重責罰，打死算完。
而一旁的皇嗣李旦卻以為，值陛下圣壽之日，吉祥喜樂之時，因為無心之過，便大開殺戒，實在是不值當。他替這個宮人求個情，罰一個月的俸祿也就是了。
武承嗣冷冷一笑：“皇嗣，我的表弟，御前不恭，就這么輕描淡寫的過去了，你把陛下的威嚴置于何處？”
武則天見她一挑眉，李旦就蔫了，一副窩囊廢的模樣，更是氣不打一處來。
但當著滿朝臣工的面，她也不能罵，只是笑皮不笑肉的對李旦說：“八郎，你很仁義?。 ?
李旦當然也知道，母親可不是在夸他，這話是有話的。于是，低眉順眼的跟武則天解釋，他也是為了陛下的龍體著想，怎么為了一個無禮宮人，而惱怒傷身呢！
“圣人，正所謂量大福大，您萬福無窮，實在犯不著在這么喜慶的日子動怒！”
太平公主見狀也是補了一句，希望圣人能熄雷霆之怒，分一點福氣給這個蠢笨的小宮人，有了這份福氣護佑，她也會變機靈的。
呵呵，武則天淡笑擺手，便揮退了那宮人。隨即又看向群臣：“姚璹，姚侍郎呢！”
吏部左侍郎-姚璹起身來到階下，大禮參拜：“臣姚璹恭祝吾皇圣壽無極！”
武則天賜平身后，對姚璹說道：“姚卿，當年選你做八郎的師傅，是因為你品格清高，正直無私?！?
“果然，你不負朕望，把八郎教的不錯。皇嗣慈悲寬厚，已經有仁君的風范了！”
“他身為皇嗣，有續宗廟之責，竟然在竟然在大庭廣眾之下，不惜以千金之尊，為一個卑微的宮人折節。”
“連朕這個做母親的，也不禁要佩服我兒的胸襟。”
姚璹不卑不亢的回話，所謂尊也是百姓，卑也是百姓，皇嗣身負社稷根本，澤被四海，理應對天下百姓一視同仁。
武則天也是淡淡一笑，稱贊姚璹不愧是世代史家的弟子，出口便是大道，連她這個皇帝聽了也是十分的受教。
為姚璹宦多年，他當然清楚武皇話說的漂亮，心里卻很是不以為然，如果她真是覺得這個兒子不錯，當年就不會廢掉他。
而眼下，儲位空懸，朝中擁魏的呼聲漸高，作為李氏的老臣，他必須得做點什么。于是，就借著武皇說的漂亮，言有要事啟奏。
摘下官帽，跪在地上，姚璹啟奏：臣添居皇嗣之師，常侍其側，以臣之體察，皇嗣至孝純深，研習庶務多年，頗多長進。陛下當可免除圣慮，復立為儲君，入主東宮。
即可安享無窮圣壽之余，亦能安撫天下人心。臣姚濤一片赤忱，冒死進諫，伏乞陛下圣鑒。
姚璹之言一出，明堂之內一片嘩然，別說諸親貴臣工面面相覷，就連李旦也是驚詫不已，要不是有太平公主扶著，人就摔倒了。
誰能想到，姚璹竟然會在陛下圣壽之日，把這層窗戶紙捅破。
他這是在祝壽啊，還是逼宮啊？
而武則天呢，風輕云淡的看了看李旦，又扭頭看向姚璹，淡聲道：“姚愛卿，你的奏議很好，深得朕心哪！”
“朕辛苦了這么多年，苦苦等的，不就是他能挑擔子的這一天嗎？”
“朕七十有三了，早就巴不得卸下多年來肩上的重擔，好好地呀，去安享清福了！”
“把官帽收回去，你奏陳的沒有錯，何須賭上你的前程。”
姚璹也是暗暗捏了一把汗，當即叩頭稱頌陛下圣明。他也承認此時上奏實屬冒撞，感激陛下不責之恩。
李旦呢，見母親的臉上一絲表情都沒有，也是提心吊膽的向武皇解釋，說他的師傅實在謬贊了，他典學未成，經驗尚淺，不堪大任，還望陛下善保龍體，再辛苦幾年。
哦，“既然皇嗣這么說嘛，那朕給你再問問。”
“王及善，你是內史，你說說如何？”
王及善又不是傻子，他當然看出來，陛下是不愿意的，最起碼現在不愿意。于是，也是急中生智，委婉的表示，皇嗣可以挑擔子，為陛下分憂，處理庶務，自然是極可欣慰的事。
只是似乎不宜操之過急，皇嗣正妃之位還空懸，要不先把正妃續上，待后庭穩當了再行商榷。當然，這也是他的愚見，恭請陛下圣裁。
武則天也是就坡下驢：“提到庶務，朕還有好些心得，要細細交給皇嗣，總是要費些時日的?！?
“就這樣吧，著內侍省從速遞給后選閣單，大婚之后，再行商榷此事。”，話間，武則天還不忘問了姚濤的意見。
能姚璹怎么說，只能恭頌陛下之英斷，正如當年太宗選定先帝為儲君的英明舉措一般，必將傳為千古佳話，新開一代盛世。
“你錯了！”
武皇這一句，讓明堂內所有人心中一緊。眾人紛紛在心中揣測，陛下這是要開殺戒嗎？
“這話你可說錯了！朕再怎么驕狂，不敢與太宗皇帝比肩。是不是，你們說呢？”
呵呵，瞧著武皇笑了起來，姚濤松了一口氣，李旦提著的心，也終于落了地，而殿中諸臣也紛紛起身恭頌：陛下圣明。
就這樣，一場冒死進諫的逼宮大戲，在諸臣尷尬的笑中，消弭于無形。
但這事，算完了嗎？.......