卷二

【題解】

本卷共三十四章，各章所引《詩》均出自《國風》，《鄘風》《衛風》《王風》《鄭風》《魏風》《唐風》《秦風》《陳風》《檜風》《曹風》《豳風》皆有。大抵引《詩》以證事論理，而非引事以明《詩》，故其所說經義，往往斷章取義，推演而論，非關詩旨及詩句本義，這是《外傳》說《詩》的常例。不過，也偶有與詩篇本事相關者，第三章載高子問孟子：“夫嫁娶者非己所自親也，衛女何以編于《詩》也？”衛女指許穆夫人，其所作詩編于《詩經》者即《鄘風·載馳》，而章末引《詩》正出自《載馳》，所以孫志祖《讀書脞錄》：“《外傳》引《詩》，有與本事不相比附者，有即述本事者，此其例也。”這與《外傳》卷一論《行露》《甘棠》之作一樣，都是《外傳》論說詩歌本事的例證。

本卷保存了《韓詩》與《毛詩》的一些異文情況，據學者考證，皆以《韓詩》所作為優。如第八章引《王風·中谷有蓷》“嗟何及矣”，《毛詩》作“何嗟及矣”，胡承珙《毛詩后箋》謂當以《韓詩》為正，《毛詩》乃傳寫者誤倒之。又，第二十一、二十三章引《魏風·碩鼠》皆是“適彼樂土”“適彼樂國”重文，而《毛詩》則下句作“樂土樂土”“樂國樂國”，陳喬樅《韓詩遺說考》、俞樾《群經平議》皆謂當以《韓詩》為正，《毛詩》“樂土”“樂國”重文為誤。于此可見《韓詩》的文本面貌及其價值。

本卷部分章節并見《新序》《荀子》《說苑》《列女傳》《呂氏春秋》《孔子家語》等，但一些細節信息有出入，如第十二章《外傳》為顏淵與衛定公之事，而《莊子·達生》《呂氏春秋·適威》則為顏闔與衛莊公之事；第三十四章并見《文子·符言》《淮南子·詮言訓》，分別為老子、詹何之言。諸如此類，都體現了早期文本在流傳過程中的復雜面貌。

本卷所載故事有饒有趣味者，如第十一章孔子假設“如使馬能言”，來模擬馬被駕馭的三種感受，以此來說明“御馬有法矣，御民有道矣”；又如，第二十三章田饒論說雞有五德：“頭戴冠者，文也；足傅距者，武也；敵在前敢斗者，勇也；見食相呼者，仁也；守夜不失時者，信也。”對雞的特征及其中所寓含的道德品性捕捉得十分到位，同時，田饒還分析國君對雞與黃鵠態度不同的原因，在于二者所來的地方有遠近的不同，這也很好地把握了統治者的一般心理。這些內容，在今天讀來，仍令人嘆服，引人深思。