華國雄這一聲長嘆，自然有極深的用意，然而舒劍花專心致志在大亞戲院，她哪里理會得。汽車直馳到了大亞戲院，她直接就向樓上包廂房里去。因為這個包廂，已經被她包用了一個星期之久，戲園子里的茶房都知道她是個老主顧，一見她，老早地就笑著一鞠躬，表示敬意。她進了包廂，就有男女兩個茶房進來伺候茶水。這都因為她很不吝惜小費，實在是值得歡迎的。男茶房退去，女茶房將茶壺斟了一杯茶，放到劍花面前，望著她嘻嘻地笑道：“小姐，您來得正好，余老板的黃鶴樓剛露呢。”劍花微笑著和她點了點頭。

這時戲臺上，剛剛上了四個隊子，門簾子一掀，余鶴鳴扮著豐姿瀟灑的周瑜，向臺下一個亮相，唱了四句搖板，劍花早隨著樓上下的觀眾，啪啦啪啦鼓起掌來。周瑜坐下，魯肅上場，他躬身一揖，道白：啟稟都督，劉備過江來了。周瑜道白：劉備過江來了，帶有多少人馬？魯肅道：并無人馬，只有子龍一人。周瑜大笑起來，兩手握住了頭上兩根雉尾，攀到頭前面，轉圈兒地舞弄著梢子，那眼神就隨著雉尾梢，向包廂里射了去，劍花覺得他這兩道目光，完全都籠罩自己身上，又笑著鼓了兩下掌。女茶房站在一邊，低低地問道：“舒小姐，你還有什么事吩咐嗎？”劍花在身上掏出一搭十元一張的鈔票，抽了一張，交給女茶房道：“這十塊錢賞給你。”女茶房蹲了蹲身子，笑道：“謝謝你。”劍花在手提包里，取出自己的一張名片來，交給女茶房道：“這個……交給……”女茶房笑道：“我明白，交給余老板。”劍花點頭笑道：“對了。可是你別對人說。”說畢，又是一笑。女茶房笑道：“余老板早知道你的。”劍花道：“我家只有一個老太太，朋友只管去，沒關系。”女茶房笑道：“我知道。”說畢，拿著那張名片，就向后臺而去。

那飾周瑜的余鶴鳴，口里銜了煙卷，坐在一方布景之旁，低頭沉思。那個飾魯肅的歸有年，手上拿了胡子，一只腳架在方凳上，向余鶴鳴笑道：“嘿！那人兒又來了。連今天包了一個禮拜的廂了。”余鶴鳴笑著噴出一口煙來道：“真漂亮！”歸有年向后臺四處看了看，低聲說：“你別胡來，仔細惹下了亂子。”余鶴鳴道：“她是個暴發橫財的小姐，我早知道了，玩玩有什么要緊。”歸有年道：“話雖如此，人心難摸，總以小心為妙。”他們說了幾句話，又該上場，就各自上場去了。

把這一出戲唱完，余鶴鳴到戲箱邊匆匆地去卸裝，正坐在衣箱上抬起兩只腳來，讓跟包的蹲在地上給他脫靴子，他口里還是銜了煙卷，在那里微笑。那歸有年已是卸了戲裝，走將過來，將嘴一努道：“包廂里的那人兒還沒有走哩。”余鶴鳴低聲笑道：“你見到我就說，什么意思，打算替我宣傳嗎？”他一只腳已經脫了靴子，卻把光襪子向他身上踢了踢。歸有年將身子一閃，就笑著避開去了。余鶴鳴倒相信歸有年的話，以為劍花果然還在包廂里等著，連忙走到上場門，將門簾子掀開來看了一看。歸有年站在身后，拍手哈哈一笑。余鶴鳴回轉身來，剛待說一句受了騙，只見一個女茶房在后臺門口一閃。余鶴鳴心里一動，就匆匆地洗了臉，換好衣服，走了出去。一出后臺門，那女茶房由墻邊迎了出來，低聲笑道：“余老板你剛出來，我等了好久了。”說著，將身上揣的那張名片，向他手上一塞。余鶴鳴接過來一看，笑著道了一個哦字。女茶房笑道：“她說了，她家里只有一位老太太，家里非常文明的，朋友去了，她們是滿招待。”余鶴鳴在身上掏出一張鈔票，向她手上一塞，笑道：“你不要作聲。”女茶房接鈔票，道了一聲謝謝。余鶴鳴笑道：“別謝，以后有事拜托你的時候，你別拿巧就得了。”說著，一路笑了出去。他有了這張名片，連姓名地址電話號碼全知道了。這還有什么可躊躇的，要見她便按圖索驥而去就是了。

過了一天，第二天恰是沒有日戲，換了一套西裝，坐了汽車，就來拜會劍花。這個時候，劍花正在一個精致的小書房里，半躺半坐在沙發上，拿了一本書看。一個聽差送上一張名片來，劍花接過來看了，便道：“請！快請！”聽差道：“請到客廳里嗎？”劍花將這本西裝書撐了下巴頦，想了一想，笑道：“就是這里會他吧。不，你先把他請到客廳里，再來告訴我。”聽差出去，把余鶴鳴請到客廳里坐著，然后再進去報告。余鶴鳴看這客廳里，全是西式家具，地毯鋪了有一寸厚，可想是個歐化的富家。自己正在這里打量，那聽差又出來相請，說是我們小姐請到里面坐。余鶴鳴聽了這話，不免心里一跳，一個初來的生客，怎么就請到內室里去？笑了一笑，就跟著聽差走。到了劍花的書室里，只見劍花穿了一件花衣服，袒胸露臂地斜坐在沙發上。她一見客來，突然站起，笑道：“喲！呵喲！余老板，請坐！”在她這呵喲一聲之間，看她臉上笑嘻嘻，大有受寵若驚的樣子。余鶴鳴笑著，向她鞠了一個躬。劍花低了頭，笑著又說請坐，似乎有點兒害羞哩。余鶴鳴道：“這一個禮拜，多蒙舒小姐捧場，我特意來謝謝的。”劍花笑道：“呵喲！這話不敢當，余老板肯到舍下來坐坐，那就很賞面子了。”彼此對面坐下，劍花的目光下視，由他的皮鞋上，緩緩向上升，一直看到他的胸襟上來。見他衣袋中有一把鑰匙鏈子垂在外方，不免多盯了兩眼。在她這種表示之下，余鶴鳴心里蕩漾著，也不免向劍花看來，先看她的腿，再看她的薄綢衫，見她袒出來的胸脯，又白又嫩，如豆腐一般，說不出來自己心里有一種什么感觸。他正如此看了發呆，不料就是這個時間，來了一個不速之客，不是外人，就是劍花的未婚夫華國雄。國雄因為前天一句話，沒有把劍花勸過來，心中實在放不下，今天又請兩點鐘的假，打算見了她，好好地勸上一頓。他到這里，也不要門房通報，一直就向里撞，及至走到內客室門外，一見有個西服男子在這里，而且劍花是這樣一種裝束，立刻心中一跳，站著發了呆，走不上前去。劍花一回頭看到，只當沒事，笑著站了起來，向國雄招了一招手道：“來！我給二位介紹介紹。”于是半勾著腰，向國雄道：“這是敝親華先生。”余鶴鳴也不知道是她什么親戚，就站起身來，點了點頭。劍花又介紹道：“這是余老板，都請坐。”這余老板三個字，國雄聽了，是異常刺耳，便笑著點頭道：“余老板請坐吧，我暫不奉陪。”又對劍花道：“我要看伯母去。”說畢，就轉身上樓去了。

樓上一間大屋子里，也是像樓下一樣，陳設得很精致。劍花的母親舒老太太，正斜躺在一張安樂椅上。身邊有個柜式的話匣子，正唱著，她笑嘻嘻地側著臉在那里聽。國雄走進來，行了個軍禮，笑道：“伯母，好快活啊！”舒老太太起身笑道：“我這么大歲數了，快活一天是一天。你今天怎么又有工夫來？”國雄在老太太對面一張椅子上坐下，很從容地道：“我是特意請假來的。”老太太走向前將話匣子關住，按著叫人鈴，對于國雄這句話，似乎沒有怎樣注意。一個女仆進來了，老太太道：“你泡壺好茶來，把好點心也裝兩碟子來。”國雄坐著，伸出兩只腳，兩只皮鞋互相疊住了搖撼，便注視在自己兩只皮鞋上，默然不作一聲。舒老太太站著看了他那樣子，不覺微微一笑，她依然在安樂椅子上半斜躺著，微笑道：“劍花給我買了這個話匣子，什么樣的片子都有，你愛聽什么片子？”國雄笑道：“我們軍營里正在練習作戰，光陰是很寶貴的，老遠地請了假來聽話匣子，這是什么算盤呢？”舒老太太笑道：“你現在真是愛國，但是找一點兒快活，也沒有什么關系吧？”國雄道：“雖然是這樣說，但是娛樂這兩個字，很容易頹廢少年人志氣的。”舒老太太道：“這樣說，我們快樂是不要緊了，一來是女人，二來又年老了，要愛國也無從愛起。”國雄道：“說到年老的人，無從愛國，這還有話可說，若說婦女就無法愛國，這句話，我有點兒不能贊同。伯母的意思怎么樣？”舒老太太道：“當然，婦女們一樣地可以愛國。”國雄道：“說到這一點，我就要論到劍花了。她正是一個有為的女青年，不但不愛國，而且她鬧得太不成話了。天天聽戲，吃館子，跳舞……”舒老太太便搶著道：“你為什么這樣頑固？她以前很苦，現在有了錢，讓她快樂快樂也好。”國雄點頭道：“對了。有了錢是應該讓她快樂的。不過我們總是清白人家，把那走江湖的人引到家里來，總也不大好。”舒老太太道：“哪有什么走江湖的人到我家來呢？”國雄笑道：“原來伯母還不明白，請你到樓下去看看，有什么人在那里坐著？”舒老太太道：“哦！你說的是唱戲的余鶴鳴嗎？唱戲的人，現在不像以前了，社會上都很看得起他的。劍花喜歡音樂的，讓她交兩個藝術界的朋友，這也無所謂啊！”國雄道：“你老人家，沒有看到過余鶴鳴這種人，一臉的油滑樣子，絕不是什么正經的藝術家。我雖然有點兒頑固，但是不見得有那種封建思想，就像舊社會的人一樣，看不起戲子。”舒老太太道：“這位余老板的戲，我也看過的，他不像是個壞人。”國雄聽到老太太極力給劍花辯護，多說也是枉然，冷笑了一聲道：“很好，那就很好，再見了。”說畢，站起身來，就告辭而去。舒老太太追著送到房門口，笑道：“沒有事就來坐坐啊！”國雄鼻子里哼了答應著，人就一步一步地向遠，已經走下樓去了。當他下樓經過內客室的時候，只見劍花和余鶴鳴并坐在一張沙發上，笑嘻嘻地彼此談得很起勁。國雄鼻子里又哼了一聲，冷笑著走夾道繞了出門去，就沒有經過那內客室。

然而劍花在屋子里，眼睛可是不時地注視到窗外和門外，見國雄一人低頭紅臉而去，禁不住呆了一呆。余鶴鳴也看到了，笑問道：“這位華先生，是府上什么親戚呢？”劍花道：“是我一個遠房姊夫，其實也不能算是親戚。他知道我家新近在經濟上活動一點兒，就常來借錢，真是討厭得很。”余鶴鳴道：“他穿了軍服，是義勇軍嗎？”劍花道：“什么義勇軍，風頭軍罷了。他借了這個機會，穿上一套軍衣，好到處耀武揚威，這種人我最是討厭。”余鶴鳴笑道：“舒小姐一連說了兩個討厭，當然對他是討厭得很。”劍花嘆了一口氣道：“俗言說得好，貧居鬧市無人問，富在深山有遠親。我們現在可以過日子，什么親戚都來了。人家好意來相看，有什么法子可以拒絕，只得罷了。”余鶴鳴聽了這話，也只含著微笑，不去再說什么，因為他早已看到她手指上戴了訂婚戒指了。劍花在自己說完和國雄的關系以后，也覺得有點兒失言，但是若再用話來掩飾，恐怕更會露出馬腳，所以并不說什么，只當沒有感覺到余鶴鳴已察破了秘密，只管把很甜蜜的話去逗引他，將這事牽扯開去。余鶴鳴陶醉在劍花的眼光笑意里了，在初見面的一個期間，自然也不便去追問，所以依然很高興地談到日落西山，方才告辭而去。

劍花談話的時候，原是笑嘻嘻的，但是等到送客到了大門口，回轉身來以后，立刻雙眉緊鎖，說不出她胸中那一番痛苦來。緩緩地走上樓，到了她母親屋子里，兩手一揚道：“嗐！真是不湊巧，偏偏趕著他今天來了，把事情幾乎弄僵。他上樓來說了我什么？”老太太笑道：“你想，他能不說什么嗎？”劍花道：“這個我也沒有法子。我不但是這樣，弄假成真，也許真要和他離婚才好。”老太太哦了一聲道：“那可使不得！你不明白他的那個脾氣嗎？也許會激起什么意外來。依我說，你就對他把話說明也好。”劍花笑道：“這是重要大事，怎可胡亂對人說的！老實說，原先我對你老人家也想瞞著的，但是我憑空落下一個叔叔，而且有十萬塊錢的遺產，要是不和你說明，怎樣裝得像呢？為了公，就顧不了私，為了國家，就顧不了愛情。我已經決定了犧牲，對不住國雄，只好讓他去生氣的了。”老太太點了點頭道：“嗐！我也沒有法子，只好聽憑你去做了。”劍花道：“這個姓余的，機警非常，要想在他面前玩手段，那非做得像真的不可！我想到了真沒有辦法的時候，我就拿這條命拼了他，也不能讓他在這城圈里作怪。”老太太聽了這話，眼望了這花枝一般的姑娘，只管發愣，作聲不得。劍花站在一邊，也斜對了她母親，呆了一會兒，忽然笑起來道：“不要發愁了，我來跳一段舞給你老人家看吧。”于是找了一張跳舞的音樂片子，向話匣子上一放，自己牽了長衣的下擺，左搖右擺，就在屋子中間跳起舞來。老太太先是皺了眉望著她，她跳舞跳到老太太面前，卻一伸脖子，在老太太臉上聞了一聞，老太太說一聲淘氣，也就禁不住哈哈大笑起來了。