艾伯特對于城市沒有什么概念,他只在塔克鎮待過一段時間,而且基本都待在教堂里面,很少去塔克鎮各個區域閑逛。
可盡管如此,眼前這座貝斯特市依然給他一種龐大且奇怪的第一直觀印象。
從城門口進入,是一條足以容納6輛馬車并行的寬敞車道,車道是由一塊塊規格相同的灰色石板鋪成。
路面上沒有像塔克鎮那樣到處布滿污水、糞便、泥土、垃圾等骯臟之物,而是十分整潔,應該是每天都有專門的人員負責清理。
街道兩側是延綿不絕建筑群,沿街的是各種售賣叫喊的商鋪,內側是一棟棟風格相近卻又獨特的居民房。
相似卻又不相容,給人一種很奇怪的感覺。
而且遠處的建筑群風格又跟前面這些房子不太一樣,應不是什么個人審美原因,更像是不同時代殘留下來的多種文化風格混合在一起。
艾伯特剛想繼續深入,卻被一旁的人喊住。
那人站在城門口的右側,手上握著一根正汩汩流水的水管,邊沖刷周邊的地面邊朝著他招手示意,讓他過去一趟。
艾伯特朝著那人走去,那人是個十八歲左右的青年,身上穿著一件灰色短袖,外面套了件黑色馬甲,頭上戴了頂咖啡色褶皺圓帽。
“先生,盡管貝斯特城歡迎所有遠道而來的客人,但是,身為客人也需要講究一下自己的儀容儀表。”青年笑著又解釋一句,“我并不想隨意質疑您的穿著,可我想您現在最好是先用硫磺皂洗個澡再換一身干凈清爽的衣服,如果條件允許的話,您還可以修剪一下臟亂的頭發與胡須。
請原諒,我并不想用臟亂這個詞語,可您應該也能明白自己此刻的模樣,會惹來那些正常穿著的人們的嫌棄目光。”
艾伯特低頭看了眼自己這一身伴著自己路風塵仆仆走來的白色修士常服,灰色與黑色已經取代了原有的顏色。
襤褸衣服上,破洞與劃痕十分顯眼。
“先生,并非我想要多說這么多話。”青年繼續說道:“這里是一座自由的城市,任何人都可以自由往來,可倘若您不是奇跡教會的苦難修士,那么您最好還是先將自己打扮干凈整潔些,以免被人以有礙觀瞻,影響市容的罪名,將您關起來。”
“到哪里可以洗澡?”艾伯特終于開口說話。
青年雙眼瞬間亮了起來,揚了揚自己手里面的水管,“先生,當然是我們這里了!”
“只需要30銅恩,您就可以在這里盡情洗個熱水澡,并且我們還會提供一頓豐盛的餐食,我想您已經很久沒有正經吃過一頓熱飯了吧?”
艾伯特點了點頭,“能吃飽嗎?”
“當然可以!”青年喜出望外,關上沖洗地面的水龍頭,熱情邀請艾伯特往他身后不遠處的澡堂走去,邊走還邊給艾伯特介紹一些在貝斯特城生活的常識。
談話中,艾伯特發現青年很健談跟3號一樣,不管是知道的還是不知道的事情,他都會提一嘴。
他對自己目前在澡堂的工作很自豪,并十分驕傲地說,是他說服老板將澡堂搬遷到距離城門口最近的地方,這樣既可以多招攬顧客,也可以為整座貝斯特城的整潔干凈做一份貢獻。
他還提及,之所以會習慣將貝斯特市稱為貝斯特城,是因為這里本來就是一座大都城,貝斯特城一直是它最初始的名字,只是后來阿卡迪亞王國興起,才將這里劃分成貝斯特市。
但只要在這里居住上一段時間的人,都更喜歡將它稱為貝斯特城,因為阿卡迪亞王國疆域里面,有很多不同的市,可真正能算得上是城的,只有貝斯特城與首都王城。
巴爾克澡堂,就是青年口中的洗澡場所,在醒眼的木制店名招牌的邊上,還用阿卡迪亞語寫上一串小字:給您一次難忘的初體驗。
“先生,歡迎來到巴爾克澡堂。”青年站在巴爾克澡堂門口微笑開口,“我們家是整座貝斯特城最先經營澡堂的地方,如果您愿意多支付10銅恩,我們還額外提供按摩服務。
如果您錢袋子里的金錢更加充足的話,可以再加10銅恩,還會有純潔的少女來為您提供熱情服務哦。”
青年笑容很有感染力,故意稍微停頓一會兒,才繼續說道:“當然,我們這里是正規場所,只會提供按摩服務,如果您有太多幻想以及無處釋放精力的話,等您洗完澡后,我可以為您推薦一處絕好的放松地點。”
青年說完,就站在原地看著艾伯特,艾伯特明白他的意思,從口袋取出錢袋子,從里面掏出一枚金幣遞給青年。
“我不需要按摩服務,幫我準備一套干凈的衣服,剩下的錢都換成食物,我的食量比較大。”
“當然,您的意志就是我們服務的宗旨。”
青年笑瞇瞇接過閃著金光的金幣,熱情邀請艾伯特走入巴爾克澡堂,就有專門服務人員迎了上來,領著艾伯特去洗澡。
青年笑容滿面來到澡堂的收銀臺,讓手上那枚金幣從半高的地方自由落下,發出清脆的聲音,立即吸引站在收銀臺內側的一位小姑娘在意。
“看吧,我的眼力從未失過準。”青年擺出一個帥氣的姿勢靠著柜臺,右手按住那枚金幣,讓它豎直滴溜溜旋轉起來,側頭微笑道:“在我第一眼見到這位先生時,我就聽見他襤褸的衣裳下傳來金幣叮當作響的聲音。”
“艾倫,這是你們家經營的澡堂,你并不是為我賺錢,別每次都要在我面前炫耀。”年輕姑娘不滿說了一句,就低著頭,翻著賬本。
“艾琳娜,我,我不是那個意思。”
“你就是這個意思,你就是想要在我面前炫耀你賺的錢比我多,比我厲害。”
艾倫臉上表情明顯慌亂起來,“艾琳娜,你誤會了,我,我只是想要借這個機會……”
“你想要做什么?”
“我,我想……”
艾倫臉色微微漲紅,丟了一句他還需要為剛才那位先生買衣服的話就匆匆離開。
在艾倫身影離開后,收銀臺內側的艾琳娜抬頭望向他的背影,也悄悄紅了臉。
20分鐘后,艾倫帶著一套干凈灰色的類修士常服回來,這套衣服花了他18銅恩。
他看了眼依舊低頭整理賬冊的艾琳娜,然后前往廚房,讓他們可以開始準備食物,以供那位出手大方的先生享用。
艾倫覺得自己這一次賺大了,那位先生再怎么饑腸轆轆,再怎么能吃又能吃多少食物呢?
這個想法是在1個小時后破滅的。
當親眼目睹洗澡后的艾伯特近乎瘋狂的進食能力后,艾倫面露尷尬笑容,心中則是默默計算著這一次還能多賺幾枚銅恩。
一開始他為艾伯特準備的食物是一份0.4磅重的白面包以及一份煎香腸、20盎司土豆泥。
后來,他趕緊又換成了黑面包,并不再提供煎香腸。
好在這種如同坐過山車的體驗,在40分鐘后就停止了。
“艾伯特先生,您吃飽了嗎?”見艾伯特停止進食后,艾倫忐忑詢問一句,
“還好。”
“……那您還吃嗎?”問出這一句話的時候艾倫能夠清楚感覺到自己的心在滴血,他原本能多賺50銅恩,可現在只剩下個位數,甚至即將是負數。
“不用了。”艾伯特站起身,朝著澡堂大門走去,他能夠感覺到艾倫的微弱情緒波動。
艾倫在原地停了一會兒,接著跑出澡堂大門,朝著逐漸遠去的艾伯特喊道:“艾伯特先生,您如果還沒有決定好居住地方的話,可以去西區槐樹街162號的葛瑞絲太太家,那里的租金會比其他地方更加便宜,而且葛瑞絲太太為人十分和善,很樂意接濟落魄的外鄉人。”
行走在貝斯特城的街道上,艾伯特一時間也不知道自己該去哪里,他知道這里也有奇跡教堂,但從2號的一些話聽來,跟奇跡教會牽扯太深并不是一件好事,而且他從來都不覺得自己是奇跡教會的信徒。
站在街道邊上沉思許久,艾伯特決定先去這里的圖書館看看。
他需要閱讀更多的書籍,最好是記載各種知識的書籍,而不是單一的宗教類書籍。
他沿途問了三四個行人,才在日落時分走到貝斯特城的圖書館門口。
這座名為貝斯特圖書館的占地面積很大,上下共有五層,整體呈圓柱形態,只是最上面的第五層,明顯小了一大圈,呈錐形結構。
在那最頂端,左右兩側各豎起一根垂直向天的藍色柱子,像是兩根翹起的頭發,或者是沒有上門框的門柱。
圖書館通體是由白色大塊石頭壘成,盡管飽經風霜沖刷過后,不少地方都留下歲月的痕跡,但還是給人一種神圣、安靜的氣息。
遠遠超過塔克鎮奇跡教堂的典籍室,而且從里面出來的人并不少,門口也有專門的人員守著。
艾伯特上前,想要進入貝斯特圖書館卻被門口的守衛攔住。
他告訴艾伯特,貝斯特圖書館每天晚上6點就會閉館,5點30分后就不能再進去。
而且,要進入貝斯特圖書館還需要辦理一張通行證,也可以稱為借閱證,只有擁有相關證件的人才能自由進出。
一張借閱證每年需要繳納10金幣費用。